NIAMEY, Niger – Bewaffnete Angreifer, die Motorrad fahren, haben am Sonntag 137 Menschen bei koordinierten Überfällen auf Dörfer im Südwesten Niger getötet. Dies sei einer der tödlichsten Tage in jüngster Zeit in einem von islamistischer Gewalt heimgesuchten Land.
Die nicht identifizierten Angreifer schlugen am Nachmittag zu und überfielen drei Dörfer und andere Weiler in der an Mali angrenzenden Region Tahoua, teilte die Regierung am Montag mit und revidierte die Maut nach einer früheren Schätzung der örtlichen Behörden von etwa 60 Toten.
“Durch die systematische Bekämpfung von Zivilisten erreichen diese bewaffneten Banditen ein neues Maß an Entsetzen und Wildheit”, heißt es in einer Erklärung, in der drei Tage nationaler Trauer angekündigt wurden.
Es wurde nicht gesagt, von wem die Behörden glaubten, dass sie hinter den Angriffen stecken, aber die Gewalt findet inmitten einer größeren Sicherheitskrise in der Sahelzone Westafrikas statt, die von Militanten angeheizt wird, die mit Al-Qaida, dem Islamischen Staat und ethnischen Milizen in Verbindung stehen.
Unbekannte Angreifer haben am vergangenen Montag mindestens 58 Dorfbewohner in der nahe gelegenen Region Tillabéri getötet.
Die Angriffe am Sonntag fanden am selben Tag statt, an dem das nigerianische Verfassungsgericht Mohamed Bazoum zum Gewinner einer Stichwahl im Februar für die Präsidentschaft erklärte. Herr Bazoum wird am 2. April eingeweiht.
Im Januar wurden 100 Zivilisten in Niger bei Angriffen von mutmaßlichen Militanten getötet. Bewaffnete Männer erschossen Männer und Jungen bei einem angeblichen Racheangriff auf die Dörfer Tchoma Bangou und Zaroumadareye in Tillabéri.