Bei einem dreisten Angriff auf Konzertbesucher im Moskauer Crocus-Rathaus vor einem Auftritt einer Rockband aus der Sowjetzeit am Freitag wurden mehr als 133 Menschen getötet und mehr als 100 weitere verletzt.
Angreifer in Tarnuniformen eröffneten das Feuer und warfen Berichten zufolge Sprengkörper in den Konzertsaal, der nach dem tödlichen Angriff in Flammen stand und dessen Dach einstürzte.
Elf Personen seien festgenommen worden, darunter vier direkt an dem bewaffneten Angriff beteiligte Personen, berichtete die russische Nachrichtenagentur Interfax am frühen Samstag.
Laut der Nachrichtenagentur Reuters hat der afghanische Ableger des IS – auch bekannt als Islamischer Staat in der Provinz Khorasan, ISKP (ISIS-K) – die Verantwortung für den Angriff übernommen und US-Beamte haben die Echtheit dieser Behauptung bestätigt.
Folgendes wissen wir über die Gruppe und ihr mögliches Motiv für den Moskauer Angriff.
Afghanistan-Ableger des ISIL
Die Gruppe (auch bekannt als ISIS-K) ist nach wie vor einer der aktivsten Ableger von ISIL und hat ihren Titel von einem alten Kalifat in der Region, das einst Gebiete in Afghanistan, Iran, Pakistan und Turkmenistan umfasste.
Die Gruppe entstand Ende 2014 aus Ostafghanistan und bestand aus abtrünnigen Kämpfern der pakistanischen Taliban und lokalen Kämpfern, die dem verstorbenen IS-Anführer Abu Bakr al-Baghdadi die Treue geschworen hatten.
Seitdem hat sich die Gruppe einen furchteinflößenden Ruf wegen ihrer Brutalität erworben.
Murat Aslan, ein Militäranalyst und ehemaliger Oberst der türkischen Armee, sagte, der Afghanistan-Ableger des ISIL sei für seine „radikalen und harten Methoden“ bekannt.
„Ich denke, ihre Ideologie inspiriert sie bei der Auswahl ihrer Ziele. Erstens ist Russland in Syrien und kämpft gegen Daesh [ISIL] wie die Vereinigten Staaten. Das bedeutet, dass sie solche Länder als feindselig betrachten“, sagte Aslan gegenüber Al Jazeera.
„Sie sind jetzt in Moskau. Zuvor waren sie im Iran, und wir werden noch viel mehr Angriffe erleben, vielleicht in anderen Hauptstädten“, fügte er hinzu.
Obwohl ihre Mitgliederzahl in Afghanistan seit einem Höhepunkt im Jahr 2018 zurückgegangen sein soll, stellen ihre Kämpfer immer noch eine der größten Bedrohungen für die Autorität der Taliban in Afghanistan dar.
Frühere Angriffe der Gruppe
ISIS-K-Kämpfer bekannten sich zu den Anschlägen vor dem Flughafen von Kabul im Jahr 2021, bei denen mindestens 175 Zivilisten starben, 13 US-Soldaten getötet und viele Dutzend verletzt wurden.
Dem ISIL-Ableger wurde zuvor vorgeworfen, im Mai 2020 einen blutigen Angriff auf eine Entbindungsstation in Kabul verübt zu haben, bei dem 24 Menschen, darunter Frauen und Kleinkinder, getötet wurden. Im November desselben Jahres verübte die Gruppe einen Angriff auf die Universität Kabul, bei dem mindestens 22 Lehrer und Studenten getötet wurden.
Im September 2022 übernahm die Gruppe die Verantwortung für einen tödlichen Selbstmordanschlag auf die russische Botschaft in Kabul.
Im vergangenen Jahr machte der Iran die Gruppe für zwei separate Angriffe auf ein großes Heiligtum im Süden von Shiraz – den Schah Cheragh – verantwortlich, bei denen mindestens 14 Menschen getötet und mehr als 40 verletzt wurden.
Die USA behaupteten, sie hätten Mitteilungen abgefangen, die bestätigten, dass die Gruppe Anschläge vorbereitete, bevor im Januar dieses Jahres bei koordinierten Selbstmordanschlägen im Iran fast 100 Menschen in der südostiranischen Stadt Kerman getötet wurden. ISIS-K übernahm die Verantwortung für die Anschläge in Kerman.
Warum greift ISIL Russland an?
Verteidigungs- und Sicherheitsanalysten sagen, die Gruppe habe ihre Propaganda in den letzten Jahren gezielt gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin gerichtet, weil er angeblich Muslime durch Russland unterdrücke.
Amira Jadoon, Assistenzprofessorin an der Clemson University in South Carolina und Co-Autorin von „The Islamic State in Afghanistan and Pakistan: Strategic Alliances and Rivalries“, sagte, Russland werde als Hauptgegner von ISIL angesehen und Moskau sei zum Fokus von ISIS-K geworden „ausgedehnter Propagandakrieg“.
„Russlands Engagement im weltweiten Kampf gegen ISIS und seine Verbündeten, insbesondere durch seine Militäreinsätze in Syrien und seine Bemühungen, Verbindungen zu den afghanischen Taliban – dem Rivalen von ISIS-K – herzustellen, macht Russland zu einem Hauptgegner von ISIS/ISIS-K.“ Jadoon erzählte Al Jazeera.
Sollte der Moskauer Angriff „definitiv ISIS-K zugeschrieben werden“, sagte Jadoon, hoffe die Gruppe, Unterstützung zu gewinnen und „ihr Ziel, sich zu einer Terrororganisation mit globalem Einfluss zu entwickeln“, voranzutreiben, indem sie zeige, dass sie Angriffe auf russischem Territorium starten könne.
„ISK hat stets seinen Ehrgeiz unter Beweis gestellt, sich zu einer beeindruckenden regionalen Einheit zu entwickeln ….“ Indem der ISK seine Aggression auf Nationen wie den Iran und Russland richtet, stellt er sich nicht nur regionalen Schwergewichten entgegen, sondern unterstreicht auch seine politische Relevanz und operative Reichweite auf der globalen Bühne“, sagte Jadoon.
Kabir Taneja, Fellow am Strategic Studies-Programm der Observer Research Foundation – einer Denkfabrik mit Sitz in Neu-Delhi, Indien – sagte gegenüber Al Jazeera, dass Russland von ISIL und seinen Ablegern als „eine Kreuzzugsmacht gegen Muslime“ angesehen werde.
„Russland war von Anfang an ein Ziel für ISIS und nicht nur für ISKP (ISIS-K),“ sagte Taneja, Autor des Buches „The ISIS Peril“.
„ISKP hat angegriffen [the] „Russische Botschaft in Kabul im Jahr 2022, und im Laufe der Monate haben russische Sicherheitsbehörden ihre Bemühungen verstärkt, gegen Pro-ISIS-Ökosysteme sowohl in Russland als auch an seinen Grenzen, insbesondere in Zentralasien und im Kaukasus, vorzugehen“, sagte er.
Anfang März erklärte der russische Föderale Sicherheitsdienst, besser bekannt als FSB, er habe einen ISIL-Plan zum Angriff auf eine Moskauer Synagoge vereitelt.
ISIL und Russland sind auch auf anderen Schlachtfeldern seit langem Feinde, beispielsweise in Syrien, wo Moskaus Luftwaffe und die Unterstützung des Regimes von Baschar al-Assad entscheidend waren, um die Errungenschaften der ISIL-Kämpfer in den ersten Jahren des Bürgerkriegs zurückzudrängen. Den russischen Streitkräften wird außerdem von Menschenrechtsgruppen und anderen Oppositionsfronten in Syrien vorgeworfen, im Rahmen ihrer Bombenangriffe Übergriffe und Ausschreitungen gegen Zivilisten begangen zu haben.
Auch die engen Beziehungen Moskaus zu Israel seien ein Gräuel für die Ideologie des IS, sagte Taneja.
„Diese Spannungen sind also nicht ideologisch neu, wohl aber taktisch“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Es gibt noch einen weiteren Faktor: Die bewaffnete Gruppe hat sich nach Rückschlägen in Syrien und im Iran weitgehend abseits der Aufmerksamkeit der Welt zu einer gewaltigen Streitmacht zusammengeschlossen.
„ISKP in Afghanistan hat erheblich an Stärke zugenommen … und das gilt nicht nur für ISKP, sondern auch für ISIS in seinen ursprünglichen Einsatzgebieten, Syrien und Irak [an] Anstieg der operativen Fähigkeiten“, sagte Taneja. Heute, fügte er hinzu, sei es „ideologisch mächtig, wenn auch politisch, taktisch oder strategisch … nicht mehr so mächtig“.
Das sei eine Herausforderung für eine abgelenkte Welt, sagte er.
„Wie dem entgegengewirkt werden kann, ist die große Frage in einer Zeit, in der der Wettbewerb der Großmächte und die globale geopolitische Unruhe die Terrorismusbekämpfung in den Hintergrund gedrängt haben“, fügte Taneja hinzu.
Die Social-Media-Kanäle von ISIS-K seien nach dem Angriff auf Moskau „jubelnd“, sagte Abdul Basit, Senior Associate Fellow an der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur.
„Sie feiern den Angriff“, sagte Basit gegenüber Al Jazeera und fügte hinzu, dass Unterstützer „die Verantwortungsbehauptung“ der mit dem ISIL verbundenen Nachrichtenagentur Amaq „übersetzen und weiterverbreiten“.
Basit sagte, dass die Operationsmethode von ISIL die Verstärkung einer Propagandakampagne im Vorfeld groß angelegter Angriffe beinhalte, und dies sei in jüngsten antirussischen Botschaften beobachtet worden. Solche Angriffe „erhöhen die Glaubwürdigkeit“ bewaffneter Gruppen, erklärte Basit, was wiederum „den Umfang ihrer Finanzierung, Rekrutierung und Propaganda vergrößert“.
Angesichts der Schlüsselrolle, die ISIL-Rekruten zentralasiatischer Herkunft – insbesondere Tadschiken – spielten, als die Gruppe Gebiete in Syrien hielt, seien weitere Angriffe in Russland und anderswo möglich, fügte er hinzu. Sie seien nun in die Region Zentralasien zurückgekehrt und ihre Absicht, Angriffe durchzuführen, habe sich nun in der Fähigkeit verwirklicht, sagte Basit.
Frühere Anschläge in Russland
Moskau und andere russische Städte waren bereits Ziele früherer Angriffe.
Im Jahr 2002 nahmen tschetschenische Kämpfer in einem Moskauer Theater, der Dubrowka, mehr als 900 Menschen als Geiseln und forderten den Abzug der russischen Truppen aus Tschetschenien und ein Ende des russischen Krieges in der Region.
Um die Pattsituation zu beenden, griffen russische Spezialeinheiten den Schauplatz an und töteten 130 Menschen. Die meisten wurden durch ein Gas erstickt, mit dem die Sicherheitskräfte die tschetschenischen Kämpfer bewusstlos machten.
Der tödlichste Angriff in Russland war die Belagerung einer Schule in Beslan im Jahr 2004, die von Mitgliedern einer tschetschenischen bewaffneten Gruppe verübt wurde, die die Unabhängigkeit Tschetscheniens von Russland anstrebte. Bei der Belagerung kamen 334 Menschen ums Leben, darunter 186 Kinder.