Sir Jim Ratcliffes früherer Plan, eine Mehrheitsbeteiligung an Manchester United zu erwerben, ist ein möglicher Indikator dafür, wie lange es dauern könnte, bis er die verbleibenden Anteile der Glazers aufkauft. Ratcliffe wird voraussichtlich einen Deal für 25 Prozent von United abschließen, um eine schrittweise Übernahme in den kommenden Jahren zu besiegeln.
Der INEOS-CEO hat die Konkurrenz von Scheich Jassim bin Hamad Al Thani abgewehrt, nachdem sich das katarische Königshaus am Samstag aus dem Prozess zurückgezogen hatte.
Berichten zufolge wird der United-Vorstand am Donnerstag zusammentreten, um über einen 1,4-Milliarden-Pfund-Deal abzustimmen und zu ratifizieren, der vorsieht, dass Ratcliffe 12,5 Prozent der A-Aktien des Clubs und 12,5 Prozent der B-Aktien der Glazers kauft.
Angesichts der überhöhten Bewertung der amerikanischen Familie hat sich herausgestellt, dass dies für einen Übernahmekandidaten die einzige Möglichkeit ist, einen Fuß in die Tür zu setzen und schließlich das Glazer-Regime zu stürzen.
Ratcliffe bot zunächst rund 5 Milliarden Pfund für den 67-Prozent-Anteil der United-Eigentümer an, doch die Zurückhaltung von Joel und Avram Glazer führte zu einer Verzögerung, die den Prozess über 11 Monate streckte.
Laut The Times bot Ratcliffe den New Yorkern dann die Möglichkeit, fast 20 Prozent ihres Anteils zu behalten, vorausgesetzt, er würde die Kontrolle über sportliche Entscheidungen erhalten.
Doch die Glazers hielten an ihren Forderungen fest, was zu weiteren Bieterwellen zwischen Ratcliffe und Sheikh Jassim führte, bevor Ersterer seinen Ansatz erneut änderte und eine eigene Minderheitsbeteiligung anstrebte.
Das ist jetzt der Stand der Dinge. Die Glazers haben die Mehrheitskontrolle behalten, sind aber bereit, dem 70-jährigen Milliardär die vollständige Kontrolle über den Fußballbetrieb von United zu übergeben.
In der Fangemeinde gab es einige Einwände, die auf der Befürchtung beruhten, dass Ratcliffe es dem unpopulären Regime, das dem Verein Schulden in Höhe von über einer Milliarde Pfund aufgebürdet hat, ermöglicht hat, über Jahre hinweg weiterzumachen.
Berichten zufolge stieg Ratcliffe jedoch auf die Leiter mit der Absicht, eine schrittweise Übernahme abzuschließen und schließlich die restlichen Anteile der Glazers aufzukaufen.
Die Times fügt hinzu, dass er in seinem vorherigen Angebot geplant hatte, in den nächsten zwei bis vier Jahren die Mehrheitsbeteiligung an Old Trafford zu erben.
Und Ratcliffe könnte mit seinem überarbeiteten Ansatz denselben Zeitplan im Auge behalten, was er möglicherweise nickt, sobald er sein Schweigen über den Deal bricht.
Vorerst wird er damit zufrieden sein, die Leitung des Fußballbetriebs von United zu übernehmen, da die sportliche Leistung für ihn und INEOS bei ihrem Engagement in verschiedenen Sportarten Priorität hat.
Aber die Fans werden zu Recht Antworten auf die Zukunft des Clubs verlangen, die Ratcliffe eher früher als später liefern muss.