TOKYO – Ein amerikanischer Vater und ein amerikanischer Sohn bekannte sich am Montag in einem Gerichtssaal in Tokio schuldig, Carlos Ghosn, dem ehemaligen Nissan-Chef, bei der Flucht aus Japan geholfen zu haben, als er wegen finanziellem Fehlverhaltens vor Gericht gestellt wurde.
Michael Taylor, 60, ein ehemaliger Green Beret, und sein Sohn Peter Maxwell Taylor, 28, erschienen im selben Gerichtsgebäude in Tokio, in dem Herr Ghosn vor seiner gewagten Flucht in den Libanon im Dezember 2019 vor Gericht erwartet wurde Ghosn ist einem Justizsystem aus dem Weg gegangen, von dem er sagte, dass es darauf aus war, ihn zu vernichten.
Als ein Staatsanwalt am Montag vor Gericht über ihre Rollen in der für Hollywood gemachten Kapriole berichtete, sagten die Männer, sie hätten keine Einwände gegen die Anschuldigungen, berichteten lokale Medien. Ihnen drohen bis zu drei Jahre Gefängnis, aber ihnen könnte Zeit angerechnet werden, die sie in den Vereinigten Staaten im Gefängnis verbracht haben.
Die japanischen Behörden hatten die Taylors wegen ihrer Beteiligung an der Inszenierung der Flucht angeklagt, bei der sich Herr Ghosn aus dem Hausarrest in Tokio geschlichen und in die westliche Stadt Osaka floh. Dort wurde er in einer Lautsprecherbox in ein Privatflugzeug geschmuggelt und zunächst in die Türkei und dann nach Beirut geflogen.
Die Taylors selbst konnten sich jedoch dem langen Arm des japanischen Rechts nicht entziehen. Sie wurden im Frühjahr 2020 von den US-Behörden in Massachusetts festgenommen und kämpften monatelang gegen einen Auslieferungsbefehl, bevor sie im März an Japan ausgeliefert wurden.
Sie haben die Zeit seitdem in derselben Haftanstalt am Stadtrand von Tokio verbracht, in der einst Herr Ghosn festgehalten wurde. Dort wurden sie von der Staatsanwaltschaft verhört.
Michael Taylor, der in der privaten Sicherheit arbeitete, hatte anderen internationalen Fluchtversuchen geholfen, darunter der New York Times, nachdem einer ihrer Reporter von den Taliban entführt worden war. Nachdem Herr Taylor Herrn Ghosn bei der Flucht geholfen hatte, teilte er seine Geschichte mit den Nachrichtenmedien.
Die amerikanischen Anwälte der Taylors hatten im Kampf gegen die Auslieferungsbemühungen argumentiert, dass die Taten der Männer nach japanischem Recht kein Verbrechen darstellten. Die Anwälte behaupteten auch, dass die Taylors während ihrer Haft in Japan Folterbedingungen ausgesetzt sein könnten.
Die Bedenken spiegelten die Anschuldigungen von Herrn Ghosn selbst wider, die Behörden hätten ihn harten Haftbedingungen ausgesetzt, um ihn zu den Anklagen gegen ihn zu gestehen, an denen er sagte, er sei unschuldig.
Während seiner monatelangen Haft wurde Herr Ghosn in Einzelhaft gehalten und von Staatsanwälten ohne Anwesenheit seines Anwalts wiederholt verhört, eine in Japan übliche Praxis, die sowohl im Inland als auch im Ausland als „Geiseljustiz“ verurteilt wurde.
Tägliches Geschäftsbriefing
Nach seiner Festnahme im November 2018 war Herr Ghosn überzeugt, dass er kein faires Verfahren erhalten würde, und begann, seine Flucht zu planen. Er wurde wiederholt festgenommen und schließlich wegen finanziellem Fehlverhalten in vier Fällen angeklagt, darunter das Verbergen der wahren Höhe seiner Entschädigung und die Verwendung von Firmengeldern zu seinem persönlichen Vorteil.
Der Versuch, ihn zu befreien, war über Monate geplant und wurde von mindestens 15 Personen aus der ganzen Welt durchgeführt. Sie dachten über verschiedene Wege nach, um den ehemaligen Manager aus Japan zu entfernen, wo er in einem luxuriösen Viertel im Zentrum von Tokio auf Kaution auf seinen Prozess wartete.
Im Vorfeld der Flucht hatte Peter Taylor laut japanischen Staatsanwälten und amerikanischen Gerichtsdokumenten 2019 drei Reisen nach Japan unternommen und sich mindestens sieben Mal mit Herrn Ghosn in Tokio getroffen, darunter auch am Tag vor seiner Flucht.
Am nächsten Tag, dem 30. Dezember, ging Herr Ghosn an den Sicherheitskameras vorbei, die vor seiner Wohnung installiert waren, und traf sich mit Michael Taylor und einem zweiten Mann, George Antoine Zayek, der ihn mit dem Hochgeschwindigkeitszug zu einem Hotel in Osaka brachte.
Dort angekommen, wurde er in eine große Kiste mit Löchern in den Boden gesteckt. Die Männer schmuggelten ihn dann durch das Privatjet-Terminal eines nahegelegenen Flughafens und auf den Flug in Richtung Türkei. Bei seiner Ankunft bestieg Herr Ghosn ein Flugzeug nach Beirut.
Im Februar verurteilte ein türkisches Gericht drei Männer zu Gefängnisstrafen, weil sie bei der Flucht geholfen hatten. Sie sagten, sie wüssten nicht, dass Herr Ghosn auf dem Flug war.
Japanische Staatsanwälte haben auch Haftbefehle gegen Herrn Zayek und für Herrn Ghosns Frau Carole ausgestellt, die angeblich falsche Angaben zum Fall ihres Mannes gemacht hat. Herr Zayek bleibt auf freiem Fuß.
Frau Ghosn lebt mit ihrem Mann, der die französische, libanesische und brasilianische Staatsbürgerschaft besitzt, in Beirut. Der Libanon hat kein Auslieferungsabkommen mit Japan.
Der Prozess gegen die Taylors ist nur einer von mehreren ausstehenden Zivil- und Strafverfahren, die nach der Verhaftung von Herrn Ghosn verbleiben.
Ein weiterer ehemaliger Nissan-Manager, ein Amerikaner namens Greg Kelly, steht ebenfalls in Tokio vor Gericht, wo er beschuldigt wird, Herrn Ghosn geholfen zu haben, seine Entschädigung zu verbergen. Herr Kelly sagt, dass er unschuldig ist.
Sein Prozess begann im September und wird voraussichtlich noch Monate dauern.