Von Covid bis zur Grippe und der fiesen Erkältung, die die Runde macht, scheinen die meisten Menschen derzeit mit einem Virus zu kämpfen.
So sehr, dass Apotheken Erkältungs- und Grippemittel wie Lemsip ausverkauft haben.
Hinter dieser Krankheitswelle stehen mehrere Faktoren, sagt Neil Mabbott, Professor für Immunpathologie an der Universität Edinburgh.
„In den letzten Wintern gab es eine begrenzte Vermischung in Innenräumen sowie eine weit verbreitete Verwendung von Gesichtsbedeckungen und sozialer Distanzierung. Wir mischen uns jetzt in Innenräumen und nutzen öffentliche Verkehrsmittel viel mehr und in größeren Gruppen, um diesen weit verbreiteten Infektionskrankheiten größere Möglichkeiten zur Ausbreitung zu bieten.’
Verschärft wird die Situation dadurch, dass in diesem Winter eine besonders virulente Erkältung im Umlauf zu sein scheint, sagt Danny Altmann, Professor für Immunologie am Imperial College London.
Hinter dieser Krankheitswelle stehen mehrere Faktoren, sagt Neil Mabbott, Professor für Immunpathologie an der Universität Edinburgh
„Der aktuelle scheint hoch ansteckend zu sein und bringt einen wirklich anhaltenden Hackhusten mit sich“, sagte er Good Health.
John Oxford, ein emeritierter Professor für Virologie an der Queen Mary, University of London, stimmt zu.
„Bis jetzt war es ein außergewöhnlicher Winter“, sagt er. „Es scheint eine Menge Infektionen zu geben. Es gibt auch Dutzende von Erkältungsviren und wir können uns mit jedem erneut infizieren.’
Und dann gibt es noch die sogenannte „Immunitätslücke“, fügt Professor Paul Hunter hinzu, Experte für Infektionskrankheiten an der Norwich Medical School. Dies ist das Ergebnis von Lockdowns, die unsere übliche Exposition gegenüber saisonalen Viren verringern, sodass wir jetzt, da sie wieder im Umlauf sind, nur noch wenig natürliche Immunität gegen sie haben. Und je länger die vorherige Exposition vergangen ist, desto größer ist unsere Chance, sich eine Infektion einzufangen.
Von Covid bis zur Grippe und der fiesen Erkältung, die die Runde macht, scheinen die meisten Menschen derzeit mit einem Virus zu kämpfen. So sehr, dass Apotheken Erkältungs- und Grippemittel wie Lemsip ausverkauft haben
“Wenn also jemand drei Monate nach seinem ursprünglichen Anfall der Grippe ausgesetzt war, wird er die Krankheit wahrscheinlich nicht erneut entwickeln”, sagt Professor Hunter.
„Wenn die Exposition ein Jahr später erfolgt, kann dies zu einem normalen Grippeanfall führen – unangenehm, aber nicht gefährlich, da sie keine hohen Antikörperspiegel dagegen haben, aber sie werden zumindest einige haben.
“Aber jetzt gibt es eine Lücke von drei Jahren zwischen der früheren und der aktuellen Exposition gegenüber der Grippe, und dies kann zu einer schweren Form der Grippe führen.” Dasselbe kann für andere Atemwegsinfektionen gelten.
Wie lange wir einem Virus erliegen – und wie lange es dauert, bis wir uns normal fühlen – hängt von Faktoren wie der Infektion, Ihrem Impfstatus, früheren Infektionen sowie Ihrem Alter ab. Aber können wir irgendetwas tun, um die Genesung zu beschleunigen?
Die meisten Medikamente bekämpfen eher die Symptome als die Ursache, so dass sie die Genesung nicht beschleunigen, sagt Professor Hunter. Verschreibungspflichtige antivirale Medikamente können dies tun, werden aber normalerweise nur bei schwerer Grippe bei gefährdeten Personen angeboten.
“Für die meisten Menschen ist es zu spät, wenn sie wissen, dass es eine Grippe ist, und sie tun wenig, um zu helfen”, sagt Professor Hunter. (Studien zeigen, dass antivirale Medikamente am besten wirken, wenn sie innerhalb von zwei Tagen nach der Erkrankung begonnen werden.)
Eine zugänglichere Form der Behandlung ist Schlaf. Eine Studie aus dem Jahr 2019 im Journal of Experimental Medicine ergab, dass eine gute Nachtruhe die Funktion von T-Zellen erhöhen kann – weiße Blutkörperchen, die eindringende Bakterien und Viren abtöten.
„Die zirkadianen Rhythmen unseres Körpers [24-hour cycle] und nächtlicher Schlaf spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung unseres Immunsystems“, erklärt Professor Mabbott.
“Deshalb kann ein gestörter Schlaf die Wirksamkeit unserer Immunantworten verringern, entweder auf Infektionen oder auf Impfstoffe.”
Dr. Steven Kinnear, ein in Bangor ansässiger Allgemeinmediziner in der Grafschaft Down, sagt: „Da Schlaf für die Erholung von entscheidender Bedeutung ist, verwende ich das Kinderheilmittel Calpol Vapor Plug & Nightlight, das verhindern kann, dass eine verstopfte Nase meine Ruhe stört.“ (Die Dämpfe helfen beim Abschwellen, sagt er.)
Auch gutes Essen hilft. “Denken Sie an eine mediterrane Ernährung, reich an bunten Pflanzen, jede mit ihrer eigenen Vielzahl an entzündungshemmenden und antioxidativen Nährstoffen”, sagt Dr. Jenna Macciochi, Dozentin für Immunologie an der Sussex University und Autorin von Your Blueprint For Strong Immunity.
„Konzentrieren Sie sich auch auf Protein, da dieses die Bausteine für die verschiedenen Komponenten unseres Immunsystems liefert. Darüber hinaus kann Ihr Gewebe durch die Infektion geschädigt worden sein – Protein ist wichtig für den Wiederaufbau und die Reparatur.“
Sie schlägt Omega-3-Ergänzungen vor, da diese Fette die Rohstoffe für die entzündungshemmenden Mechanismen unseres Immunsystems sind (um Entzündungen abzuschalten und die Reparatur und Genesung zu unterstützen).
Der Grund, warum uns empfohlen wird, viel Flüssigkeit zu trinken, besteht zum Teil darin, den Schleim zu verdünnen, damit er leichter abfließt und Staus lindert, sagt Dr. Kinnear.
„Aber schränken Sie den Alkoholkonsum ein“, fügt Dr. Roger Henderson, Allgemeinmediziner in Shropshire, hinzu. “Zu viel kann zu Vitaminmangel führen, der Ihr Immunsystem beeinträchtigen kann.”
Und halten Sie sich beim Sport fit. „Sich selbst zu überfordern, bevor Sie bereit sind, kann Sie zurückwerfen und Sie noch erschöpfter machen“, sagt Dr. Gavin Francis, Allgemeinmediziner und Autor von „Recovery: The Lost Art Of Convalescence“. „Es ist wichtig zu wissen, dass es in Ordnung ist, sich ein wenig auszuruhen – und dass es ein paar Wochen dauern kann, bis es besser wird.“
Genesung ist ein wesentlicher Teil der Genesung, stimmt Dr. Macciochi zu. „In der heutigen schnelllebigen Welt haben wir das Gefühl, dass wir keine Zeit haben, krank zu sein – wir alle suchen nach einer schnellen Lösung, um dann schnell zu unserem normalen Alltag zurückzukehren“, sagt sie. „Die Genesung braucht Zeit. Gesundheit beginnt nicht, wenn akute Symptome enden.“