Obwohl Alan Arkin vor allem für seine liebenswerten Nörgler berühmt wurde, war er ein vielseitiger Darsteller, der gleichermaßen zu Drama und Komödie fähig war und ein eigenwilliges Talent hatte, beides zu kombinieren. Arkin, der am Donnerstag im Alter von 89 Jahren starb, blickt auf eine Karriere zurück, die Bühne, Leinwand und Fernsehen bis in die frühen 1960er Jahre zurückreicht. Er arbeitete bis zum Ende seines Lebens und erhielt kürzlich zwei Emmy-Nominierungen für seine Rolle in „The Kominsky“. Method“ und Bereitstellung einer Stimme für den Animationsfilm „Minions: The Rise of Gru“.
Arkin gewann 1963 einen Tony für sein Broadway-Debüt in „Enter Laughing“. Für seine erste Spielfilmrolle in „Die Russen kommen, die Russen kommen“ aus dem Jahr 1966 wurde er für einen Oscar nominiert und zwei Jahre später für „Das Herz ist ein einsamer Jäger“ erneut nominiert. Aber es würde Jahrzehnte dauern, bis er den Gesamtsieg erringen würde (für „Little Miss Sunshine“), und es ist eine Hommage an Arkins Langlebigkeit, dass seine Karriere in der Zwischenzeit so reichhaltig war.
Nachfolgend finden Sie eine Auswahl von Filmrollen – unsere persönlichen Favoriten –, die die einzigartige Bandbreite von Arkins Talent zeigen.
„Warten bis es dunkel wird“ (1967)
Alan Arkin terrorisiert Audrey Hepburn in einer Szene aus dem Thriller „Wait Until Dark“ von 1967.
(Screen Archives / Getty Images)
Arkins furchteinflößende Rolle als skrupelloser Gauner, der eine blinde Audrey Hepburn verfolgt, ist alles in allem keine seiner gefeierteren Leistungen. (Bosley Crowther von der New York Times rezensierte Terence Youngs Verfilmung von Frederick Knotts Bühnenstück aus dem Jahr 1967 und fand „Mr. Arkin zeitweise etwas beunruhigend, wenn er wie sein komisches Selbst imitierte Jerry Lewis, der einen hart redenden Schläger nachahmte.“ Vielleicht war es meine frühe Unkenntnis von Arkins komödiantischer Persönlichkeit – „Wait Until Dark“ war der erste Film, in dem ich ihn je gesehen habe –, der seinen „Harry Roat“ so unerklärlich beängstigend machte. Er versteckt sich hinter einer grimmigen, teilnahmslosen Sonnenbrille, pfeift träge vor sich hin, während er die Bühne für einen Mord bereitet und liefert einen der wahrsten Jump-Scares in der Filmgeschichte. Er ist eine einzigartig bösartige Erinnerung daran, dass Arkin uns sowohl zum Schreien als auch zum Lachen bringen kann. Die letzte Szene läuft in meinen Albträumen immer noch in einer Endlosschleife ab. —Justin Chang (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Catch-22“ (1970)
Alan Arkin (rechts) als Captain John Yossarian und Art Garfunkel (Mitte) als Captain Nately im Film „Catch-22“.
(John Springer Collection / Corbis über Getty Images)
Nur wenige Filme zeigten Arkins Bandbreite so gut wie die Adaption von Joseph Hellers bahnbrechendem Antikriegssatire-Roman aus dem Jahr 1970. Arkin reicht von einer anzüglichen komödiantischen Note bis hin zu erschreckend lebendigen und zärtlichen Gefühlen und fängt die atemberaubende Absurdität des Versuchs ein, seine Würde, Vernunft und Menschlichkeit inmitten der reglementierten Demütigungen der militärischen Denkweise zu bewahren. Der von Mike Nichols nach einem Drehbuch von Buck Henry inszenierte Film galt bei seiner Erstveröffentlichung als Enttäuschung, wirkt nun aber frisch und aufschlussreich und bündelt alle Kräfte des großen Hollywood-Filmschaffens, um etwas wirklich Subversives zu schaffen. In einem Film mit so vielen beweglichen Teilen und einem so übergroßen Ensemble (Orson Welles! Bob Newhart! Art Garfunkel!), ist Arkin das stille Zentrum, um das sich alles dreht. —Mark Olsen (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Die Schwiegereltern“ (1979)
Peter Falk (links) und Alan Arkin in einer Szene aus dem Film „Die Schwiegereltern“ von 1979.
(Warner Bros. / Michael Ochs Archives / Getty Images)
Arkin fand in dem schwankenden Peter Falk den idealen Gegenpol zu seiner einzigartigen neurotischen Intensität, und in der verrückten Komödie von Regisseur Arthur Hiller liefern die beiden eine Meisterklasse in der Chemie zwischen ungeraden Paaren. Als sanftmütiger Zahnarzt Sheldon Kornpett wird Arkin unabsichtlich in die Schattenwelt von Falks CIA-Agent Vince Ricardo hineingezogen, dessen Sohn Kornpetts Tochter heiraten soll. Während die beiden in eine immer verrücktere Reihe von Missgeschicken verwickelt werden, die sie von New Jersey nach Mittelamerika führen, sorgen die naturalistischen Darbietungen von Arkin und Falk dafür, dass die Geschichte auf dem Boden bleibt, egal wie verrückt – und, ja, „serpentinenhaft“ sie auch wird. —Josh Rottenberg (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Glengarry Glen Ross“ (1992)
James Foleys bösartiges Immobiliendrama, das manchmal als Meisterklasse für Schauspiel bezeichnet wird, lässt sich besser als todesmutiger Zirkusstunt beschreiben: Wie überlebt man den Bärengraben, wenn das rote Fleisch ein Drehbuch von David Mamet (basierend auf seinem gefeierten Bühnenstück) und die Tiere sind Al Pacino, Jack Lemmon, Ed Harris und Alec Baldwin? Die Antwort finden Sie bei Arkin. Sein bescheidener Verkäufer George Aaronow, der seine besten Jahre schon hinter sich hat und dem es an Elan mangelt, viel dagegen zu unternehmen, ist die Leistung, die einen wirklich begeistert, denn sie ist die menschlichste und glaubwürdigste. (Beobachten Sie, wie er von Harris in die Falle gelockt wird, der über ein mögliches Verbrechen spricht und ihn innerhalb von Sekunden als Idiot markiert.) Der Film sorgt von Szene zu Szene für Aufsehen, aber Arkin bringt seine Momente unauslöschlich auf den Punkt: Niemand wird sich beschweren um nicht genauso erbärmlich zum Mittagessen gehen wollen. —Joshua Rothkopf (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Slums von Beverly Hills“ (1998)
Marisa Tomei und Alan Arkin in einer Szene aus „Slums of Beverly Hills“.
(Fox Searchlight-Bilder)
Als Murray Abromowitz, ein gescheiterter Autoverkäufer und alleinerziehender Vater, der in dem halbautobiografischen Debütfilm der Autorin und Regisseurin Tamara Jenkins hart darum kämpft, für seine drei Kinder auf dem Laufenden zu bleiben, zeigt Arkin eine echte Großzügigkeit und lässt anderen Raum, um zu glänzen Er macht das Beste aus jedem Moment, den er auf dem Bildschirm sieht. Er stellt seine jungen Co-Stars Natasha Lyonne, David Krumholtz und Kevin Corrigan nie in den Schatten, auch wenn er nebenbei gebrochene Weisheiten und hart erkämpfte Lebenslektionen vermittelt und ein warmherziges Porträt des amerikanischen Scheiterns und der kleinen Ambitionen kreiert, die die Menschen streben lassen für etwas Besseres. —Mark Olsen (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Little Miss Sunshine“ (2006)
Alan Arkin, links, Steve Carell, Paul Dano, Abigail Breslin, Toni Collette und Greg Kinnear in „Little Miss Sunshine“.
(Fox Searchlight-Bilder)
Als Edwin, der heroinschnupfende Großvater, ihn bittet, sein Altersheim zu verlassen, ist Arkin so perfekt wie es nur geht. Es gibt keine Spur eines Schauspielers, der unhöflich oder ungefiltert agiert; da ist nur dieser Kerl, dieser Kerl, der nichts mehr zu geben hat und unbekümmert die „Ich habe immer noch Granatsplitter aus dem Zweiten Weltkrieg im Arsch“-Karte fallen lässt und den Kindern R-bewertete Ratschläge gibt. Der Schauspieler profitierte von Michael Arndts ins Schwarze getroffenem Drehbuch, aber seine Leistung bringt die Worte zum Klingen. In Edwins sanftem Zentrum steckt ein Mensch, der zu echter Liebe fähig ist, wie die Verbindung zu seiner Enkelin Olive zeigt. Die Szene, in der sie ihre Ängste gesteht und er sie tröstet, erinnert an Arkins mitfühlende Tiefe (auch zu sehen in „Das Herz ist ein einsamer Jäger“, in dem er einen strebenden Taubstummen spielt). Sein einziger Oscar war wohlverdient. —Michael Ordoña (Verfügbar am mehrere Plattformen)
„Argo“ (2012)
John Goodman, links, Alan Arkin und Ben Affleck in einer Szene aus „Argo“.
(Warner Bros. Bilder)
Als Ben Affleck mit der Besetzung seines besten Oscar-Gewinnerfilms „Argo“ begann, war die erste Person, die er anrief, Alan Arkin. Und wenn Arkin auf dem Bildschirm erscheint, versteht man sofort, warum. „Argo“ dreht sich um ein gefälschtes Filmprojekt, das zur Rettung von sechs Amerikanern aus dem Iran ins Leben gerufen wurde, und wer könnte eine Showbiz-Satire besser machen als Arkin, ein Schauspieler, der mir einmal sagte – eigentlich hat er es geschrien –, dass Hollywood ein lächerlicher Ort ist.
Arkin spielt Lester Siegel, den übertriebenen Filmproduzenten von „Argo“, mit ausdrucksloser Hingabe und bringt die Satire und die Einzeiler des Films zum Klingen. Lester fährt einen goldenen Rolls-Royce, aber er ist in den Witz verwickelt, ebenso wie Arkin, der Lesters Ansicht voll und ganz teilte, dass er „lieber zu Hause bleibt und die Falten am Hintern meines Hundes zählt“, als an einem Abend zu seinen Ehren teilzunehmen. Arkin hatte keine andere Wahl, als im Laufe der Jahre an einigen davon teilzunehmen. Er war einfach zu gut, um nicht zu feiern. —Glenn Whipp (Verfügbar am mehrere Plattformen)