Zerschlagen! Die Draft-Quoten der Michigan Wolverines zeigen, warum Michigan nationaler Champion ist.

Vergessen Sie Recruiting-Rankings. Siege sind die Art und Weise, Punkte zu sammeln. Und niemand hat in der vergangenen Saison im College-Football mehr gewonnen als der nationale Meister Michigan Wolverines. Und die Wolverines, die Michigan zu seiner ersten nationalen Meisterschaft seit 1997 verholfen haben, beobachten, wie ihre Draft-Aktie den Kritikern trotzt.

In einer Ära der Transfers, Null und Pay-to-Play haben die Michigan Wolverines Spieler mit einer ausgeprägten Kombination aus Wildheit und Football-Gespür entdeckt und entwickelt. Die NFL hat es zur Kenntnis genommen. Endlich. Eine Rekordzahl von 18 Spielern wurde zum NFL-Combine eingeladen, was den Rekord der LSU von 16 Spielern übertraf. Und viele dieser Wolverines erwiesen sich, sobald sie vor die NFL-Scouts kamen, als ebenso dominant, als sie sich ihren Weg durch die CFP-Playoffs bahnten.

Harbaugh baute eine Spielerentwicklungsdynastie auf

Mit 28-1 und einem CFP-Nationalmeistertitel hat JJ McCarthy seinen Legendenstatus als Michigan Wolverine für immer besiegelt. Aber erst vor kurzem zeigten ihm die NFL-Draft-Experten viel Zuneigung. Im Januar, direkt nachdem Michigan die nationale Meisterschaft gewonnen hatte, wurde JJ im Draft-Rummel als später Erster und früher Zweitrunden-Pick ausgewählt.

McCarthy gilt nun als erste Wahl in der ersten Runde, vor dem von Heisman gehypten Bo Nix aus Oregon und dem hochgelobten Drake Maye aus North Carolina.

Es ist nicht nur JJ. Die Michigan Wolverines haben sich in der Harbaugh-Ära wiederholt den NFL-Draft-Experten widersetzt. In den letzten fünf Jahren dominierte der Big-10-Rivale Ohio State Rekrutierungsrankings. Während die durchschnittliche Rekrutierungsklasse der Ohio State auf dem dritten Platz liegt, liegen die Rekrutierungsklassen der Michigan Wolverines der letzten fünf Jahre nur auf Platz 13. Doch im gleichen Zeitraum haben sowohl Ohio State als auch Michigan 31 Spieler in die NFL geschickt. Ein Beweis für Jim Harbaughs Engagement für die Spielerentwicklung.

Bereits im Januar stellte MaizenBrew, eine Clearingstelle der Michigan Wolverines, fest, dass Draft-Experten glaubten, „Michigans Star-Quarterback könnte in der späten ersten oder zweiten Runde vom Board verschwinden.“ Sie schlugen ihn wegen seiner „schlanken Statur“. Dieselben Experten halten WR Roman Wilson für einen möglichen Drittrunden-Pick und Playoff-Star Mike Sainristil, der erst am zweiten Tag gedraftet wird.

Ein Großteil der frühen Skepsis gegenüber den Michigan Wolverines beruhte auf einer oberflächlichen Betrachtung des Films sowie der ursprünglichen Rekrutierungsrankings und Größe. Unter Jim Harbaugh konzentrierten sich die Wolverines jedoch aggressiv auf die Spielerentwicklung. Jetzt, nach dem diesjährigen NFL-Combine, steigen ihre Draft-Zahlen weiter an. Dies gilt insbesondere für McCarthy, Defensive Tackle Kris Jenkins und Wide Receiver Roman Wilson. Und während Blake Corum von den NFL-Scouts immer noch als „Ersatz“ prognostiziert wird, glaubt Fox Sports-Analyst Joel Klatt, dass er nun der zweite RB sein könnte, der vom Vorstand genommen wird. Klatt nennt Corum das „Herz und die Seele“ einer Mannschaft, die gerade die nationale Meisterschaft gewonnen hat.

Party in Detroit

Der NFL Draft 2024 wird nächsten Monat in Detroit stattfinden. Die Stadt gibt Millionen aus, um eine kamerafreundliche und fanfreundliche Party zu veranstalten. Es werden Tausende Medienvertreter, Gäste und NFL-Funktionäre erwartet. Die University of Michigan liegt weniger als eine Stunde entfernt. Ein Meisterschaftsteam, eine Rekordzahl an zum Mähdrescher eingeladenen Spielern und ein nahegelegener NFL-Draft haben zusammen das Zeug zu einer Pleite in Michigan.

Die Rekordzahl an Spielern, die die Michigan Wolverines zum Kombinat entsandt haben, wird eine kurze Fahrt nach Detroit haben. Vielleicht tauchen sie alle auf? Und wenn die überarbeitete Rangliste von ESPN zutrifft, könnten in den ersten beiden Runden vier, vielleicht mehr Michigan Wolverines gewonnen haben – wenn alle zuschauen. Die Party, die die Michigan Wolverines direkt nach dem Gewinn der nationalen Meisterschaft in Houston veranstalteten, könnte am Draft-Tag im nahegelegenen Detroit stattfinden.

Hier

Brian S Hall deckt NASCAR, die NHL und die Michigan Wolverines für Heavy.com ab. Er berichtet seit über 10 Jahren über Rennsport, Autos und Technologie und ist Co-Moderator des F1- und Rennpodcasts „Hard Compound“. Er wohnt in Ann Arbor, Michigan. Mehr über Brian S Hall