JOHANNESBURG – Hilfsgruppen in Madagaskar untersuchten am Dienstag weit verbreitete Schäden durch den zweiten verheerenden Sturm, der den Inselstaat in weniger als einem Monat heimgesucht hat, den Zyklon Batsirai, der mehr als 20 Menschen getötet und Zehntausende obdachlos gemacht hat.
Der Sturm schlug am Freitag in den Südosten der Insel ein und schlug Küstenstädte und -dörfer, bevor er sich über das Landesinnere bewegte und Ernten überschwemmte. Es drehte sich am Montag von der Westküste der Insel weg und verursachte Sturzfluten in einem Wüstengebiet, sagten Hilfsgruppen.
Unicef, das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, sagte, dass mehr als 60.000 Menschen in ganz Madagaskar vertrieben wurden, das vor der Südostküste des afrikanischen Kontinents liegt. Eine andere Hilfsgruppe, Catholic Relief Services, sagte, dass die Zahl steigen könnte, da Berichte aus dem ganzen Land eintreffen.
In den letzten zehn Jahren, als sich die Klimamuster im südlichen Indischen Ozean veränderten, wurden Gebiete Madagaskars, die nicht an Stürme gewöhnt waren, unvorbereitet getroffen. Auch die Stürme und die daraus resultierenden Überschwemmungen sind intensiver geworden, und die Entwaldung hat das Hinterland der Insel anfälliger gemacht, sagten Hilfsorganisationen.
Der neue Sturm bildete sich im Indischen Ozean nur drei Wochen, nachdem Tropensturm Ana mehr als 70 Menschen das Leben gekostet hatte, als er über Madagaskar und die Kontinentalstaaten Malawi und Mosambik zog. Madagaskar erlitt mit 55 die meisten Todesopfer.
In der Stadt Mananjary an der Ostküste Madagaskars suchten die Bewohner Schutz in ihren Häusern, als der Sturm am Freitagabend auf Land traf, sagte Carla Fajardo, die Landesvertreterin der katholischen Hilfsdienste.
Angesichts starker Regenfälle und Windgeschwindigkeiten von bis zu 102 Meilen pro Stunde suchten diejenigen, die in Holzhäusern mit Strohdächern lebten, Schutz bei Verwandten und Freunden, die in robusteren Häusern lebten. Als das Unwetter Betonblockhäuser erschütterte und ihre Dächer abriss, zogen die Bewohner erneut um, diesmal um sich in Kirchen und anderen Hilfszentren zu verkriechen, die in der ganzen Stadt errichtet wurden.
Windböen erreichten im Laufe der Nacht 149 Meilen pro Stunde, was dazu führte, dass der Meeresspiegel stieg und die Kanäle der Stadt überflutet wurden, während die Dächer von Gebäuden abgerissen und Tausende ausgesetzt wurden. Allein in Mananjary wurden fast 26.000 Menschen vertrieben.
Auch das Krankenhaus der Stadt wurde schwer beschädigt. Patienten und Personal suchten Zuflucht in den kürzlich gebauten chirurgischen und Entbindungsstationen, den einzigen Teilen des Krankenhauses, die dem Sturm standhielten, sagte Frau Fajardo. Hilfskräfte befürchten, dass einige Insassen des örtlichen Gefängnisses möglicherweise nicht rechtzeitig gerettet wurden.
Madagaskars Präsident Andry Rajoelina besuchte am Montag die verwüstete Stadt. twittern Bilder von Palmen, die über Straßen verstreut sind, und einer Kirche, deren Wellblechdach sich verdreht hat.
Das Schadensbild hat sich gegenüber den Stürmen der vergangenen Jahre verändert. „Aufgrund des Klimawandels beobachten wir, dass sich die Flugbahn der Wirbelstürme ändert“, sagte Frau Fajardo.
Im Zentrum des Landes haben Überschwemmungen durch den Zyklon Batsirai die Ernte bedroht, was ein Land, das in einigen Gebieten bereits von einer Dürre betroffen ist, noch anfälliger für die Ernährungssicherheit macht, sagte Jean-Benoit Manhes, der für Unicef in Madagaskar arbeitet.
„77 Prozent des Landes sind ultraarm, und jeder Schock kann diese Ultraarmen in völliges Elend verwandeln“, sagte Manhes.
Die Hauptstadt Antananarivo, eine hoch gelegene Stadt im Landesinneren, erlitt die meisten Todesopfer während des Tropensturms Ana, teilweise weil sie an diesen „einmal in einem Jahrzehnt auftretenden Sturm“ nicht gewöhnt war, sagte Herr Manhes. Die Stadt blieb diesmal verschont, kämpft aber bereits mit einer dritten Covid-19-Infektionswelle.
Während präventive Evakuierungen an der Küste möglicherweise Leben gerettet haben, wird die Wiederherstellung im ganzen Land komplex sein. Bei gutem Wetter dauerte die Fahrt nach Mananjary mehrere Tage mit dem Auto und kleinen Booten. Hilfsorganisationen versuchen nun, das betroffene Gebiet über beschädigte Straßen und überflutete Flüsse zu erreichen, sagte Herr Manhes.
Der Süden des Landes, der von den Verwüstungen durch den Zyklon Batsirai weitgehend verschont geblieben ist, ist von einer Dürre heimgesucht, die Tausende von Familien auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen hat. Hauptstraßen, die die Hauptstadt mit kleineren Gemeinden verbinden, wurden durch die Stürme zerstört, was die Bemühungen zur Entlastung des von der Dürre betroffenen Gebiets um Grand Sud noch schwieriger macht.
Der Zyklon Batsirai hat sich auf seinem Weg nach Westen abgeschwächt, und es wurde nicht erwartet, dass er im nahe gelegenen Mosambik so viel Schaden anrichten würde, da er auch noch vom Tropensturm Ana heimgesucht wird.