Als dieser Meteorologe über den Klimawandel sprach, erhielt er Morddrohungen – Mutter Jones

Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.

Es war ein mutiger, Wenn es vielleicht wissenschaftlich offensichtlich ist, experimentieren Sie – um Botschaften über die sich ausbreitende Klimakrise über die regelmäßigen lokalen Wettervorhersagen im Fernsehen zu vermitteln, die die Zuschauer im konservativen Kernland von Iowa sehen. Es gipfelte darin, dass der Meteorologe Morddrohungen erhielt und den Staat verließ.

Der 38-jährige Chris Gloninger ist seit seiner Kindheit vom Wetter besessen, als Hurrikan Bob über seine Heimatstadt im Bundesstaat New York hinwegfegte. Dies führte zu einer Wanderkarriere als TV-Meteorologe in Städten wie Milwaukee und Boston, wo er war 2010 der Pionier bei NBC-10, dem seiner Meinung nach ersten regulären Sendebeitrag der USA zum Thema Klimawandel im Jahr 2010.

Gloninger sagte, er habe „einen heiligen Scheißmoment“ mit dem Klimawandel erlebt, als er durchnässt war, als er über den Hurrikan Harvey im Jahr 2017 berichtete, bei dem die überhitzte Luft und das Meer dazu beitrugen, in etwas mehr als einem Tag 9 Billionen Gallonen Regenwasser über Texas zu schütten. Er sagte, dass er, wie viele Rundfunkveranstalter, immer ein dickes Fell brauche, um mit gelegentlichem Spott über sein Aussehen oder seine Stimme klarzukommen.

Aber die Erfahrung bei KCC-I, einer CBS-Tochtergesellschaft in Des Moines, Iowa, war noch extremer. Gloninger wurde vor zwei Jahren vom Sender beauftragt, dabei zu helfen, die Realität der globalen Erwärmung in seine Prognosen einzubinden. Er machte an geeigneten Stellen auf die Wissenschaft aufmerksam und erinnerte die Zuschauer während eines Überschwemmungsereignisses daran, dass eine sich erwärmende Atmosphäre mehr Feuchtigkeit enthält, oder an den Anstieg der globalen Temperatur während eines Überschwemmungsereignisses Hitzewelle.

Doch das löste bald bei manchen Zuschauern Unmut aus, die murrten, er solle sich „am Wetter orientieren“. Dann, im vergangenen Juli, erhielt er eine Reihe von E-Mails mit Drohungen gegen sein Leben.

„Es war ‚Ich werde dich töten‘, sehr bewusst in einem langen Brief geschrieben und von obsessiven E-Mails gefolgt“, sagte Gloninger. Sein Kritiker forderte ihn auf, „verdammt dorthin zurückzukehren, wo du hergekommen bist, DOUCHEBAG!!!“ und forderte: „Wie lautet Ihre Privatadresse? Wir konservativen Iowaner möchten Ihnen einen Empfang in Iowa bereiten, den Sie nie vergessen werden.“ In den E-Mails wurde Gloninger angegriffen, weil er eine „liberale Verschwörungstheorie zum Wetter“ propagierte und den Klimawandel als „Biden-Schwindel“ bezeichnete.

Was folgte, war ein schmerzhaftes, anstrengendes Jahr, in dem Gloninger und seine Frau Cathy Danko darum kämpften, mit dem umzugehen, was ihrer Meinung nach eine offensichtliche Bedrohung ihrer Sicherheit darstellte. Der Meteorologe begann unter stressbedingtem Sodbrennen und chronischem Husten zu leiden. Er hatte das Gefühl, dass seine Arbeitsfreude nachließ. Am Ende ging er ein Jahr lang in Therapie.

„Ich ging nachts bis 23 Uhr zur Arbeit und meine Frau war allein, wir machten uns Sorgen, wenn nachts ein Auto vorbeifuhr, da rast einem ein bisschen das Herz“, sagte er. „Ich war mehrere Jahre lang Ersthelfer und habe daher Dinge gesehen, die mich verärgert haben, aber das habe ich noch nie zuvor erlebt. Wir hatten Angst, wir hatten keine Ahnung, worüber ein Mann im ländlichen Iowa Stellung beziehen würde. Wir waren rund um die Uhr wach.“

KCCI hat Gloninger mit einem Sicherheitsdetail beauftragt, aber er sagte mir auch, „ich solle die Klimathemen ein wenig herunterfahren.“ Letztendlich veranlassten ihn die hohen Drohungen in Kombination mit gesundheitlichen Problemen seiner Familie, den Sender zu verlassen (der Verfasser der E-Mails wurde schließlich ausfindig gemacht und mit einer kleinen Geldstrafe belegt). „Die Morddrohung war besorgniserregend genug, um den Auslöser für unseren Abschied zu sein“, sagte Gloninger. „Man kann nur so oft getreten werden, bis man das Handtuch wirft.“

Am 21. Juni erzählte Gloninger, der eine Krawatte mit wärmenden Streifen trug, den Zuschauern, dass er glaubte, er habe in Iowa sein „ewiges Zuhause“, die Bedrohung habe ihn jedoch „erschüttert“ und er wolle vom Fernsehen weg und Vollzeit arbeiten zur Bewältigung der Klimakrise beitragen. Bei seiner letzten Sendung am 7. Juli unterdrückte Gloninger die Tränen erzählt die „größtenteils schönen Erinnerungen“ an Iowa, einschließlich der Flut von E-Mails von Zuschauern, die die Bedrohungen anprangerten und seinen Fokus auf das Klima lobten.

„Die Leitung des Senders „Ich wollte, dass ich den Begriff ‚Klimawandel‘ vermeide und vielleicht von einem sich verändernden Klima oder einer sich erwärmenden Welt spreche, um den Menschen weniger Schlagkraft zu geben, womit ich zwar klarkomme, aber auch nicht einverstanden bin“, sagte Gloninger, der ein neues Projekt startete letzte Woche seine Rolle als Chefwissenschaftler bei der Woods Hole Group in Massachusetts übernommen, sagte die Wächter. „Was bei der Mischung jedoch untergeht, ist, dass es bemerkenswert war, dass sie überhaupt den Mut hatten, dies zu tun.“

Die Episode ist eine deutliche Erinnerung daran, dass, obwohl Umfragen zeigen, immer mehr Amerikaner über die Klimaauswirkungen beunruhigt sind, die in diesem Sommer deutlich zutage treten – mit ihren Rekorden, sengender Hitze, verheerenden Überschwemmungen und giftigem Waldbrandrauch – und dass immer mehr Meteorologen sich dazu gezwungen fühlen Um diese sich verschlimmernde Notlage in ihren Prognosen zu erwähnen, gibt es einen erheblichen Teil der Bevölkerung, der die Krise nur als einen weiteren Teil eines allumfassenden Kulturkampfs betrachtet.

Was Gloninger widerfuhr, ist Teil eines breiteren Kontexts „hasserfüllter und verletzender Politik, die wie ein Krebsgeschwür unseren politischen Diskurs übernimmt – er hat sich in nur wenigen Jahren radikal verändert“, so Eric Sorensen, der zwei Jahrzehnte lang als Meteorologe für das Fernsehen tätig war bevor er 2022 in das US-Repräsentantenhaus gewählt wird.

Sorensen, ein Demokrat, sagte, er selbst sei zunächst skeptisch gewesen, was den Einfluss der Menschheit auf das Klima angeht, und als er von dem Thema erfasst wurde, wurde er 2008 von seinen Vorgesetzten aufgrund der wahrgenommenen politischen Sensibilität zunächst daran gehindert, auf der WQAD-Station in Illinois darüber zu berichten des Themas.

„Aber als wir schließlich über das Klima berichteten, stieg die Zuschauerzahl“, sagte Sorensen. „Es besteht die Verpflichtung, dies den Zuschauern mitzuteilen, und das geschieht am besten über die persönliche Verbindung der Menschen zu ihren örtlichen Meteorologen – sie sind diejenigen, die Ihre Familie beschützen, indem sie Ihnen sagen, dass es Zeit ist, die Kinder wegen eines Tornados in den Keller zu bringen, oder.“ wegen des Schnees von der Straße wegkommen.“

Viele Meteorologen, die über die globale Erwärmung sprechen, müssen sich immer noch mit beleidigenden E-Mails auseinandersetzen, auch wenn Morddrohungen selten sind, fügte Sorensen hinzu. „Viele meiner ehemaligen Kollegen haben Angst und ich mache mir Sorgen, dass das, was Chris passiert ist, noch mehr von ihnen dazu bringen wird, darüber zu sprechen“, sagte Sorensen, der Gloninger, den er seit mehreren Jahren kennt, eingeladen hat, mit den Mitgliedern zu sprechen des Kongresses über seine Tortur.

„Es gab immer lautstarke Leute, die dagegen waren, aber jetzt gibt es Androhungen von Gewalt. Wir müssen in der Lage sein, den Klimawandel zu kommunizieren und dürfen uns keine Sorgen machen, wenn die Einschaltquoten sinken oder Opfer wütender Voicemails werden.“

Früher war die TV-Meteorologie eine überraschende, wenn auch Nischenbastion des Klimaskeptizismus, obwohl sich das in den letzten Jahren geändert hat, da die Auswirkungen der Klimakrise immer deutlicher geworden sind. Fernsehsender im Allgemeinen versäumen es im Allgemeinen immer noch, den Klimaelefanten im Raum zu erwähnen – nur 5 Prozent der Sender, die über die jüngsten Hitzewellen in Texas und im Südwesten der USA berichteten, brachten sie mit steigenden globalen Temperaturen in Verbindung, wie eine Analyse von Media Matters ergab – so diese Meteorologen Wer in seinen Sendungen den Klimawandel thematisiert, ist für Millionen Amerikaner oft die einzige verlässliche Quelle zu diesem Thema.

Eine Initiative namens Climate Matters stellt mittlerweile mehr als 3.000 TV-Meteorologen und Journalisten in den gesamten USA klimabezogene Ressourcen zur Verfügung. Untersuchungen haben ergeben, dass „die Klimakompetenz des amerikanischen Volkes möglicherweise verbessert wird“. Trotz der Gefahr einer Gegenreaktion rückt das Thema Klima zunehmend in den Fokus der Wettervorhersagen.

Einige Meteorologen sind immer noch zurückhaltend, wenn es um den Klimawandel geht, aber diese Haltung nimmt ab, so Shel Winkley, der in seiner Rolle als Chefmeteorologe von KBTX News in Texas regelmäßig über das Klima spricht. „Wir versuchen nicht, etwas voranzutreiben, wir geben lediglich Informationen und die E-Mails und Anrufe, die wir erhalten, geben uns in der Regel Bestätigung, weil wir die Wahrheit präsentieren“, sagte er.

Winkley sagte, die Morddrohungen gegen Gloninger seien Gegenstand einer kürzlichen Konferenz von TV-Meteorologen gewesen, aber die Situation werde ihn nicht davon abhalten, auf jede E-Mail und jeden Facebook-Kommentar von Klimaleugnern zu antworten, die seine Arbeit kritisieren. „Ich versuche nicht, die Leute zum Schweigen zu bringen, es ist ein Gespräch, das manchmal schlecht endet und manchmal kommt man ein wenig voran“, sagte er. „Mittlerweile unterstützen viel mehr Menschen die Wissenschaft. Aber was Chris passiert ist, ist beängstigend, ich werde nicht sagen, dass es das nicht ist. Leider ist es nicht überraschend.“

Gloninger fühlt sich auch nicht eingeschüchtert, obwohl die Saga ihn dazu veranlasste, 1.300 Meilen von Iowa nach Cape Cod zu ziehen. In seinen letzten Wochen bei KCCI äußerte er sich ungeschminkt und verwies in der Sendung auf die „Klimakrise“ und darauf, dass die jüngste klirrende Hitze „die Alarmglocken läuten lassen sollte“. Er zeigte Ausdrucke von mehr als 300 E-Mails von Zuschauern, die ihm für seine Arbeit dankten.

„Ich fühle mich ermutigt, dass in einem wirklich konservativen Staat viele Klimaschutzmaßnahmen wollen und viele Menschen eine stärkere Berichterstattung über den Klimawandel wünschen“, sagte er.

„Ich glaube nicht, dass die Leute, die mich belästigt haben, gewonnen haben. Ich erfinde mich gerade beruflich neu. Dies kann der Beginn eines neuen Kapitels in diesem Zustand sein, in dem die Menschen ein etwas grundlegenderes Verständnis davon haben, was passiert. Die Menschen werden nächstes Jahr eine Entscheidung treffen [in the presidential election] darüber, ob wir weiterhin auf Veränderungen drängen sollen.“