Als ich King Mother das letzte Mal besuchte – eine Weinbar und ein Restaurant im Ditmas Park, die im Dezember 2019 eröffnet wurden – tauchte das Wort „Killer“ mehr als einmal auf der einseitigen Weinkarte auf, zusammen mit Sätzen wie „Primo Celebration Fuel“, „ Super luscious“, „Dope Ass“ und „Adult Juice Box Vibez“. Die Zyniker unter uns schaudern. Aber was soll ich sagen? Der Bio-Muscadet 2018, den ich trank, hatte „all die ozeanischen, mineralischen, gerösteten, herben, leckeren Dinge“, die ich wollte, und ich habe seitdem viele Male liebevoll und sehnsüchtig daran gedacht. Ich wurde auch von einem Glas heimgesucht, das ich versäumt habe zu probieren, einem 2020er Txakolina aus dem Baskenland, der als „einfach der erfrischendste Weißwein der Welt“ beschrieben wird. Ich glaube, es! Ich werde zurück sein.
Wenn King Mothers dope-ass Vibes ein bisschen eine Überkorrektur der Anmaßung und Muffe sind, die seit Hunderten von Jahren über das Reich des Weins herrschten, nehme ich sie: Die Eintrittsbarriere sollte genau so niedrig sein wie hier , wo das Essen genauso hochwertig und doch zugänglich ist wie die Getränke. Die üblichen Arrangements von Salumi und Käse (viele stammen aus Vermont) mit Honig und Konfitüre werden durch ausgezeichnete hausgemachte Allium-Focaccia abgerundet; ein zuverlässiges Hähnchenschnitzel, sowohl in Sandwich- als auch als Vorspeiseform, mit Bulldog-Tonkatsu-Sauce; und ein knuspriges, würziges, cremiges Panino, das Schlieren von geräuchertem Ricotta, ‘Nduja und eingelegten Schalotten umhüllt, wobei welke Rucolalocken über seine Ränder hinausragen.
Als ich im letzten Winter King Mother zur Lieferung bestellte, war ich überraschend gerührt von dem „großen grünen Salat“, der meine Erwartungen durch seine offensichtliche Einfachheit übertraf: Blätter von kleinen Edelsteinen, knusprig und süß, mit Dillflocken und einem wunderschön emulgierten, ausgewogene Zitronenvinaigrette. Nachdem ich monatelang widerwillig Salat selbst gewaschen und getrocknet, Olivenöl und Salz mit Essig oder Zitrussaft kräftig verquirlt hatte und irgendwie nie die Alchemie erreicht hatte, nach der ich mich sehnte, fühlte es sich wie ein Glück an, jemand anderen für mich zu haben. An einem frühen, sonnigen Frühlingsabend an einem der Tische auf dem Bürgersteig von König Mutter zu sitzen und ein Viertel eines perfekt gebratenen Amish-Hühnchens mit Buttermilchpüree zu schneiden – umgeben von blanchiertem Regenbogen-Mangold, gerösteten Pilzen und einem kräuterlastigen Haus- Ranch gemacht – war noch besser.
Bei Winona’s, einer weiteren Weinbar und einem Restaurant (plus Café am Tag), am nördlichsten Rand von Bed-Stuy, ist die Weinkarte, die ganze fünfeinhalb Seiten umfasst und ein Dutzend Magnums umfasst, völlig frei von Beschreibungen . Beginnen Sie mit einem Mixgetränk aus der ansprechenden Auswahl an Cocktails – eine sanfte Variante eines schmutzigen Martini wird sowohl mit in Olivenöl gewaschenem Gin als auch mit einem Schuss Castelvetrano-Olivenöl zubereitet – als flüssiger Mut, um eine Empfehlung zu erhalten. An einem letzten Abend wurde eine vage Anfrage – „Etwas Seltsames?“ – mit Begeisterung aufgenommen. “Hast du Angst vor ein bisschen Zucker?” fragte der Sommelier mit einem Hauch von Unfug. „Es ist wirklich gut integriert. Macht es dir Angst?” Au contraire: Die sanfte Drohung war aufregend, und der Wein, ein Pét-nat-Rosé, erwies sich nicht nur als köstlich – Tutti-Frutti, aber hefig und herb, sprudelnd, Erwachsenen-Eis am Stiel-Vibes – sondern auch sehr schön, ein durchscheinender Himbeerton, der fiel dem Pärchen am Nachbartisch auf, das bei der Bestellung neugierig darauf zeigte.
Obwohl die Speisekarte ambitioniert ist, sind die besten Gerichte die einfachsten. Ein makelloses schottisches Ei – die Hälfte des Paares, das den Laden eröffnet hat, ist Brite – wird mit scharfem Senf und Cornichons serviert. Gegrillte Garnelen, ihre funky, cremigen Köpfe intakt, werden von glänzenden Streifen geräucherter Paprika und zerrissenen Oliven gestützt und mit glatter Petersilie abgerundet. Die kräftigen, gebräunten Kanten einer spanischen Tortilla täuscht über ihr seidiges, geschmeidiges Interieur hinweg – so unauffällig und unerwartet wie die von Winona selbst, deren holzgetäfelte Fassade an einem Gebäude, das einst einen Industriekühlschrank-Lieferanten beherbergte, leicht zu übersehen ist, für das sie immer noch eine enorme Schild: “Alte zuverlässige Ladeneinrichtungen.” (Königsmutter Gerichte $8-$22. Winonas Gerichte $10-$29.) ♦