Ein knisterndes Feuer am Weihnachtstag mag zwar gemütlich wirken, aber für die Luftqualitätsbehörden in Südkalifornien ist die Verschmutzung die Mühe nicht wert.
Jegliche Holzverbrennung, sowohl drinnen als auch draußen, ist am Montag für alle Bewohner des South Coast Air Basin verboten, zu dem Orange County und Nichtwüstenteile der Countys Los Angeles, Riverside und San Bernardino gehören.
Auch hergestellte Feuerholzscheite, beispielsweise solche aus Wachs oder Papier, sind verboten, solange die 24-Stunden-Warnung zum Verbot von Verbrennungen gilt.
Beamte des South Coast Air Quality Management District betonten, dass diese Warnungen obligatorisch seien – und dass sie ausgegeben würden, wenn die öffentliche Gesundheit einem höheren Risiko ausgesetzt sei.
Die Partikel im Holzrauch – auch Feinstaub oder PM2,5 genannt – können tief in Ihre Lunge eindringen, Asthmaanfälle auslösen und einen Anstieg der Notaufnahme ins Krankenhaus verursachen.
Berggemeinden über 3.000 Fuß Höhe sind von dem Verbot ausgenommen, ebenso wie Häuser, die auf Holz als einzige Wärmequelle angewiesen sind.