Die mit Spannung erwartete Aussage der Anklägerin Annie Farmer von Ghislaine Maxwell und Jeffry Epstein fand statt Freitag Morgen in Maxwells Prozess gegen Menschenhandel in Lower Manhattan. Im Zeugenstand beschrieb sie das unangemessene Verhalten des mächtigen Paares, von dem sie behauptet, dass es 1996 im Alter von nur 16 Jahren stattfand. Die Aussage war überzeugend, enthielt jedoch nur wenige Details über Maxwells Beteiligung an Epsteins Missbrauch junger Mädchen.
Farmer, 42, mit langen blonden Haaren und Brille, trug eine schicke schwarz-weiß karierte Bluse, ihr Auftreten war ruhig und gefasst, und im Gegensatz zu früheren Zeugen schien sie zu keinem Zeitpunkt auch nur annähernd zusammenzubrechen. Sie ist die einzige Anklägerin im Prozess, die ihren tatsächlichen vollen Namen verwendet.
Ihr Konto wurde 1995 mit einer Reise nach New York City eröffnet, um ihre Schwester Maria Farmer, eine aufstrebende Malerin und Mitarbeiterin von Epstein, zu besuchen. Es war eine Reise, die angeblich vom Multimillionär bezahlt wurde.
Während dieser Reise beschrieb sie den Besuch des Films „[12] Monkeys“ mit Epstein und ihrer Schwester. Während des Films behauptete Farmer: „Irgendwann hat er [Epstein] greift herüber, fängt an, nach meiner Hand zu greifen … und verschränkt seine Hand in meiner.“ Sie sagte, sie habe die Beine übereinander gelegt und Epstein habe „anfing, mir Fuß und Bein zu reiben“.
Farmer behauptet, dass sie ihrer Schwester nichts von dem Vorfall erzählt hat, aber sie hat darüber in einem Tagebucheintrag vom 7. Januar 1996 geschrieben. In dem Tagebuch schrieb sie: „Es war eines dieser Dinge, die mir ein komisches Gefühl gaben, aber es war nicht so seltsam und wahrscheinlich normal.“
Der Teenager-Bauer fuhr fort, in diesem Eintrag zu schreiben: “Ich denke, er ist ein entspannter Typ, der gerne flirtet oder väterlich ist oder so.”
Sie sagte aus, dass sie und Epstein während der Reise ihre College-Pläne und eine mögliche Sommerreise ins Ausland besprachen, um ihren Lebenslauf aufzufrischen. Epstein, behauptete sie, habe schließlich im Juli dieses Jahres ihre Reise nach Thailand und Vietnam bezahlt.
Die erste wesentliche Erwähnung von Maxwell während der direkten Untersuchung von Farmer durch die Regierung konzentrierte sich auf eine Reise, die sie im April 1996 allein zu Epsteins Ranch in New Mexico unternahm.
Dort behauptet sie, sie sei zu einem anderen Film gegangen, “Primal Fear”, diesmal mit Epstein und Maxwell, und sagte weiter, dass Epstein ähnliche Berührungen erlebte: “Er nahm sofort meine Hand und fing an, sie zu streicheln”, sagte sie .
In einem besonders gruseligen Moment sagte Farmer aus, dass, während sie auf der Ranch in New Mexico war, “beschlossen wurde, dass ich lerne, wie man Epstein eine Fußmassage gibt”. Maxwell war ihr Lehrer in dieser Lektion, behauptete Farmer und sagte: „Sie [Maxwell] hatte einen seiner Füße in ihren Händen und wies mich an, den anderen zu halten und zeigte mir, wie man ihn reibt.“ Von Epstein fügte sie hinzu: „Er schien es zu genießen; er machte stöhnende Geräusche.“
Dies spiegelte diese Woche die Aussage einer anderen Anklägerin wider, die an „Jane“ ging, die auch sagte, dass Maxwell ihr gesagt habe, sie solle Epsteins Füße massieren, sowie Fotos, die am Dienstag gezeigt wurden, auf denen Maxwell selbst ihm eine Fußmassage in einem Privatflugzeug gab.
Farmer beschrieb in der vernichtendsten Aussage über Maxwell eine angebliche Massage, die ihr von der Angeklagten gegeben wurde, während Farmer nackt war. Irgendwann während der Massage behauptete sie, dass „sie“ [Maxwell] zog das Laken herunter und legte meine Brüste frei … fing an, an meiner Brust und meinen oberen Brüsten zu reiben.“ Farmer erinnerte sich, dass sie “so dringend von diesem Tisch wollte”, bemerkte aber auch, dass Maxwell ihre Brustwarzen nicht berührte.
Schließlich sagte Farmer, dass Epstein, während er morgens auf der Ranch im Bett lag, hereinkam und “sagte, dass er kuscheln wollte und daher mit mir ins Bett kletterte”, und fügte hinzu, “er drückte seinen Körper gegen mich.”
Beim Kreuzverhör konzentrierte sich Verteidigerin Laura Menninger ziemlich effektiv darauf, wie wenig von Farmers Bericht mit Maxwell zu tun hatte. Farmer räumte ein, dass Maxwell während ihrer Reise dorthin nicht einmal in New York gewesen war, als sie Epstein traf.
Außerdem sprach sie vor der Reise nach New Mexico nie mit Maxwell, lieferte keine Beweise dafür, dass Maxwell etwas mit der Organisation der Reise zu tun hatte, und gab zu, dass Maxwell nirgendwo in dem Tagebuch auftaucht, das sie zu dieser Zeit führte.
Der nächste Zeuge war David Mulligan, Farmers Highschool-Freund. Er sagte aus, dass sie im Herbst 1996 miteinander ausgingen und dass Farmer ihm den mutmaßlichen Missbrauch durch Epstein und Maxwell sowohl in New York als auch in New Mexico erzählt hatte.
Dies bestätigte die Aussage des Farmers, bis auf ein Detail. Während Mulligan sich daran erinnerte, dass Epstein Farmer von der angeblichen Massage mit Maxwell in ihr Zimmer für die Kuschelsitzung gefolgt war, hatte Farmer gesagt, es sei passiert, als sie morgens aufwachte.
Die letzte Zeugin war Farmers Mutter Janice Swain. Sie sagte aus, dass sie sowohl die Reise nach New York und New Mexico als auch den Sommer im Ausland genehmigt habe. Aber sie gab auch zu, dass sie nie mit Maxwell gesprochen hat und alle ihre Gespräche mit Epstein selbst geführt haben.
Und sie widersprach auch einem wichtigen Detail ihrer Tochter. Swain behauptete, Maxwell habe Farmer vom Flughafen in New Mexico abgeholt; Farmer sagte aus, dass es sich um einen Fahrer handelte.
Nach Swains Aussage ruhte sich die Regierung aus.
In gewisser Weise war der Freitag ein Mikrokosmos des gesamten Regierungsfalls. Die Zeugenaussage ließ Epstein absolut schrecklich aussehen, aber die Verbindungen zu Maxwell waren dürftig, selten und weit gestreut. Während der letzten zwei Wochen hat die Staatsanwaltschaft ein vernichtendes, offenes und geschlossenes Verfahren gegen den reichen Mann mit Freunden in hohen Positionen ausgelegt, der sich das Leben genommen hat, aber gegen Maxwell scheint ihr Fall viel wackeliger zu sein. Und schließlich steht hier Maxwell und nicht Epstein vor Gericht.
Nächste Woche findet keine Gerichtssitzung statt Montag bis Mittwoch; Am Donnerstag soll die Verteidigung mit der Präsentation ihres Falls beginnen.
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