Zypern könnte bereits 2026 mit der Produktion seines ersten Erdgases beginnen und plant, sich an einem Hochleistungsstromkabelprojekt zu beteiligen, das das östliche Mittelmeer mit Kontinentaleuropa verbindet, sagte sein Energieminister gegenüber Reuters.
Die Gasproduktion und die Anbindung an Strommärkte in Übersee könnten für die Insel und andere Länder in Südeuropa, die sich von den russischen Lieferungen entwöhnen möchten, die nach der russischen Invasion in der Ukraine unterbrochen wurden, von entscheidender Bedeutung sein.
Zypern meldete seine erste Offshore-Gasentdeckung im Jahr 2011, aber es handelt sich um eine der neueren Entdeckungen im Jahr 2022 – durch eine Partnerschaft der italienischen Eni und der französischen TotalEnergies – die wahrscheinlich zuerst erschlossen werden wird, sagte Handels-, Industrie- und Energieminister George Papanastasiou gegenüber Reuters.
„Vorbehaltlich des Entwicklungs- und Produktionsplans, den Eni in Kürze vorschlagen wird, rechnen wir mit 2026 oder Anfang 2027“, sagte Papanastasiou in einem Interview.
Eni antwortete nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar.
Das als Cronos bekannte Projekt umfasst schätzungsweise 2,5 Billionen Kubikfuß (tcf) Gas. Wenn es online geht, wird das Gas wahrscheinlich an die etwa 70 Kilometer entfernten Zohr-Anlagen von Eni in Ägypten geliefert.
„Wir haben dort eine Entdeckung, die ziemlich schnell entwickelt werden kann“, sagte Papanastasiou, ein fast 40-jähriger Veteran der Energiebranche.
Seit 2007 hat Zypern Explorationslizenzen für die meisten der 13 Offshore-Explorationsblöcke rund um den Süden der Insel vergeben. In fünf Bohrlöchern in drei Blöcken wurde Erdgas mit einem geschätzten Wert von 17 bis 18 Billionen Kubikfuß gefunden – mehr als der jährliche Verbrauch Europas.
Energieunternehmen hätten Interesse bekundet, „ein oder zwei“ nicht lizenzierte Blöcke zu erschließen, und Gespräche seien im Gange, sagte Papanastasiou.
Eine Lizenzierungsrunde für die neuen Blöcke sei möglicherweise nicht erforderlich, wenn gute Begründungen vorliegen, etwa die Lage in einem geologisch ähnlichen, zusammenhängenden Gebiet, sagte er.
Spielveränderer
Die Strompreise in Zypern können dreimal so hoch sein wie in seinen Nachbarn. Um sie zu Fall zu bringen, hat das Kabinett grundsätzlich beschlossen, sich einem von der EU finanzierten Projekt anzuschließen, das die Stromnetze von Israel mit Europa verbinden soll.
Der 1,9 Milliarden Euro teure Great Sea Interconnector wird bis zu 2.000 Megawatt transportieren können und hat Interesse von Fonds in Israel, den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Development Finance Corporation, einem US-amerikanischen Regierungsfinanzinstitut, geweckt.
„Das Interesse ist groß, und das ist genau das, was für dieses sehr geostrategische Projekt nötig ist“, sagte Papanastasiou.
Zu den weiteren potenziellen Gasfunden gehört Aphrodite mit geschätzten 3,5 Billionen Kubikfuß.
Die Erschließung dieses Feldes wurde verzögert, nachdem ein von Chevron geführtes Konsortium letztes Jahr einen geänderten Plan vorgelegt hatte, der laut Zypern von einer Vereinbarung aus dem Jahr 2019 zur Aufnahme einer schwimmenden Produktionseinheit abrückte.
Bis Ende März erwarten die Behörden einen sogenannten Optimierungsplan der Unternehmen.
„Wir haben absolut deutlich gemacht, dass wir nicht von den Grundlagen der Vereinbarung von 2019 abweichen wollen, nämlich einer schwimmenden Produktionseinheit“, sagte Papanastasiou.
