Cole Palmer hat das Drehbuch richtig gelesen. Er ist der Elfmeterschütze von Chelsea. Das weiß doch sicher jeder. Richtig richtig? Er hat sie in dieser Saison mitgenommen, als sie gegen die folgenden Teams eine wichtige Rolle spielten – um nur einige zu nennen.
Gegen Arsenal, (Führungstor) Spurs, (Ausgleich) Manchester City, (Last-Minute-Ausgleich) Fulham (einziges Tor in einem Derby) und ein zweiter Elfmeter bei diesem bemerkenswerten Comeback-Sieg über Manchester United. Alle diese Ziele bedeuteten etwas.
Doch als Nicolas Jackson und Noni Madueke Chelseas größtes Talent seit Eden Hazard umschwärmten, nachdem am Montagabend ein weiterer Elfmeter vergeben wurde, schien es, als hätten einige seiner engsten Kollegen das Memo nicht verstanden.
Das ist seltsam, weil sie beide oft genug in der ersten Elf von Mauricio Pochettino dabei waren, um zu wissen, wer sich verstärkt hat, wenn der Druck in dieser Saison wirklich groß war. Und sie waren es nicht.
Palmer schob sie beide weg – ziemlich energisch – aber er brauchte immer noch die Hilfe von Conor Gallagher, um sicherzustellen, dass er gegen einen ach so schwachen Everton zu einem vierten Tor verhalf. Ein blöder Spucke? Oder sagt es uns mehr über die Mentalität des modernen Spielers?
Oder geben Sie uns sogar einen Hinweis auf die Probleme, die Pochettino überwinden muss, wenn Chelsea wieder zu einer echten Kraft in der Premier League werden soll?
Täuschen Sie sich nicht: In der Sekunde, in der Schiedsrichter Paul Tierney den Elfmeter zugesprochen hatte, dachten Madueke und Jackson dasselbe: „Ein leichtes Tor, wenn es keine Rolle spielt.“ Sie rannten um den Ball, wie ausgehungerte Haie sich einem saftigen Stück Futter nähern würden.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Chelsea das Spiel gewonnen. Everton wirkte zur Halbzeit nach dem Vier-Tore-Eröffnungstreffer völlig geschockt. Davon gab es kein Zurück mehr.
Das Duo aus Möchtegern-Helden wusste, dass Chelsea im großen Plan drei Punkte holen würde, selbst wenn sie scheiterten – oder selbst wenn Jordan Pickford sich von einem weiteren kostspieligen Fehler befreit hätte.
Sagen wir es so: Sie stritten nicht um den Fußball gegen die Enttäuschungen von Erik ten Hag vor ein paar Wochen – und beide standen auf dem Platz. Sowohl Jackson als auch Madueke wussten, dass dies ein weiterer Schlag für ihre Bilanz war.
Ersterer hat in der Premier League knapp einen zweistelligen Wert erreicht. Letzterer hat drei auf seinem Konto. Sie müssen die Hitze spüren. Chelsea hat viel Geld für die beiden bezahlt – und die Rendite ist bei beiden nicht großartig.
Es würde zu weit gehen, zu sagen, dass dies symptomatisch für die Probleme an der Stamford Bridge sei. Dass es so viel Verwirrung gibt, dass es keinen bestimmten Elfmeterschützen gibt – weil es einen gibt.
Aber es sagt etwas über die Mentalität – und vielleicht auch den Druck – aus, unter dem Spieler agieren, dass sie versuchen, etwas Ruhm von einem Teamkollegen zu ergattern, um ihr Ansehen zu verbessern. Palmer hatte Recht, sich zu behaupten. Er ist nicht nur der Mann in Form, er ist auch der Typ, der die Strafen einsteckt.
Der einzige andere, der sich dafür rühmen konnte, war Gallagher, der auch das Drehbuch las – er sah, dass es sich um einen unnötigen Streit handelte – und Palmer zu Hilfe kam, indem er die beiden verfeindeten Möchtegerns mit Bulldozern aus dem Weg räumte.
Diese ganze Episode war unziemlich, ohne Klasse und vermeidbar. Es ist zu empfehlen, dass Jackson und Madueke, wenn sie ihr Profil in Zukunft verbessern wollen, dies aus dem offenen Spiel heraus tun – um der Mannschaft zu helfen – und nicht durch einen leichten Schuss, wenn der Druck nachgelassen hat.