Die Bande von 14- bis 17-Jährigen umzingelte Jack Woodley in der Art von Löwen, die Beute verfolgen, wie ein Gericht hörte. Dann zogen sie Kapuzen hoch und regneten Schläge auf ihn, bevor er mit einem 10-Zoll-Rambo-Messer erstochen wurde, als einer schrie: „Hol den Hubschrauber raus und mach ihn fertig“.
Der mörderische Angriff begann, nachdem Jack gefragt hatte, warum ein weinendes Mädchen angegriffen wurde, wurde dem Newcastle Crown Court mitgeteilt. Seine Eltern sagten, sie würden von seinen Verletzungen “für immer verfolgt” werden.
Der Mob war am vergangenen 16. Oktober ausgezogen, um ein Opfer zu finden, und Jack wurde auf einem Jahrmarkt bei der jahrhundertealten Houghton Feast-Feier zwischen Durham und Sunderland ermordet.
Richter Rodney Jameson QC sagte ihnen: „Sie haben Jack aus Aufregung und Vergnügen angegriffen, einem zufällig ausgewählten und völlig unschuldigen Fremden wirklich schwere Verletzungen zuzufügen. Es war ein Angriff, der öffentlich zum Entsetzen von Zuschauern begangen wurde, darunter auch Kinder.“
Der 15-jährige Junge, der Jack erstochen hatte, erhielt 17 Jahre, die längste Amtszeit.
Das Gericht hörte, dass er von Messern und Bandengewalt besessen war. Er wurde auf Telefonaufnahmen aufgezeichnet, wie er Jack in die Hüfte stach und dann die Gruppe umkreiste, bevor er rannte und ihm in den Rücken stach.
Richter Jameson sagte zu ihm: „Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass Sie töten wollten, als Sie die zweite Stichwunde zugefügt haben. Es ist genau die Art von Eskalation, die auftreten kann, wenn Gewalt mit der Hand eines Mobs und mit einem schrecklichen, tödlichen Messer bewaffnet ausgeübt wird. “
Er fügte hinzu, dass die Stimmung der Bande „feierlich war. Sie waren zufrieden mit dem, was Sie getan hatten.“
Richter Jameson sagte über Jack: „Er sollte einen Job anfangen, als er ging, wollte er die Schlüssel für eine neue Wohnung abholen, er hatte viel, worauf er sich freuen konnte, und muss voller Pläne gewesen sein. All das wurde genommen Weg von ihm.”
Die Bande, die jetzt zwischen 15 und 18 Jahre alt ist, erhielt lebenslange Haftstrafen mit Mindeststrafen von 17 Jahren bis zu acht Jahren für das jüngste Mitglied. Er war 14 und hat Lernschwierigkeiten.
Nur ein Gangmitglied zeigte während der Verurteilung irgendwelche Emotionen – ein 15-Jähriger, der in Tränen ausbrach, als ihm gesagt wurde: „Sie werden 26 Jahre alt sein, bevor Sie Anspruch auf Freilassung haben“.
Sie wurden aufgrund ihres Alters nicht genannt. Zuvor stießen Freunde und Verwandte der Bande mit Jacks Mutter Zoey McGill und den Leuten, die sie unterstützen, aneinander. Drei Personen wurden festgenommen.
Geschworene hatten gehört, dass Jack mit seiner Freundin und seinen Kumpels auf dem Jahrmarkt war, als er einen Teenager weinen sah. Sie war von einem Mädchen angegriffen worden, weil sie einen der Angeklagten geküsst hatte.
Staatsanwalt Mark McKone QC sagte, als Jack, der die Bande nicht kannte, einen Jugendlichen fragte, warum das Mädchen getroffen wurde, sagte er: “Fangen Sie an?”. Herr McKone sagte: „Dies scheint einer der trivialen Gründe für den Gruppenangriff zu sein. Die Gruppe hatte nach einem Grund oder einer Entschuldigung gesucht, um jemanden anzugreifen.“ Die Polizei fand das Messer in der Nähe eines Cricket-Clubs im Dorf.
Jacks Mutter sagte, ihr „frecher blauäugiger Junge“ habe „ein paar schwierige Jahre in seiner Mitte des Teenageralters“ hinter sich, sei aber zu einem „Leuchtfeuer“ geworden. Er hatte gerade einen Gabelstaplerführerschein gemacht, als er getötet wurde.
Sein Vater John sagte, sein Herz sei „in Millionen Stücke gebrochen worden. Es war ein feiger Angriff …[he] hatte keine Chance.”
Der Junge, der das Messer brachte und Jack erstochen hatte, gab Totschlag zu, wurde aber nach einem Prozess im Juni zusammen mit allen anderen Angeklagten des Mordes für schuldig befunden.