Der deutsche Teilezulieferer ZF Group hat einen Mehrjahresvertrag mit einem großen Halbleiterhersteller unterzeichnet, um Millionen von Siliziumkarbid-Chips zu sichern, die in seine kommende Wechselrichterplattform für Elektrofahrzeuge integriert werden.
Laut einer Pressemitteilung wird ZF ab 2025 Chips im zweistelligen Millionenbereich vom Schweizer Chiphersteller STMicroelectronics liefern lassen. ZF bezeichnete den Vertrag als „mehrjährig“, nannte aber keine weiteren Details.
ZF setzt auf Siliziumkarbid-Chips, weil sie effizienter und leistungsstärker sind als typische siliziumbasierte Designs, was EVs helfen soll, ihre Reichweite zu erhöhen. Der deutsche Zulieferer plant, die Chips in eine neue Inverter-Plattform zu integrieren, die ab 2025 in Fahrzeugen eines namentlich nicht genannten europäischen Autoherstellers zum Einsatz kommen soll.
Der Vertrag kommt zustande, da sowohl Autohersteller als auch Zulieferer daran arbeiten, die langfristige Versorgung mit Halbleitern im Zuge der weltweiten Mikrochipknappheit zu sichern, die nun im dritten Jahr stattfindet. Der Mangel hat dazu geführt, dass in den letzten drei Jahren fast 16 Millionen Fahrzeuge aus den Produktionsplänen gestrichen wurden, die Einführung neuer Produkte erschwert, der Verkauf von Neufahrzeugen verringert und die Zulieferer aufgrund von Unterbrechungen der Fahrzeugmontage finanziell unter Druck gesetzt wurden.
„Mit diesem strategisch wichtigen Schritt stärken wir unsere Lieferkette, um unsere Kunden sicher beliefern zu können“, sagte ZF-Vorstandsmitglied Stephan von Schuckmann in der Pressemitteilung.
STMicroelectronics wird die Chips für ZF in Werken in Italien und Singapur bauen, Verpackung und Tests finden in China und Marokko statt.
Dies ist die zweite große Vereinbarung, die ZF in diesem Jahr zur Beschaffung von Siliziumkarbid-Chips abgeschlossen hat.
Im Februar unterzeichnete das Unternehmen eine Vereinbarung mit dem Chiphersteller Wolfspeed aus Durham, NC, über den Bau einer 3-Milliarden-Dollar-Fabrik in Deutschland, um ab 2027 Siliziumkarbid-Halbleiter herzustellen.
ZF benötigt mehrere Quellen für Siliziumkarbid-Chips, da sein Geschäft mit Elektrofahrzeugen wächst, sagte von Schuckmann. Das Unternehmen hat bis 2030 Aufträge im Wert von rund 33 Milliarden US-Dollar für sein E-Mobilitätsgeschäft.
ZF rangiert auf Rang drei Automotive News’ Liste der 100 weltweit führenden Zulieferer mit einem Umsatz von 39,3 Milliarden US-Dollar an Autohersteller im Jahr 2021.