Der Marshubschrauber der NASA, Ingenuity, bleibt endgültig am Boden. Doch während seines fast dreijährigen Abenteuers auf dem Roten Planeten hat es viel erreicht.
Es wurde nur als Technologiedemonstration verschickt, um zu sehen, wie gut es in der superdünnen Atmosphäre des Mars funktioniert. Innerhalb von 30 Tagen waren fünf Flüge geplant, aber am Ende flog Ingenuity beeindruckende 72 Mal in den Marshimmel und war das erste Flugzeug, das einen motorisierten, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten durchführte.
Sicherlich gab es unterwegs ein paar Probleme, aber sie wurden alle von den Spitzeningenieuren des Missionsteams im Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien behoben.
Aber ein beschädigter Propeller, der beim letzten Flug des Helikopters Anfang dieses Monats erlitten wurde, kann nicht mit einem Software-Update behoben werden, sodass die Flugtage von Ingenuity endgültig vorbei sind.
Die Leistung des 4 Pfund schweren und 19 Zoll großen Flugzeugs war so gut, dass es schließlich den Perseverance-Rover der NASA bei seiner laufenden Suche nach Beweisen für uraltes mikrobielles Leben auf dem Roten Planeten unterstützte. Dazu nutzte es seine Bordkamera, um Luftbilder zu erstellen, die zur Lokalisierung interessanter Gebiete und zur Suche nach sicheren und effizienten Routen für den Rover bei seiner Bewegung von Ort zu Ort dienten.
Das Team trieb Ingenuity außerdem bis an seine Grenzen, um zu sehen, was es am Marshimmel leisten konnte.
Hier sind die wichtigsten Statistiken aus dem offiziellen Flugprotokoll von Ingenuity:
Gesamtzahl der Flüge: 72
Erstflug: 19. April 2021 (nur Schwebeflug)
Letzter Flug: 18. Januar 2024
Gesamtzeit am Himmel: 128,8 Minuten
Geflogene Gesamtstrecke: 11 Meilen
Höchste Geschwindigkeit: 10 Meter pro Sekunde auf den Flügen 62, 68 und 69
Weitester Flug: 705 Meter auf Flug 69
Höchster Flug: 24 Meter (nur Schwebeflug) auf Flug 61
Längste Zeit in der Luft: 169,5 Sekunden auf Flug 12
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