Zhou Guanyu hat es offenbart Express-Sport dass sein Hauptaugenmerk darauf liegt, eine langfristige Zukunft mit dem Stake F1 Team zu sichern, während uns ein turbulentes Jahr für den Fahrermarkt bevorsteht. Der chinesische Star ist einer von 13 Fahrern, deren Verträge am Ende der kommenden Saison 2024 auslaufen.
Nach einer beeindruckenden Formel-2-Saison mit UNI-Virtuosi im Jahr 2021 wurde Zhou für die Saison 2022 mit einem Platz in der F1-Startaufstellung des Sauber-Teams – damals unter dem Namen Alfa Romeo firmierend – belohnt.
Nachdem er bei seinem Grand-Prix-Debüt in Bahrain Punkte gesammelt und sich als wertvoller Aktivposten im Mittelfeld der Formel 1 etabliert hatte, festigte Zhou seinen Startplatz für die Saison 2023. Allerdings verlief das letzte Jahr alles andere als erfreulich für das Sauber-Team, das mit nur 16 Punkten den neunten Platz in der Konstrukteurswertung belegte.
Zhous Leistungen erwiesen sich als ausreichend, um eine weitere Vertragsverlängerung um ein Jahr zu erhalten, wobei der chinesische Rennfahrer seinen Platz vor dem Sauber-Juniorfahrer und amtierenden F2-Champion Theo Pourchaire behielt. Der kurzfristige Charakter dieser Erneuerung bedeutet, dass der 24-Jährige wieder aktiv sein wird, wenn der Fahrermarkt 2024 in Aktion tritt.
Gefragt von Express-Sport Ob sich Lewis Hamiltons Wechsel zu Ferrari auf seine eigenen Vertragsverhandlungen auswirken könnte, antwortete Zhou: „Ich denke, dass man den Vertrag vorantreibt [talks] Nach vorne zu gehen oder auf andere Optionen zu warten, hat meiner Meinung nach eine große Wirkung, weil ich denke, dass es für viele Menschen ein ziemlich großer Schock war.
„Und von meiner Seite aus behalte ich natürlich die Geschehnisse in dieser Saison im Auge, um die Saison mit der Mannschaft gut abzuschließen. Dann bin ich mir sicher, dass ich, wenn ich den Job auf der Strecke erledige, mit wem auch immer einen langfristigen oder guten Vertrag haben kann, aber natürlich [my] Priorität hat es, dort zu bleiben, wo ich bin.“
Zum Glück für Zhou wird er wahrscheinlich über eine stärkere Maschine verfügen, wenn die Lackierung des Stake F1 Teams in Bahrain zum ersten Mal an den Start geht. Zu seinen bisherigen Simulatorerfahrungen mit dem C44 erklärte er: „Ich habe es bereits ausprobiert und es funktioniert [a] massive Veränderung.
„Man spürt den Schritt, man spürt den Gewinn. Das Gesamtpaket … das Auto verändert sich auf jeden Fall, daher kann ich nur sagen, dass wir, soweit wir gesehen haben, gute Fortschritte machen, wenn wir auf der Strecke die gleichen Zahlen erreichen.
„Aber alles muss [go down] zum Bahrain-Test oder zum Teammeeting in Barcelona. Aber bisher denke ich, dass es gut ist, diese spürbare Veränderung zu sehen, denn es ist immer schön, wenn man den größeren Unterschied sieht als vielleicht ein Auto, das dem C43 ähnelt oder sich ähnlich anfühlt.“