Andrey Rublev war von seiner Leistung bei den ATP Finals so frustriert, dass er seine Frustration an sich selbst ausließ. Der Russe musste sein zweites Gruppenspiel beim Tennis-Abschlussevent der Saison gewinnen, um seine Chancen auf die Qualifikation für das Halbfinale aufrecht zu erhalten.
Aber er hatte es mit dem Wimbledon-Sieger Carlos Alcaraz zu tun, der ebenfalls einen Sieg brauchte, nachdem Alexander Zverev in seinem ersten Gruppenspiel einen Satzrückstand aufholte, um ihn zu schlagen. Nachdem er einen knappen ersten Satz mit 7:5 verloren hatte, wurde die Nummer 5 der Welt zu Beginn des zweiten Satzes gebrochen und begann, sich aufzulösen.
Während dieses Aufschlagspiels schmetterte er seinen Schläger auf das Spielfeld und als der Spanier das Break sicherte, entfesselte der 26-Jährige seine Wut an seinem eigenen Körper. Er schlug sich mit dem Schläger mehrmals ins Knie und blutete in einer schockierenden Szene sogar aus seiner Kniescheibe.
Der Spieler wurde während des Wechsels von seiner Mannschaft betreut, erhielt jedoch kein Pflaster, um die Blutung zu stoppen, und die Wunde nässte weiter, während er weiterspielte. Rublev kämpfte tapfer weiter, aber seine mentale Stärke hatte nachgelassen, und Alcaraz errang einen 7:5, 6:2-Sieg und zerstörte damit die Chancen seines Gegners, sich für die nächste Runde zu qualifizieren.
Nachdem er sein erstes Aufeinandertreffen mit der ehemaligen Nummer 1 der Welt verloren hatte, wurde Rublev gefragt, ob er durch wiederholte Schläge mit dem Schläger auf sein Knie Schaden erlitten habe, antwortete aber einfach: „Nichts. Nichts ist passiert.“ Rublev verlor in seinem Eröffnungsspiel in geraden Sätzen gegen seinen Landsmann und engen Freund Daniil Medvedev und war auch bei diesem Kampf sichtlich emotional.
Rublev sagt, er wolle das Jahr positiv abschließen, könne aber seine Enttäuschung darüber, dass er bei der letzten Ausgabe der ATP Finals keinen besseren Eindruck hinterlassen konnte, nicht verbergen.
„Natürlich ist es nicht einfach, denn man will immer gut abschließen. Manchmal ist man enttäuscht, wenn es nicht klappt“, sagte er den Reportern nach dem Spiel. „Heute wurde ich enttäuscht und habe es nicht geschafft… Es macht keinen Unterschied, ob ich gegen einen engen Freund oder einen anderen Spieler verliere.“
„Im Allgemeinen ist es so: Wenn man nicht gerne verliert, spielt es keine Rolle, wer der Gegner ist. Man fühlt sich enttäuscht, besonders jetzt, wo man versteht, dass die Saison vorbei ist und das ist im Grunde alles. Man möchte es besser machen.“
„Man möchte zumindest versuchen, ein besseres Ergebnis zu erzielen und am Ende der Saison einige großartige Spiele zu spielen. Natürlich ist man enttäuscht, wenn es nicht gelingt.“ Er fügte hinzu: „Es ist sehr enttäuschend, dass ich das nicht konnte.“ Ich kann meine Frustration besser bewältigen.
„Egal, gegen wen ich antrete, ich möchte nie verlieren, und das umso mehr, da die Saison vorbei ist und ich in diesem Turnier nicht mein Bestes geben konnte.“