Mit dem neuen Zellenwerk in St. Thomas, das abgeschlossen ist, sind Ontarios Aussichten für die zusätzliche Audi-Investition besser als zuvor, aber es gibt keine Garantie, sagte Michael Robinet, Executive Director von Automotive Advisory Services bei S&P Global Mobility.
Arbeitskräfteangebot zugunsten Ontarios
Ein Audi-Werk in Ontario würde von seiner Nähe zur Batterieproduktion in St. Thomas profitieren, fügte er hinzu, aber es wäre auch von Volkswagen- und Audi-Zulieferern isoliert, die sich um bestehende Montagewerke im Süden der USA und Mexiko gruppieren.
Der Zugang zu Arbeitskräften sei ein Zeichen zugunsten Kanadas, sagte Robinet, der in Michigan lebt. Wie die Entscheidung von Volkswagen für eine Zellfabrik zeigt, verbleiben in Kanada „Arbeitsnester“, während die richtige Mischung aus Talenten und verfügbarem Land im Süden der USA knapper wird, sagte er.
„Wir stellen jetzt fest, dass Fahrzeughersteller ihre Standorte davon abhängig machen, wo sie Menschen finden können. … Sie könnten von einer Regierung so viel Anreizgeld bekommen, wie Sie wollen, aber wenn Sie die Leute nicht finden können, um die Produkte herzustellen, was nützt es dann?“
Diese Mischung von Faktoren hat Kanada und dem Mittleren Westen der USA geholfen, sich wieder zu behaupten, während die Autohersteller den Übergang zu Elektrofahrzeugen vollziehen, sagte Robinet.
Für das voraussichtliche Werk von Audi könnten die beiden wiederauflebenden Regionen in Konkurrenz zueinander stehen.
VW bewegt sich schnell
Sam Fiorani, Vizepräsident von Global bei AFS, sagte, es sei „sehr sinnvoll“, das Montagewerk in einer „angemessenen“ Entfernung von St. Thomas anzusiedeln. Er wies auf das südliche Ontario und das benachbarte Michigan als wahrscheinliche Aussichten hin, wenn Audi mit dem neuen Standort fortfährt.
„Volkswagen scheint sich sehr schnell zu bewegen, um sich für Elektrofahrzeuge in Nordamerika zu etablieren, und Kanada scheint für diese Bewegung zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.“
Aber wenn die Luxusmarke des Autoherstellers in Betracht zieht Kanada für sein Montagewerk befinden sich die Erkundungen noch in einem frühen Stadium.
Im Vorfeld der Ankündigung des Batteriewerks von Volkswagen in St. Thomas im März registrierte der Autohersteller mehr als zwei Dutzend Mitarbeiter als Lobbyisten in Ontario und Ottawa. In den Landes- oder Bundesregistern existieren keine vergleichbaren Verzeichnisse für Audi-Mitarbeiter oder -Berater.
Weder die Regierungen von Ontario noch die Bundesregierung würden sich dazu äußern, ob sie sich mit Audi getroffen haben, obwohl beide die Aussicht begrüßten, zu ihren jüngsten kraftfahrtechnischen Investitionszahlen beizutragen.
„Wir begrüßen offen Gespräche mit zukünftigen Investoren in allen Sektoren, einschließlich der Automobilindustrie, während wir daran arbeiten, ein starkes Ontario aufzubauen“, sagte Vanessa De Matteis, Sprecherin von Vic Fedeli, Ministerin für wirtschaftliche Entwicklung, Schaffung von Arbeitsplätzen und Handel in Ontario, in einer E-Mail.
Laurie Bouchard, Sprecherin von François-Philippe Champagne, Bundesminister für Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung, sagte, es sei ermutigend zu sehen, dass Kanada die Aufmerksamkeit globaler Autohersteller auf sich ziehe.
„Wir werden weiterhin alles tun, um sicherzustellen, dass die Kanadier vom weltweiten Übergang zu Elektrofahrzeugen profitieren können“, sagte sie in einer E-Mail.