Zyklon Biparjoy kroch mit Winden in Hurrikanstärke über das Arabische Meer und schien sich auf dem Weg zur Grenze zwischen Pakistan und Indien zu befinden, wo die Behörden Zehntausende Einwohner zur Evakuierung angewiesen haben, bevor der Sturm am Donnerstag auf Land trifft.
Der Zyklon, dessen Name auf Bengalisch „Katastrophe“ bedeutet, schwankte am frühen Mittwoch mit Windgeschwindigkeiten zwischen 90 und 100 Meilen pro Stunde zwischen dem Äquivalent eines Hurrikans der Kategorie 1 und der Kategorie 2. Es wird erwartet, dass er sich zu einem starken tropischen Sturm abschwächt, wenn er sich dem indischen Hafen Jakhau nähert, mit Windgeschwindigkeiten von knapp unter 120 km/h
Prognostiker gehen davon aus, dass der Zyklon in der gesamten Region heftigen Regen und starke Winde mit tropischer Sturmstärke von über 63 km/h erzeugen wird, die sich über mindestens 80 Meilen vom Zentrum des Sturms erstrecken, vom Bundesstaat Gujarat im Westen Indiens bis zur Hafenstadt Karachi , Pakistan. Es wird prognostiziert, dass die Gezeiten in Gebieten in der Nähe und südlich des Zentrums des Zyklons um 1,8 bis 3 Meter über dem Normalwert ansteigen werden.
Am Donnerstagnachmittag wird der Sturm voraussichtlich zwischen Keti Bandar, einem Fischereihafen fast 200 Meilen östlich von Karatschi, und dem Bezirk Kutch in Gujarat ziehen.
Die Behörden in Gujarat forderten die Bewohner, die im Umkreis von sechs Meilen vor der Küste lebten, auf, an sicherere Orte zu ziehen. Mehr als 80.000 Menschen in Pakistan wurden evakuiert, und die Behörden wiesen Unternehmen und Einkaufszentren an, entlang der Küste von Karatschi, einer Stadt mit 22 Millionen Einwohnern, zu schließen.
Die Behörden bereiteten sich schon Tage im Voraus auf den erwarteten Angriff vor. In den südlichen Küstengebieten Pakistans verließen Tausende Menschen ihre Häuser und suchten sichereres Gelände. Schulen und andere Regierungsgebäude wurden in Notunterkünfte umgewandelt.
„Es wäre weitaus schwieriger und riskanter, Menschen zu evakuieren, sobald der Zyklon die Küste erreicht“, sagte Syed Murad Ali Shah, der Ministerpräsident der Provinz Sindh in Pakistan, dem Provinzparlament bei seiner Sitzung am Dienstag. Er sagte, die Priorität sei die Evakuierung der Küstengebiete Thatta, Sujawal und Badin.
Sharjeel Memon, der Informationsminister der Provinz Sindh, sagte, bis Mittwochmorgen seien mehr als 64.000 Menschen aus gefährdeten Gebieten evakuiert worden. Starke Regenfälle und Staubstürme in Küstengebieten machten die Evakuierungen noch dringlicher. Anwohner sagten, Meerwasser sei in die Dörfer eingedrungen.
Sherry Rehman, die pakistanische Klimaministerin, sagte, Karatschi werde aufgrund des Ausmaßes und der Intensität der Winde wahrscheinlich mit Überschwemmungen rechnen.
Im vergangenen Jahr führten heftige Regenfälle zu großflächigen Überschwemmungen und Schäden in der Hafenstadt, sodass diese tagelang lahmlegte. Nach Angaben der Katastrophenschutzbehörde der Provinz starben mindestens 31 Menschen, viele von ihnen erlitten einen Stromschlag oder ertranken, nachdem Dächer und Mauern auf ihnen einstürzten.
Laut Forschern sind tropische Wirbelstürme im Arabischen Meer in den letzten Jahrzehnten aufgrund der steigenden Meeresoberflächentemperaturen in der Region, die durch ein sich erwärmendes Klima verstärkt werden, häufiger geworden.
Pakistan und insbesondere die Provinz Sindh leiden immer noch unter den verheerenden Überschwemmungen im Jahr 2022, die weite Teile des Landes überschwemmten, fast 1.700 Menschen töteten und einen großen Teil der Bevölkerung vertrieben.
In Indien sagten Meteorologen, dass der Zyklon voraussichtlich am Donnerstagnachmittag in der Nähe des Distrikts Kutch auf Land treffen wird. In einer Erklärung des India Meteorological Department heißt es, dass Straßen überschwemmt würden und einige Häuser und Ernten beschädigt oder zerstört würden.
Fernsehaufnahmen aus dem Bundesstaat Maharashtra, der Heimat der Stadt Mumbai, zeigten hohe Wellen, die Straßen entlang der Küste überschwemmten.
Mohsen Shahedi, ein Beamter der National Disaster Response Force in Indien, sagte, dass mehr als 45.000 Menschen evakuiert worden seien und dass die Bemühungen der lokalen Regierung, die Menschen in sichere Unterkünfte zu bringen, bis Mittwochabend fortgesetzt würden.
Die Behörden forderten die Bewohner auf, ihr Vieh umzusiedeln, Schulen zu schließen und den Fischfang einzustellen. Beamte warnten die Bewohner im Norden Gujarats vor möglichen Sturzfluten und Erdrutschen.
„Der Wind ist sehr, sehr stark und wir hatten Angst“, sagte Bhavesh Mukht, ein Fischer im Distrikt Kutch. „Nachdem die Polizei anfing, die Leute über Lautsprecher aufzufordern, sich zu bewegen, ließen wir alles zurück.“