Liverpool befindet sich wegen der Fitness von Mohamad Salah auf Kollisionskurs mit dem ägyptischen Fußballverband. Der Stürmer zog sich während des AFCON-Turniers im Januar und Februar eine Oberschenkelverletzung zu und kehrte vor zwei Wochen beim 4:1-Sieg der Reds in Brentford für die Reds zurück.
Seitdem kam er jedoch in den vier Vereinsspielen nicht mehr zum Einsatz und verpasste insbesondere den Carabao-Cup-Sieg gegen Chelsea im Wembley-Stadion. Und jetzt werden alle Augen auf die Auswahl von Jürgen Klopp für das möglicherweise entscheidende Spiel am nächsten Sonntag bei Manchester City gerichtet sein, wobei der 31-Jährige voraussichtlich in den Kader zurückkehren wird.
Allerdings könnte die Beteiligung Salahs einen großen Nachteil haben. Liverpool hat sich bereits schriftlich an den ägyptischen Fußballverband gewandt und darum gebeten, dass er nicht in den Kader für das Freundschaftsspiel gegen Neuseeland am 22. März berufen wird, da man versucht, seine Spielzeit im Vorfeld eines überlasteten Saisonendes sorgfältig einzuteilen.
Ihr Antrag wurde jedoch abgelehnt, und sollten sie Salah gegen den Premier-League-Meister einsetzen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass er für sein Land spielt. In einer veröffentlichten Erklärung hat die Behörde angedeutet, dass sie das letzte Wort darüber haben wird, ob ihr Rekordtorschütze beteiligt ist.
„Wir haben bereits einen Brief von Liverpool erhalten, in dem Mohamed Salah wegen seiner Verletzung vom bevorstehenden Camp ausgeschlossen wird“, hieß es darin. „Es ist noch zu früh, um über die Angelegenheit zu entscheiden und ob Mohamed Salah in der Zeit vor dem Spielbeginn ein Spiel bestreiten wird.“ Nach Ablauf des Camps werden wir an seiner Aufnahme festhalten und er wird vom medizinischen Personal der ägyptischen Nationalmannschaft untersucht und der Grad seiner Bereitschaft festgestellt.“
Ohne Salah gelang es Ägypten dennoch, das Achtelfinale des Turniers in der Elfenbeinküste zu erreichen. Sie schieden jedoch im Elfmeterschießen gegen DR Kongo aus, da sie ihn im Kader behielten, um ihn in den späteren Runden einzusetzen.
Die Entwicklung dürfte Klopp verärgern, der in seinen Besorgnissen über den aktuellen nationalen und internationalen Spielplan häufig das Wohlergehen der Spieler angeführt hat. Seine Mannschaft bleibt trotz einer Mini-Verletzungskrise an der Spitze der Premier League, da der Deutsche in den letzten Wochen gezwungen war, auf eine Reihe junger Spieler zurückzugreifen.
Vor dem 1:0-Sieg seiner Mannschaft am Samstag in Nottingham Forest, der dank eines Siegtreffers von Darwin Nunez in der 99. Minute zustande kam, deutete Klopp deutlich an, dass Salah wieder gegen City antreten würde. Auf seine Fitness bedrängt, antwortete er: „Ich denke, nächste Woche.“
„Ich denke, dass es nächste Woche jederzeit möglich ist, dass er spielen kann. Ich denke, er ist definitiv auf dem Weg zurück, aber er ist noch nicht am Ziel.“