Danach würde ich warten, bis ein Blockkamerad, der als Portier arbeitet, ein Telefon mit Bleichmittel und Wasser abwischt, bevor ich es benutzen darf. Ich würde meine 75-jährige Mutter in Fort Lauderdale anrufen, die mit mir über ihre Katze, ihren Parkinson und Familienklatsch sprechen würde. Jedes Mal fragte ich, ob sie den Impfstoff schon bekommen hatte. Sie würde mir sagen, dass sie es nicht getan hatte. Sie machte sich nicht die Mühe zu fragen, ob ich es getan hätte.
An einer Stelle Es schien, als könnten Gefangene überall zu den ersten gehören, die Covid-19-Impfstoffe erhalten. Im November, nachdem die Bundesregierung ihre bevorstehende Ankunft angekündigt hatte, empfahl die American Medical Association, dass wir Prioritäten setzen, um sie zu erhalten, zusammen mit anderen, die in Versammlungsumgebungen leben, in denen es schwierig ist, Menschen auseinander zu halten.
Das ergab für mich einen Sinn. Bundesweit hat mindestens einer von fünf Gefangenen laut dem gemeinnützigen Marshall-Projekt im Dezember einen positiven Test durchgeführt, der viermal so hoch ist wie der der Außenstehenden. (Ich bin ein mitwirkender Autor für das Marshall-Projekt.) Mehr als 2.500 sind gestorben, doppelt so häufig wie von außen. Die Sterblichkeitsrate für inhaftierte New Yorker ist tatsächlich niedriger als für diejenigen außerhalb des Gefängnisses, aber inhaftierte New Yorker haben mit einer höheren Rate positiv getestet. Und es ging nicht nur darum, uns zu beschützen. Mit Mitarbeitern und Besuchern, die ständig ein- und ausgehen, sind diejenigen von uns hier Teil desselben Ökosystems, zu dem Sie alle da draußen gehören. Auch wenn wir nicht gehen können, kann der Virus.
Zu Beginn der Pandemie entwickelten die Staaten jedoch völlig andere Richtlinien für die Impfung von inhaftierten Menschen. Kalifornien, Massachusetts und New Jersey machten Gefangene frühzeitig förderfähig. Aber bis Ende Januar hatten New Yorker Beamte noch keine derartigen Pläne angekündigt und den Staat hinter mindestens 27 andere gestellt, die dies getan hatten. Die Gouverneure von Washington und Kentucky haben während der Pandemie jeweils mehr als 1.000 Kommutierungen gewährt, um die Zahl der Gefängnisinsassen zu senken, in der Hoffnung, die Übertragung zu verringern. Gouverneur Andrew M. Cuomo aus New York hat nur 31 Strafen umgewandelt, obwohl er auf andere Weise auch fast 4.000 Menschen vorzeitig freigelassen hat.
Manchmal hörte ich von diesen Entwicklungen von Michael Antinuche, der in einer Zelle im Erdgeschoss gegenüber von mir wohnt, NPR ad nauseam hört und von allem besessen ist, was Covid zu bieten hat. (Er spricht es als „Cober“ aus.) Antinuche ist ein rauer 49-jähriger Gangster aus Queens mit kratziger Stimme und rundem Körper. Er verbüßt 25 Jahre, um wegen Mordes, Körperverletzung und Waffenbesitzes verurteilt zu werden. Wir nennen ihn Mikey Meatballs.
Meatballs ist ein hartgesottener Typ, aber Covid, der unsichtbare Feind, quälte ihn; Er hoffte, rauszukommen und die Tochter zu sehen, die er nie als freien Mann gekannt hatte. Sie wurde zwei Monate nach seiner Verhaftung geboren. Jetzt ist sie erwachsen. Die Familie von Meatballs schickte Virenstatistiken des New Yorker Ministeriums für Korrekturen und Gemeinschaftsaufsicht (DOCCS) auf sein Tablet. Er stoppte Administratoren und befragte sie über das Testen, Nachverfolgen und laut Meatballs über ihre Entscheidung, seine Masken bei einer kürzlich durchgeführten Zellensuche zu beschlagnahmen. Er würde ihnen Wege vorschlagen, ein sichereres Gefängnis zu führen. Viele von ihnen kamen mir ziemlich hübsch vor.
Zehn Tage nach der Sperrung hielt ich in der Zelle meines Kumpels Samuel Goodman an. Sam, der 10 Jahre wegen Raub und Körperverletzung verbüßt hat, verbrachte mehrere Stunden am Tag mit Portierarbeiten auf der Sullivan-Krankenstation, die voll von Patienten war, die in zufälligen Tests, die das Gefängnis durchführte, positiv getestet worden waren. Für etwa 3,75 US-Dollar pro Woche stieg Sam in einen einteiligen Reißverschlussanzug mit Kapuze, setzte eine N-95-Maske und einen Gesichtsschutz auf, säuberte und wischte und verteilte in den Vier-Mann-Räumen, in denen sich die Unterbringer befanden, Essenstabletts hatte positiv getestet. Menschen mit schlimmeren Symptomen blieben in Isolationsräumen. Als Sam den Müll wegwarf, ging er in einen Sondermüllsack.