* (CNN) – Fünf ehemalige Beamte der Polizeibehörde von Memphis bekannten sich am Freitag bei ihrer Anklage wegen strafrechtlicher Anklagen im Zusammenhang mit dem Tod von Tire Nichols im Januar, dessen brutale Schläge nach einer Verkehrskontrolle der Polizei auf Video zu sehen waren, auf nicht schuldig.
Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Justin Smith, Emmitt Martin III und Desmond Mills Jr. werden jeweils wegen Mordes zweiten Grades, schwerer Körperverletzung, schwerer Entführung, offiziellem Fehlverhalten und offizieller Unterdrückung angeklagt.
Die ehemaligen Beamten sollen am 1. Mai vor Gericht erscheinen. Ihre Anwälte plädierten für sie auf nicht schuldig. Mitglieder von Nichols’ Familie saßen mit ihrem Anwalt Ben Crump im hinteren Teil des Gerichtssaals. Nach den Plädoyers vor dem Shelby County Criminal Court forderte Richter James Jones beide Seiten auf, Geduld zu haben, da der Fall einige Zeit dauern könnte.
„Wir verstehen, dass es in diesem Fall einige hohe Emotionen geben kann, aber wir bitten Sie, weiterhin geduldig mit uns zu sein“, sagte Jones. „Alle Beteiligten wollen, dass dieser Fall so schnell wie möglich abgeschlossen wird. Aber es ist wichtig, dass Sie alle verstehen, dass der Bundesstaat Tennessee sowie jeder dieser Angeklagten das uneingeschränkte Recht auf ein faires Verfahren haben. Und ich werde kein Verhalten zulassen, das dieses Recht gefährden könnte.“
WEITERE NACHRICHTEN AUF EURWEB: Ex-Leibwächter von Diddy behauptet, Details über Biggies Tod seien ungenau | Video
Mord zweiten Grades in Tennessee gilt als Verbrechen der Klasse A, das mit 15 bis 60 Jahren Gefängnis bestraft wird.
Beans Anwalt, John Keith Perry, sagte nach der Anklageerhebung, sein Mandant habe zum Zeitpunkt der tödlichen Begegnung „seinen Job gemacht“ und er habe keine Hinweise auf einen Mord gesehen.
Perry sagte, Bean habe Nichols gesagt, er solle sich aufsetzen, damit er „Luft schnappen“ könne.
Auf die Frage, ob Bean es bedauere, sagte der Anwalt: „Ich denke, zu diesem Zeitpunkt war er in dieser Nacht Polizist in Memphis, weil er nicht zu dem Job berufen worden wäre.“
Der Bezirksstaatsanwalt von Shelby County, Steve Mulroy, sagte gegenüber CNN, eine Herausforderung für die Staatsanwälte werde darin bestehen, zu beweisen, dass die Angeklagten Nichols wissentlich getötet haben – was nach staatlichem Recht bedeutet, dass „sie so gehandelt haben, dass sie ziemlich sicher waren, dass ihre Handlungen zum Tod führen könnten“.
Nichols, ein 29-jähriger Schwarzer, wurde nach einer Verkehrsbehinderung und einer kurzen Verfolgung zu Fuß am 7. Januar wiederholt von den angeklagten Beamten geschlagen und getreten. Nichols wurde nach den Schlägen ins Krankenhaus eingeliefert und starb drei Tage später.
Mulroy sagte, sein Büro suche immer noch nach „Menschen, die nach dem Ende der Schläge aufgetaucht sind“ und „direkt oder indirekt an dem Tod beteiligt waren“.
„Wir werden tun, was wir können, so schnell wie ich kann – aber gründlich – und wir werden Entscheidungen über die Anklage gegen all diese Menschen und in der kommenden Zeit treffen“, sagte er.
Die fünf Beamten, die ebenfalls schwarz sind, wurden nach einer internen Untersuchung entlassen und am 26. Januar angeklagt.
Am folgenden Tag wurden Videos von Körperkameras und Überwachungsaufnahmen von der Festnahme veröffentlicht, die der Öffentlichkeit die Schwere der Schläge demonstrierten und von Anwohnern und Polizeibeamten gleichermaßen verurteilt wurden. Demonstranten marschierten und Mahnwachen wurden in Memphis und anderen Großstädten in den USA abgehalten, um das jüngste Beispiel von Polizeibrutalität, das auf Video zu sehen ist, anzuprangern und eine Polizeireform zu fordern.
Die fünf angeklagten Beamten waren Teil der SCORPION-Einheit der Abteilung, die 2021 ins Leben gerufen wurde, um den Anstieg der Gewaltverbrechen in Memphis zu bekämpfen. Kurz nachdem das Videomaterial von Nichols’ Verhaftung veröffentlicht wurde, kündigte die Polizei von Memphis an, dass die Einheit dauerhaft deaktiviert werde, als ein Zeichen dafür, dass die Abteilung „proaktive Schritte im Heilungsprozess für alle Betroffenen“ ergreife, so eine Erklärung vom 28. Januar.
Mulroy sagte, sein Büro habe mit einer Überprüfung früherer Fälle begonnen, an denen die ehemalige SCORPION-Einheit sowie die am Tod von Nichols beteiligten Beamten beteiligt waren.
„Wir werden uns auch jeden anderen Fall ansehen, den ein Verteidiger zu uns bringen wird, wenn er einen … glaubwürdigen Grund zu der Annahme hat, dass der Fall verdächtig sein könnte“, sagte Mulroy und fügte hinzu, dass „Personalprobleme“ ein Problem seien der „zeitaufwändige Prozess“.
Sechster Offizier gefeuert, anderen drohen Disziplinarmaßnahmen
Während die Verfahren gegen die fünf Beamten voranschreiten, gehen die Folgen der gewaltsamen Verhaftung für andere Mitglieder der Strafverfolgungsbehörden und Ersthelfer, die vor Ort waren, weiter.
Ein sechster Beamter aus Memphis wurde entlassen, aber nicht angeklagt, teilten die Behörden mit. Weitere Polizisten aus Memphis könnten weiteren Disziplinarmaßnahmen ausgesetzt sein, sagte die Staatsanwältin Jennifer Sink letzte Woche gegenüber CNN.
Zwei Sheriff-Stellvertreter von Shelby County, die sich am Ort der Festnahme befanden, hatten laut einer von der CNN-Tochter WHBQ erhaltenen Erklärung des Sheriff-Büros gegen die Richtlinien der Abteilung verstoßen und wurden jeweils für fünf Tage ohne Bezahlung suspendiert.
Drei Mitarbeiter der Feuerwehr von Memphis wurden entlassen, weil sie es versäumt hatten, Nichols nach der Festnahme unverzüglich Nothilfe zu leisten, so die Feuerwehr. In einem Brief an den Stadtrat von Memphis verteidigte Thomas Malone, Präsident der Memphis Fire Fighters Association, ihre Aktionen und sagte, sie hätten „bei der Entsendung oder Ankunft am Tatort keine angemessenen Informationen erhalten“.
The-CNN-Wire
™ & © 2023 Cable News Network, Inc., ein Warner Bros. Discovery-Unternehmen. Alle Rechte vorbehalten.
Wir veröffentlichen rund um die Uhr Neuigkeiten. Verpassen Sie keine Geschichte. Klicken HIER Zu ABONNIEREN jetzt zu unserem Newsletter!