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Der Oberste Gerichtshof könnte bald gegen rassenbewusste Zulassungen an Colleges und Universitäten entscheiden. Ich rief die an atlantisch Mitarbeiterautor Adam Harris, um darüber zu sprechen, wie die Nachrichten dieser Woche in die breitere Geschichte der Hochschulbildung in Amerika passen.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Ein schmutziges offenes Geheimnis
Isabel Fattal: Was war für Sie als jemand, der das Thema Affirmative Action seit Jahren verfolgt, der überraschendste oder bemerkenswerteste Moment in den fünfstündigen mündlichen Auseinandersetzungen am Montag in den Fällen von Students for Fair Admissions gegen Harvard und die University of North Carolina?
Adam Harris: Eine Sache, die ich irgendwie überraschend fand, war eine Befragung von Richter Brett Kavanaugh. In Anbetracht des Drucks, den die Beendigung positiver Maßnahmen bei der Zulassung auf die Universitäten ausüben würde, um rassenneutrale Alternativen zu finden, fragte er einen Anwalt der SFFA, ob eine Universität Nachkommen von Sklaven bevorzugen könne.
Und der Anwalt antwortete, dass es wahrscheinlich nicht zulässig sei, da es im Grunde ein Stellvertreter für die Rasse sei. Dann fragte Kavanaugh weiter, ob eine Universität Menschen bevorzugen könne, deren Familien Einwanderer seien, und sie sagten, dass dies wahrscheinlich zulässig sei. Die Anwälte behaupteten effektiv, dass all diese anderen Dinge in Betracht gezogen werden können. Aber das Einzige, was dazu beigetragen hat, die Zahl der unterrepräsentierten und marginalisierten Minderheiten zu erhöhen, kann nicht zugelassen werden. Ich hielt das für ein unverblümtes Eingeständnis.
Isabel: Lassen Sie uns ein wenig ausholen: Sie haben kürzlich die Soziologin Natasha Warikoo interviewt, die argumentiert, dass wir die falschen Fragen zur Hochschulzulassung stellen. Können Sie darüber sprechen, wie die amerikanische Besessenheit von Meritokratie zu einem Missverständnis darüber führt, wie das Zulassungsverfahren funktioniert?
Adam: Da es an den Institutionen, die eine große Anzahl von Bewerbern anziehen, nur eine begrenzte Anzahl von Plätzen gibt, hat dies dieses Verständnis von Hochschulzulassungen im weiteren Sinne als eine Art Nullsummenspiel geschaffen, das angehende Studenten in gewisser Weise manipulieren können durch die meisten außerschulischen Aktivitäten, die höchsten Testergebnisse, die meisten AP-Klassen oder was auch immer es sein mag. Es gibt diese Idee, dass Sie, wenn Sie alles richtig machen, belohnt werden sollten, indem Sie auf Platz X kommen.
Nehmen wir an, eine Institution hat nur 1.600 Plätze, und es gibt viele Bewerber, die wirklich hohe GPAs, sehr gute Testergebnisse und viele außerschulische Aktivitäten hatten. All diese institutionellen Prioritäten wirken sich auf die Zulassung aus und ändern sich von Jahr zu Jahr. Vielleicht hat das College vor drei Jahren einen Fagottisten aufgenommen, und sie brauchen bis zum nächsten Jahr keinen weiteren Fagottisten. Diese zusätzlichen Berechtigungsnachweise werden Sie in diesem Jahr möglicherweise nicht überfordern, aber möglicherweise im nächsten Zulassungszyklus.
Zulassungsbeamte sagen oft, dass sie eine Klasse formen, anstatt nur zu sagen: Hier sind die 1.600 besten Studenten, die alle perfekte Testergebnisse und perfekte GPAs haben. Wir werden sie zulassen. Und wenn einer von ihnen sagt, Wir kommen nichtdann gehen wir zur nächsten Person über. So funktioniert das System nicht.
Isabel: Es scheint, als hätte dieses Missverständnis zu Bedenken hinsichtlich einer rassenbewussten Zulassungspolitik beigetragen und wie sie die Meritokratie untergraben könnte.
Adam: Ich habe über die Black Box der Hochschulzulassung geschrieben und wie sie diese Herausforderungen erzeugt. Sie versuchen, Ihr Bestes zu geben, aber Sie verstehen nicht, wie eine Zulassungsentscheidung getroffen wurde. Du bist wie, Oh, man sagt, es ist ein ganzheitlicher Aufnahmeprozess, aber wie genau treffen Sie diese Entscheidung? Es macht den Leuten Sorgen, Habe ich einen fairen Shake bekommen?
Isabel: Eine der großen Fragen, die in der Affirmative-Action-Debatte auftauchen, ist, ob es irgendeine Art von Stellvertreter für die Rasse gibt, der es den Universitäten ermöglichen würde, ein ähnliches Maß an Vielfalt in ihrer Studentenschaft zu erreichen. Was denkst du?
Adam: Wenn Sie sich die Staaten ansehen, die die Verwendung der Rasse bei der Zulassung verboten haben, war keiner von ihnen in der Lage, einen Stellvertreter für die Rasse zu finden. Der texanische „10-Prozent-Plan“ [which guarantees Texas high-school students who graduate in the top 10 percent of their class automatic admission into any publicly funded state university] ist wahrscheinlich derjenige, der am häufigsten zitiert wird und am nächsten kommt, aber es funktioniert nicht unbedingt, weil Sie aufgrund der demografischen Entwicklung aus einem größeren Pool weißer Bewerber ziehen. Sie haben auch Fälle, in denen Menschen in bestimmte Schulbezirke ziehen, um im Aufnahmeverfahren voranzukommen.
Wenn Sie versuchen, den sozioökonomischen Status zu verwenden, werden Sie im Allgemeinen feststellen, dass es mehr arme Weiße im Land gibt als arme Menschen jeder anderen Rasse. Wenn Sie es nach geografischem Standort gemacht haben, funktioniert das auch nicht, weil das demografisch dasselbe wäre, als wenn Sie es nach sozioökonomischem Status machen würden.
Isabel: Sie haben letztes Jahr geschrieben, dass „affirmative action ein Schleier war, der die Wahrheit über die amerikanische Hochschulbildung verschleiert“. Was werden die Amerikaner sehen, wenn der Oberste Gerichtshof diesen Schleier entfernt?
Adam: In meinem Buch, Ich habe geschrieben, dass das amerikanische Hochschulsystem ein schmutziges offenes Geheimnis hat: Es hat schwarzen Studenten nie die gleiche Chance gegeben, erfolgreich zu sein. Wenn Sie positive Maßnahmen wegnehmen, bleibt Ihnen ein System, in dem die am besten ausgestatteten Institutionen die wenigsten schwarzen und braunen Studenten haben und die Institutionen mit den geringsten Ressourcen – diejenigen, die diesen Studenten in der Vergangenheit gedient haben – die Institutionen sind, die es sind letztendlich mehr schwarze und braune Schüler aufzunehmen.
Wenn die Verwendung von Rassen bei der Zulassung verschwindet, wird es immer wichtiger, die Institutionen zu finanzieren, an denen diese Studenten teilnehmen, um die Ungleichheiten, die bereits in der amerikanischen Gesellschaft verwurzelt sind, nicht weiter zu vertiefen.
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Die neuen Geschichtskriege
Von David Frum
Selbst nach den erbitterten Maßstäben der Akademie war der Ausbruch im August bei der American Historical Association hässlich und persönlich.
Die August-Ausgabe des Monatsmagazins der Vereinigung enthielt wie üblich einen kurzen Aufsatz des Präsidenten der Vereinigung, James H. Sweet, Professor an der University of Wisconsin in Madison. Innerhalb weniger Stunden nach seiner Veröffentlichung brach in den sozialen Medien ein Vulkan der Empörung aus. Ein Professor an der Cornell University machte sich über den „weißen Blick“ des Autors Luft. Ein Historiker der Universität von San Diego verurteilte den Aufsatz als „erhebliche und erhebliche Gewalt“. Ein Historiker am Knox College in Illinois organisierte eine E-Mail-Kampagne, um Druck auf die AHA auszuüben.
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Ich habe Adam gefragt, was er in diesen Tagen macht, wenn er mit der Affirmative-Action-Geschichte nicht Schritt hält. „Ich habe viel Charley Crockett gehört –Der Mann aus Waco auf Wiederholung“, sagte er mir. „Ich habe John Feinsteins gelesen Wo niemand Ihren Namen kennt, über das Leben in den kleineren Ligen. Diese beiden Dinge, gepaart mit der World Series, haben mich bei Verstand gehalten.“
– Isabel