Soir de fête lundi à Pau. Après avoir célébré les dix ans du sacre européen de Tony Parker, Boris Diaw et de leurs coéquipiers, le public a assisté au récital de l’actuelle équipe de France face à la Tunisie (93-36). Sans Victor Wembanyama, le récent n° 1 de la draft NBA, les Bleus ont lancé sans souci la préparation du Mondial qui se déroulera en Indonésie, au Japon et aux Philippines du 25 août au 10 septembre.
Même s’il est difficile d’extraire des enseignements de cette rencontre, comme l’a reconnu le sélectionneur Vincent Collet. « Il ne faut justement pas vouloir en tirer de ce match. Ce serait une erreur, le piège est assez évident », a-t-il observé. « Maintenant on doit vouloir et pouvoir faire la même chose contre des adversités plus fortes. »
Yabusele en démonstration
Collet a pu compter sur un secteur intérieur très solide avec l’étincelant Guerschon Yabusele (18 points, meilleur marqueur et 28 d’évaluation), et les tours quasi-jumelles Rudy Gobert (2,16 m, 11 points) et Moustapha Fall (2,18 m, 8 points) face à un adversaire limité. La défense, secteur clé de toutes les médailles remportées depuis près de 15 ans, a encore une fois fait son œuvre, d’abord lors du deuxième quart-temps avec un 21-0 infligé en cinq minutes aux Tunisiens, suivi d’un 22-2 lors du suivant ôtant tout suspense (75-30).
Comme prévu, le temps sur le parquet a été équitablement partagé entre les joueurs (tous entre 11 et 21 minutes), de même que la marque avec une belle adresse générale à 3 points (50 %). Même l’aérien Yves Pons, lancé pour la première fois dans le grand bain international à la place de Mathias Lessort ménagé (cheville), s’est illustré avec 5 points inscrits en onze minutes.
Encore cinq matchs de préparation
Les Bleus poursuivront leur montée en puissance contre le Monténégro mercredi, « une équipe qui nous pose toujours des problèmes, qui a de la rugosité » avertit Collet, puis face au Venezuela (7 août), la Lituanie (9 août et 11 août), le Japon (17 août) et enfin l’Australie (20 août).
Ils débuteront la compétition planétaire le 25 août contre le Canada à Jakarta (Indonésie), dans le groupe H, où figurent aussi la Lettonie et le Liban.