Die Ohren der Kindergartenmitarbeiterin Natalia Slesareva klingelten, nachdem sie während eines Angriffs von einer Granatenexplosion gegen eine Tür geschleudert wurde, was die Spannungen in die Höhe schnellen ließ, da befürchtet wurde, dass Russland in die Ukraine einmarschieren wird.
Das Projektil sprengte ein Loch in die Wand eines zweistöckigen Gebäudes, das von 20 Kindern und 18 Mitarbeitern im von der Regierung gehaltenen ostukrainischen Dorf Stanytsia-Luganska genutzt wird.
Es war knapp.
Alle entkamen relativ unverletzt, nachdem sie auf die andere Seite des Gebäudes geeilt waren und sich an die Wände im Erdgeschoss gedrängt hatten.
„Die Kinder frühstückten, als es einschlug“, sagte Slesareva gegenüber AFP. „Es hat das Fitnessstudio getroffen. Nach dem Frühstück hatten die Kinder Sportunterricht. Also noch 15 Minuten, und alles hätte viel, viel schlimmer kommen können.“
Sowohl Kiew als auch die von Russland unterstützten Separatisten, die in den letzten acht Jahren im Südosten der Ukraine gegeneinander kämpften, beschuldigten die andere Seite, eine gefährliche Welle neuer Angriffe an der Front zu starten.
„Alles hat geklingelt“
Slesareva versuchte immer noch zu verstehen, was passiert war, während sie die Ziegelhaufen untersuchte, die über den beschädigten Fitnessraum verstreut waren.
„Ich war an meinem gewohnten Arbeitsplatz, in der Waschküche“, sagte die 58-jährige Wäscherin. „Die Explosionswelle hat mich gegen die Tür geschleudert. Dann – Rauch, Staub, zerbrochene Fenster.“
„Ich konnte die rechte Seite meines Kopfes nicht spüren. Alles hat geklingelt.“
Eine Reihe ukrainischer und westlicher Führer haben ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht und Russland aufgefordert, die Spannungen an der Frontlinie nicht als Vorwand für seine befürchtete Offensive gegen die Ukraine zu nutzen.
Mehr als 100.000 russische Truppen haben die Ukraine während der Pattsituation des Kremls mit dem Westen über die NATO-Erweiterung nach Osteuropa fast eingekreist.
Der polnische Außenminister Zbigniew Rau – der amtierende Vorsitzende des europäischen OSZE-Sicherheitsgremiums, das den Ostukraine-Konflikt überwacht – verurteilte den Angriff scharf und rief zu kühlerem Kopf auf.
„Der wahllose Beschuss ziviler Gebiete stellt einen klaren Verstoß gegen den Waffenstillstand und die Minsker Vereinbarungen dar“, sagte Rau und bezog sich dabei auf ein internationales Abkommen zur Beendigung des Krieges
„Wir fordern die sofortige Verhinderung einer weiteren Eskalation.“
„Ich kann mich nicht beruhigen“
37 andere Kinder, die sonst in der Klasse gewesen wären, waren wegen der Coronavirus-Regeln zu Hause.
Eine weitere Rakete hinterließ einen kleinen Krater in der Nähe der Kinderrutschen im Gartenspielplatz.
Anwohner sagten, die Zahl der täglichen Angriffe in ihrem Teil der Konfliktzone begann ungefähr zu der Zeit zu steigen, als Russland im vergangenen Monat neue Militärübungen nahe der ukrainischen Grenze startete.
Eine Frau, die zugestimmt hatte, sich aus Angst um ihre persönliche Sicherheit nur als Natalia auszugeben, sagte, dass sie und ihr Mann in Panik in den Kindergarten geeilt seien, als sie von dem Streik hörten.
„Ich habe gehört, dass sie schießen – sie haben mich vom Kindergarten aus angerufen – und mein Mann und ich sind mit dem Auto dorthin geeilt, um unser Kind abzuholen“, sagte sie.
“Ich war sehr erschrocken. Der Kindergarten hat keinen Luftschutzbunker. Es hat nur dicke Mauern. Aber sie haben es sogar geschafft, diese zu durchbohren“, sagte sie. „Ich kann mich immer noch nicht beruhigen.“
Stunden, nachdem sich der Staub gelegt und die Aufräumarbeiten begonnen hatten, klang Slesareva erschüttert.
„Was heute passiert ist, war eine Tragödie“, sagte die Wäscherin. „Zum Glück wurde niemand getötet. Ich habe nur einen Wunsch: dass dieser Krieg endet.“