In der jüdischen Wüste wurden vier Münzen entdeckt, die fast 1.900 Jahre alt sind, als das jüdische Volk einen Aufstand gegen das Römische Reich begann.
Die Münzen wurden im Naturschutzgebiet Mazuq Ha-he’teqim im Westjordanland gefunden. Sie stammen aus der Zeit des Bar-Kochba-Aufstands (132 bis 135 n. Chr.), als sich das jüdische Volk gegen die Bar-Kokhba-Revolte erhob Römisches Reich. Obwohl der Aufstand zunächst einige Erfolge hatte, führte der Gegenangriff der Römer zu Massenschlachten.
„Fünfhundertachtzigtausend Männer wurden bei den verschiedenen Überfällen und Schlachten getötet, und die Zahl derer, die durch Hungersnot, Krankheiten und Brände umkamen, konnte nicht ermittelt werden … so wurde fast ganz Judäa verwüstet“, schrieb der römische Historiker Cassius Dio in seinem Buch „Roman History“ (Übersetzung von Earnest Cary). Während die Genauigkeit der von ihm angegebenen Zahl der Todesopfer umstritten ist, besteht kein Zweifel daran, dass sie sehr hoch war und in der Region viele Höhlen gefunden wurden, in denen sich Flüchtlinge vor der römischen Armee versteckten.
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Eine Münze trägt eine hebräische Inschrift, die übersetzt „Eleasar der Priester“ bedeutet und sich möglicherweise auf Eleazar Hamod’ai bezieht, einen Rabbiner, der in der Stadt Beitar, dem Hauptquartier der Revolte, lebte, sagten Vertreter der Israelischen Altertumsbehörde in einer Stellungnahme Stellungnahme. Neben Eleazars Namen ist eine Dattelpalme eingraviert.
Auf der anderen Seite der Münze befindet sich eine weitere hebräische Inschrift mit der Aufschrift „Jahr eins der Erlösung Israels“. Dies deutet darauf hin, dass die Münze im Jahr 132 n. Chr. geprägt wurde, im ersten Jahr des Aufstands, heißt es in der Erklärung. Es gibt auch eine Gravur von Weintrauben.
Die drei anderen neu entdeckten Münzen tragen eine Inschrift mit der Aufschrift „Simeon“, die sich laut Aussage auf Simeon (auch Simon geschrieben) bar Kokhba, den Anführer der Revolte, beziehen könnte.
Forscher der Israel Antiquities Authority führen seit 2017 eine Untersuchung der jüdischen Wüste durch, in der Hoffnung, Artefakte zu finden, bevor sie geplündert werden. Seitdem haben sie eine Reihe von Funden gemacht, darunter Römische Schwerter und ein uralter Schriftrolle mit Teil des Buches Sacharja.
Die Arbeiten werden mit einer Ausgrabung in den Murabba’at-Höhlen fortgesetzt, bei der sich die Öffentlichkeit freiwillig melden kann.