Nach Angaben von Gesundheitsbehörden sind in Südflorida zwei weitere Menschen an Malaria erkrankt – nachdem Ärzte gewarnt worden waren, nach weiteren Fällen Ausschau zu halten.
Die Personen befanden sich im Sarasota County und wurden zwischen dem 25. Juni und dem 1. Juli diagnostiziert, teilten die örtlichen Gesundheitsbehörden mit.
Damit steigt die Gesamtzahl der in diesem Jahr in den USA gemeldeten Malariapatienten auf sieben, vier weitere in Florida und einer in Texas.
Die Krankheit wurde in den USA zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten wieder entdeckt, wobei die Behörden befürchten, dass örtliche Mücken die Krankheit nun übertragen und sie verbreiten, wenn sie Menschen stechen.
Experten warnen, dass Mücken in den USA immer häufiger auftreten und die Gefahr besteht, dass innerhalb des Jahrzehnts eine weitere durch Mücken übertragene Krankheit das Land erreichen könnte (Archivbild)
Sarasota County und sein benachbartes Manatee County, in denen 859.000 Menschen leben, stehen seit dem 19. Juni beide unter Malariawarnung.
Am 26. Juni gaben auch die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eine landesweite Malariawarnung für ganz Florida heraus.
Um die Situation in den Griff zu bekommen, führt Sarasota County nach eigenen Angaben derzeit Mückensprays entlang der Küstengebiete durch, in denen die Insekten bekanntermaßen häufig vorkommen. Manatee County führt regelmäßig Mückensprays durch.
Sie haben außerdem herausgefunden, dass Anfang Juni festgestellt wurde, dass drei wilde Mücken im Landkreis Malaria übertragen.
Die Bewohner werden aufgefordert, Insektenspray zu verwenden, Bereiche mit Mücken zu meiden und im Freien Schutzkleidung zu tragen, um Infektionen zu vermeiden.
Den Menschen wird außerdem gesagt, sie sollen alte Reifen und Fässer wegwerfen und das Wasser aus Dachrinnen, Poolabdeckungen, Blumentöpfen und allen anderen Bereichen, in denen sich Mücken vermehren könnten, ablassen.
Ärzte im Bundesstaat wurden Ende letzten Monats außerdem gewarnt, alle fieberkranken Menschen, die ins Krankenhaus kommen, als potenzielle Malariapatienten zu betrachten.
In der Empfehlung sagte die Agentur, dass Ärzte dies tun sollten „Betrachten Malaria immer noch routinemäßig als Ursache fieberhafter Erkrankungen bei Patienten, die in der Vergangenheit internationale Reisen in Gebiete unternommen haben, in denen Malaria übertragen wird“.
Aber es fügte hinzu: „Ärzte sollten es tun.“ [also] „Erwägen Sie die Diagnose Malaria bei jeder Person mit Fieber unbekannter Ursache, unabhängig von ihrer Reisegeschichte.“
Gesundheitsbehörden befürchten, dass es in der Gemeinde möglicherweise auch andere Malariaerkrankungen gibt, diese jedoch fälschlicherweise als andere Krankheiten diagnostiziert werden.
Malaria wurde in den Vereinigten Staaten 1951 ausgerottet, nachdem im Rahmen eines umfassenden öffentlichen Gesundheitsprogramms Pestizide aus Flugzeugen auf Mückenbrutplätze gesprüht und potenzielle Brutstätten für die Insekten trockengelegt wurden.
Seitdem sind jedoch immer wieder sporadische Fälle aufgetaucht, die jedoch nicht zu einer breiteren Übertragung in der Gemeinschaft geführt haben.
Diese wurden wahrscheinlich ausgelöst, nachdem ein mit Malaria infizierter Mensch, der jedoch keine Symptome zeigte, in die USA kam und von einer einheimischen Mücke gebissen wurde, die sich infizierte. Als dieses Insekt einen anderen Menschen gebissen hat, hat es die Krankheit weitergegeben. Es könnte auch durch mit Malaria infizierte Mücken gelangt sein, die sich in einem Flugzeug versteckt hatten.
Frühwarnzeichen der Krankheit sind Fieber, Schüttelfrost, Kopf- und Muskelschmerzen, Müdigkeit und Übelkeit.
Ohne Behandlung können diese zu Komplikationen wie Anämie – einer verminderten Anzahl roter Blutkörperchen – und Organversagen führen, die tödlich sein können.
Dr. Thomas Moore, ein Experte für Infektionskrankheiten an der University of Kansas, warnte DailyMail.com letzten Monat, dass er erwarte, dass Malaria in den kommenden Jahren in den USA häufiger auftreten werde.
Er sagte: „Ich denke, man kann mit Recht sagen, dass wir angesichts der aktuellen globalen Erwärmung wahrscheinlich etwas häufiger von diesen Fällen hören werden.“
Er sagte, dass andere Krankheiten wie das Dengue-Fieber wahrscheinlich auf Malaria folgen würden.
„Mit Malaria kommt Dengue-Fieber“, sagte er, „das geht fast Hand in Hand mit Malaria, weil sie die gleichen Gebiete befallen.“
Dr. Jason Rasgon, ein Mückenexperte an der Penn State University, sagte, dass es in den Vereinigten Staaten gelegentlich Fälle von Malaria gebe und dass dies nicht anders sei.
„Das passiert hin und wieder“, sagte er.
Dr. Thomas Moore (links), Experte für Infektionskrankheiten an der University of Kansas, warnte, dass die Mückenpopulation wachse. Dr. Jason Rasgon, ein Mückenexperte an der Penn State University, sagte, dass mehr durch Mücken übertragene Krankheiten die USA erreichen könnten
Er erklärte, wie es wahrscheinlich zu den jüngsten Fällen kam, und fügte hinzu: „Jemand kam von irgendwoher mit Malaria – wahrscheinlich ein asymptomatischer Träger.“
„Einige örtliche Mücken haben dies dann aufgegriffen und andere Menschen gebissen, was zu Krankheiten geführt hat.“
„Das ist schon seit einiger Zeit bekannt. Aber ich glaube nicht, dass es Anlass zur Sorge gibt.‘
Beide Experten warnten, dass die globale Erwärmung die Ausbreitung von Mücken in neue Gebiete ermögliche und das Risiko erhöhe, dass sie mehr Krankheiten übertragen.
Das wärmere Wetter führte zu stärkeren Regenfällen und in der Folge standen mehr stehende Wasserbecken zur Verfügung, in denen sich Mücken vermehren konnten.
Dies beschleunigte auch ihren Lebenszyklus und bedeutete, dass ihre Eier den Winter immer weiter nördlich überleben konnten, was ihnen eine Ausbreitung ermöglichte.
Dr. Rasgon sagte, es sei wahrscheinlich, dass sich innerhalb des nächsten Jahrzehnts eine weitere durch Mücken übertragene Krankheit in den USA ausbreiten werde.
Er sagte, dies sei auf einen „perfekten Sturm“ einer vernetzten Welt zurückzuführen, der die Ausbreitung von Krankheiten von einem Gebiet zum anderen erleichtert.
Er sagte, es könne entweder durch infizierte Mücken eingeschleppt werden, die sich in einem Flugzeug verstaut hätten, oder durch einen asymptomatischen Menschen, der es dann an die lokale Mückenart weitergibt.
In den USA gibt es bereits mehrere Mückenarten, die Malaria übertragen können, was das Risiko erhöht, dass sich die Krankheit auch hier ausbreitet.
In den letzten zwei Jahrzehnten haben sich in den USA drei neue durch Mücken übertragene Krankheiten etabliert. Das West-Nil-Virus erreichte das Land 1999, gefolgt vom Chikungunya-Virus Ende 2013 und dem Zika-Virus, das 2016 auftrat.
Malaria ist eine potenziell lebensbedrohliche Krankheit, die übertragen wird, wenn eine Mücke einen Parasiten in den Blutkreislauf einer Person überträgt.
Es kann mit Malariamedikamenten behandelt werden, die auf den Parasiten abzielen, wie zum Beispiel Hydroxychloroquin, das zuvor von Donald Trump als Heilmittel gegen Covid propagiert wurde.