Als Merkel zurücktritt, sucht Europa nach einem neuen Führer – EURACTIV.com

Angela Merkels Abschied von der politischen Bühne nach 16 Jahren als Kanzlerin hat nicht nur eine neue Ära in Deutschland eingeläutet, sondern auch die Machtverhältnisse in der EU erschüttert.

Ihr Nachfolger an der Spitze von Europas größter Volkswirtschaft, Finanzminister Olaf Scholz, sowie Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und Italiens Ministerpräsident Mario Draghi wurden alle als Kandidaten angepriesen, Merkels Mantel als Führer Europas zu übernehmen.

Analysten warnen jedoch davor, dass angesichts der unzähligen ungelösten Herausforderungen der Europäischen Union – von einem internen Rechtsstaatsstreit über die Gefahr einer geopolitischen Marginalisierung bis hin zu den Nachbeben des Brexit – keiner sofort in der Lage sein könnte, diese Aufgabe zu übernehmen.

Gelobt für ihre ruhige Hand, den Block durch Krise um Krise zu steuern, verlässt Merkel, die mit Scholz im Dezember offiziell zur Kanzlerin gewählt wird, die Politik, bleibt aber im In- und Ausland immens beliebt.

Während ihrer 16-jährigen Amtszeit wurde sie manchmal dafür geschmäht, dass sie trotz der Proteste ihrer Partner hartnäckig an ihren Plänen festhielt, während sie manchmal dafür gelobt wurde, die Linie zu halten.

„Angela Merkel gilt als eine der bedeutendsten Politikerinnen einer Generation, als De-facto-Führerin der Europäischen Union und als ‚Führerin einer freien Welt’“, schrieb Sebastian Reiche von der IESE Business School in Spanien.

In einer aktuellen Umfrage der Denkfabrik European Council on Foreign Relations (ECFR) sagten 41 % der EU-Bürger, dass sie, wenn sie könnten, Merkel wählen würden. Im Vergleich dazu wählten nur 14% Macron.

„Souveränes Europa“

Kritiker sagen jedoch, Merkels „Stabilitätspolitik“, Krisen auszusitzen und wirtschaftliche Interessen auch im Umgang mit Russland oder China zu priorisieren, habe die europäische Integration nur geschmälert und die Trägheit geschürt.

Ihr Ausstieg könnte der anderen Hälfte der europäischen Lokomotive – Macron – die Tür öffnen, um auf den Fahrersitz zu rutschen.

Die Sterne scheinen sich auszurichten: Frankreich hat ab Januar die EU-Ratspräsidentschaft inne, und mit der Ankunft einer sozialdemokratisch geführten Koalition in Deutschland scheint sogar das uralte deutsche Sprichwort der Haushaltsdisziplin ins Wanken zu geraten, da Europas größte Volkswirtschaft anscheinend bereit ist, ihren Weg zu ebnen aus der Pandemie.

Auch in der Verteidigung ist Deutschland, das einst bequem unter dem „US-Schutzschild“ versteckt war, nicht mehr so ​​sicher, nachdem die Präsidentschaft von Donald Trump die politischen Klassen in Berlin gezwungen hat, ihre alten Gewissheiten zu begraben und einen Umdenken einzuleiten.

Die neue Koalition von Scholz aus Sozialdemokraten, Ökologen Grünen und liberaler FDP veranschaulichen den Wandel in ihrer Einigung, es sei ihre „Aufgabe als wirtschaftlich starkes und bevölkerungsreiches Land im Herzen Europas, dieses souveräne Europa zu ermöglichen, zu fördern und voranzubringen“.

Merkels Abgang “kann die Entwicklung Frankreichs Vision eines starken Europas ermöglichen, es ist ein Ehrgeiz, den Macron seit seiner Machtübernahme vertritt”, sagte Alexandre Robinet-Borgomano vom Institut Montaigne.

„An der Spitze“ für Merkels Mantel steht Macron, schrieb Helen Thompson von der Universität Cambridge, obwohl seine „selbsternannten Versuche, der Europäischen Union einen explizit politischen Zweck zu geben, bisher gescheitert sind“.

‘Merkelismus’ ist out

Während der Wachablösung in Berlin hat Macron kürzlich einen neuen bilateralen Kooperationsvertrag mit Draghi unterzeichnet.

Auch wenn sich der ehrgeizige 43-jährige Präsident damit verteidigt, dass Frankreich die deutsch-französischen Beziehungen nicht ersetzen will, kommt der Zeitpunkt des Paktes in die Neuausrichtung der EU nach dem Brexit.

Der französische Staatschef steht jedoch 2022 vor einer Wahl, bei der die Rechtsextremen eine Herausforderung darstellen.

Unabhängig vom Ausgang könnte Frankreich für eine Weile mit der Innenpolitik verbunden sein und seine Fähigkeit ersticken, eine große Vision für Europa zu entwickeln.

Scholz, 63, ein erfahrener Politiker, der in zwei Kabinetten Merkels gedient hat, könnte die Chance als Merkels Erbe ergreifen.

Analysten warnen jedoch davor, dass sich die Zeiten geändert haben und mehr „Merkelismus“ für die neue Ära möglicherweise nicht ausreicht.

„Die Politik, neutral zu bleiben und harte Lösungen für Europas Dilemma zu vermeiden, scheint kein gangbarer Ansatz für die bevorstehenden Herausforderungen zu sein“, schreiben Piotr Buras und Jana Puglierin vom ECFR.

„Der Merkelismus wird Merkel wahrscheinlich nicht überleben… weil die EU ein visionäreres und mutigeres Deutschland braucht, um seine Grundlagen zu stärken und seinen Platz in der Welt zu verteidigen.“

Die Jury ist noch offen, ob Scholz, der sich während des deutschen Wahlkampfs als Merkel-Mimiker bezeichnete – bis hin zu ihrer Rautenhandgeste – aus ihrem Schatten treten wird, um einen radikaleren Weg einzuschlagen.

Da beide europäischen Schlüsselakteure wahrscheinlich Zeit brauchen, um die Realitäten zu beruhigen, ist im einst verschuldeten Süden ein neuer Stabilitätspol entstanden.

‘Stase’?

Während seiner Amtszeit an der Spitze der Europäischen Zentralbank als “Super Mario” bezeichnet, hat Draghi einem Land Stabilität gebracht, das einst ein Inbegriff für politische Umwälzungen und Skandale war.

Draghi „könnte das Vakuum füllen, das Angela Merkel als Konsensbildnerin im Europäischen Rat hinterlassen hat“, sagte Nicoletta Pirozzi von der Denkfabrik Istituto Affari Internazionali in Rom gegenüber AFP.

„Außerdem könnte er im Vergleich zu Merkels vorsichtigem Vorgehen in Zusammenarbeit mit Frankreich und der neuen Bundesregierung eine neue Dynamik in Schlüsselbereiche der europäischen Integration bringen, von der Reform der Economic Governance bis hin zur Außenpolitik und Verteidigung.“

Pirozzi merkte jedoch an, dass viel davon abhängen wird, ob es dem italienischen Staatschef, 74, gelingt, das Konjunkturprogramm der EU erfolgreich umzusetzen.

Italiens Präsidentschaftswahl Anfang 2022 „könnte das Bild radikal verändern“, da Draghi auch als „einer der glaubwürdigsten potenziellen Kandidaten“ in diesem Rennen angepriesen wird.

Bis ein neuer Führer auftaucht, sehen einige Analysten eine düstere Zukunft für den Block.

„Europa steuert auf eine Phase der Unsicherheit und potenzieller Schwäche zu“, warnte Reiche.

Ebenso war Thompson pessimistisch.

„Von der Rivalität zwischen Amerika und China gelähmt und innerlich tief gespalten, lebt die Europäische Union in einer anderen Welt als in den Jahren von Frau Merkels Aufstieg“, schrieb sie.

„Die Realität, krass gesagt, ist, dass weder die (neue) deutsche Kanzlerin noch die französische Regierung Europa führen können.

„Und ohne Führung steuert Europa auf eines zu – Stillstand.“