Der frühere USMNT-Verteidiger Alexi Lalas hat offen darüber gesprochen, ob er glaubt, dass der in New York City geborene Ligue-1-Stürmer Folarin Balogun dem Hype gerecht werden würde, wenn er sich den Star and Stripes verpflichtet.
Als er am Mittwoch in der neuesten Folge seines Podcasts zur Lage der Union sprach, wurde der Analyst von Fox Sports gefragt, ob er der Meinung sei, dass USMNT-Beamte „nur den Platz“ an andere berechtigte amerikanische Stürmer vermieten, bis Balogun die Loyalität wechselt, nachdem er zuvor England auf Jugendebene vertreten hatte .
„Ich meine, also sprich über Salbung, richtig? Ich meine, es ist im Grunde so, als hätte er eine Ausgangsposition. Wissen Sie, er hat die Schlüssel zur Stadt und zu allen Städten, wenn es um Amerika geht“, sagte Lalas, der in 96 Spielen für die USA zehn Tore erzielte.
„Nein, ich meine, nur die Entscheidung, es wird und hoffentlich auch, weil er ein guter Spieler ist, nur die Entscheidung ist großartig. Aber dann muss man sich wirklich darauf einlassen. Und wir haben Spieler gesehen, die nicht zwangsläufig in die Nationalmannschaft kommen, nur weil ihr Stammbaum gut war, und sie werden dem gerecht.
„Ich hoffe, dass er das tut, denn das ist eine Notsituation“, sagte der 52-Jährige weiter, obwohl er den von Arsenal ausgeliehenen Stürmer von Stade de Reims warnte: „Aber denken Sie nicht eine Sekunde lang daran andere werden ihn nicht herausfordern, selbst mit weniger Stammbaum oder weniger Erfahrung in der Zukunft.
Alexi Lalas, der 96 Länderspiele für die USMNT bestritten hat, heißt Folarin Balogun bei der USMNT willkommen, obwohl er den Leihspieler von Arsenal davor gewarnt hatte, aufgrund der Konkurrenz unter den US-Stürmern sofort durchzustarten
Reims-Stürmer Folarin Balogun hat in dieser Saison in 27 Spielen der Ligue 1 17 Tore erzielt, wobei seine Mannschaft auf dem neunten Platz liegt
„Es ist eine gute Sache, aber ich schätze, wir werden diese Brücke überqueren, wenn wir hineinkommen. Aber im Moment sieht es gut aus, und wir haben ihn in dem Maße umworben, wie wir können oder sogar sollten, und Sie wissen jetzt, wir werden sehen, ob sich all das Werben auszahlt, wenn er uns mit seiner Anwesenheit in Zukunft segnet.
In bisher 27 Spielen in dieser Saison in allen Wettbewerben erzielte Balogun 17 Tore für Reims, der Neunter in der Ligue 1-Tabelle ist, fünf Jahre nachdem er in die Eliteklasse des französischen Fußballs aufgestiegen war.
Als Sohn nigerianischer Eltern in New York geboren, reiste Balogun letzte Woche zurück in sein Geburtsland, um sich mit US-Interimstrainer Anthony Hudson zu treffen, während die Amerikaner versuchen, den Youngster davon zu überzeugen, sich gegen England und Nigeria für ihre Nationalmannschaft zu engagieren.
Die USA trainierten in Orlando, Florida, vor dem 7:1-Sieg gegen Grenada letzte Woche in der CONCACAF Nations League und vor dem 1:0-Sieg gegen El Salvador am Montag im Exploria-Stadion.
Balogun muss nun abwägen, ob er England, Nigeria oder die USA vertreten will
Der Interims-Cheftrainer der Vereinigten Staaten, Anthony Hudson, ist ein Fan des 21-Jährigen und traf ihn letzte Woche beim USMNT-Setup in Orlando, Florida
„Wir hatten einen Dialog. Wir haben gesprochen. Er macht hier draußen eine kleine Pause und trainiert und wir hatten einige Diskussionen “, sagte Hudson am Donnerstag, nachdem das US-Team in Grenada angekommen war. „Jetzt geht es darum, dass er einfach den Rest seiner Reise genießt.“
“Es war eine Gelegenheit für uns, einfach über unser Programm zu sprechen und darüber, wer wir sind und was wir tun”, fügte Hudson hinzu. „Ich hoffe, wir bekommen noch einmal die Gelegenheit, mit ihm zu sprechen. Es hat mir gut getan. Und ich weiß, dass einige der Jungs auch mit ihm gesprochen haben.’
Balogun besuchte am Donnerstagabend das Spiel der Orlando Magic gegen die New York Knicks und war auch im Frühlingstrainingslager der New York Yankees.
Baloguns 17 Tore in der Ligue 1 für Reims in dieser Saison machen ihn zum dritten Torschützen hinter Kylian Mbappé von Paris Saint-Germain und Jonathan David von Lille, die jeweils 19 Tore erzielten.
Wissam Ben Yedder aus Monaco und Alexandre Lacazette aus Lyon haben in dieser Saison ebenfalls 17 Tore erzielt.