Ein Mitglied der Boxencrew von Pierre Gasly wurde während der ersten Stopp-Runde beim Großen Preis von China am Sonntag niedergeschlagen. Dem Mechaniker ging es letztlich gut, der Zwischenfall kostete den Alpine-Star allerdings viel Zeit.
Nach einem frustrierenden Eröffnungsstint, in dem er von Williams-Rennfahrer Alex Albon von der Strecke gedrängt wurde, kam Gasly in Runde 12 zu seinem ersten Stopp. Dieser Stopp verlief jedoch nicht nach Plan.
Stattdessen begann ein Tumult, nachdem er in seine Box gefahren war. Ein loses Hinterrad traf einen der Mechaniker und warf ihn zu Boden. Währenddessen verlor Gasly im Vergleich zum Rest des Feldes Zeit.
Glücklicherweise überstand der Mechaniker den Vorfall schließlich scheinbar unverletzt, doch Gaslys Rennen wurde erheblich beeinträchtigt, da der französische Rennfahrer fast 20 Sekunden lang in seiner Boxengasse stand.
Aufgrund des gefährlichen Vorfalls wurde Alpine von den Stewards untersucht. Nach einer Auseinandersetzung mit den Sportkommissaren wurde dem in Enstone ansässigen Team eine Geldstrafe von 8.600 £ (10.000 €) wegen eines „unsicheren Vorfalls während eines Boxenstopps“ auferlegt.
Dies war nur das jüngste Missgeschick an einem turbulenten Wochenende für die Crew Nr. 10. Gasly hatte in Shanghai von Anfang an Probleme und war wütend, nachdem das einzige Training des Wochenendes ohne Fortschritte für Alpine endete.
Nach der Zielflagge am Freitag tobte er über Funk: „Leute, das ist nicht akzeptabel. Ich habe nichts gelernt! Absolut gar nichts!”
Alpine war nicht das einzige Backmarker-Team, das in Shanghai Probleme hatte. Sauber zeigte sowohl im Sprintrennen als auch im Qualifying viel Potenzial, doch am Renntag schwand dieses Potenzial.
Lokalmatador Zhou Guanyu war nach einem frustrierenden Ausscheiden aus Q1 dazu verdammt, am Ende des Feldes herumzulaufen, während Valtteri Bottas in den Punkterängen lag, bevor ein Motorschaden in Runde 21 das virtuelle Safety-Car zum Einsatz brachte.
Nach einer weiteren besorgniserregenden Leistung sind beide Teams in der Konstrukteurswertung punktlos, während Williams ebenfalls noch kein Konto eröffnet hat.