Einige Länder, wie Großbritannien, haben einen aggressiven Ansatz verfolgt, um die Schulen geöffnet zu halten, auch vom späten Frühjahr bis zum Frühsommer, als die Delta-Variante anstieg. Während viele Grundschüler und ihre Lehrer keine Masken trugen, konzentrierte sich die britische Regierung stattdessen auf andere Sicherheitsmaßnahmen wie Schnelltests und weit verbreitete Quarantäne.
Dort, wo Schulen seit langem geschlossen sind, wie auf den Philippinen, haben Bildungsexperten Bedenken geäußert, dass die Pandemie eine „verlorene Generation“ von Schülern geschaffen hat, die von den Grenzen des Fernunterrichts und von überforderten Eltern, die darum kämpfen, als Ersatz für Physik zu dienen, gebeutelt werden und Literaturlehrer.
Maritess Talic, 46, Mutter von zwei Kindern, sagte, sie befürchte, ihre Kinder hätten im vergangenen Jahr kaum etwas gelernt. Frau Talic, die Teilzeit als Dienstmädchen arbeitet, sagte, sie und ihr Mann, ein Bauarbeiter, hätten etwa 5.000 Pesos oder etwa 100 US-Dollar zusammengekratzt, um ein gebrauchtes Computer-Tablet zu kaufen, das sie mit ihren Kindern im Alter von 7 und 9 teilen können.
Doch die Familie, die in Imus, einem Vorort südlich von Manila, lebt, hat zu Hause keinen durchgehenden Internetzugang. Sie verlassen sich auf Prepaid-Internetkarten, die ständig ausgehen, manchmal mitten in den Online-Kursen ihrer Kinder, sagte Frau Talic. Sie hatte auch Mühe, ihren Kindern aufgrund ihrer begrenzten Schulbildung Naturwissenschaften und Mathematik beizubringen.
„Es ist sehr schwer“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Kinder Schwierigkeiten hatten, sich ein Gerät zu teilen. „Wir finden manchmal nicht einmal genug Geld, um unsere Stromrechnung zu bezahlen, und müssen jetzt auch nach zusätzlichem Geld suchen, um Internetkarten zu bezahlen.“
Sie sagte, sie verstehe die Notwendigkeit, der Gesundheit Vorrang einzuräumen, bevor die Schulen geöffnet bleiben, aber sie fürchtete um die Zukunft ihrer Kinder. “Die Sache ist, ich glaube nicht, dass sie überhaupt lernen”, fügte sie hinzu. “Die Internetverbindung ist manchmal einfach zu langsam.”