Angesichts enormer Herausforderungen auf regionaler und globaler Ebene ist es an der Zeit, dass wir uns zusammenschließen, um die beispiellose Dynamik aufrechtzuerhalten und eine neue Dynamik in die Beziehungen zwischen der EU und Israel zu bringen, schreibt Botschafter Haim Regev.
Haim Regev ist der israelische Botschafter bei der EU.
„Seit ich denken kann, war ich von zwei sehr einfachen Tatsachen überzeugt. Erstens gibt es kein Europa ohne europäische Juden. Und zweitens müssen Europa und Israel Freunde und Verbündete sein.“
Dieses emotionale und historische Zitat stammt aus der Rede der Präsidentin der Europäischen Kommission während ihres Besuchs an der Ben-Gurion-Universität des Negev im vergangenen Juni. Es fängt die Essenz der unzerbrechlichen Verbindung zwischen Europa und Israel ein. Diese Bindungen basieren auf einer gemeinsamen Geschichte, gemeinsamen Werten und echter Partnerschaft.
Die EU und Israel unterhalten enge Beziehungen in vielen Bereichen wie Kultur, zwischenmenschliche Beziehungen, Tourismus, Bildung, Forschung, Gesundheit, Innovation, Sicherheit und Handel, wobei die EU Israels größter Handelspartner ist, während Israel der größte der EU ist Handelspartner im Mittelmeerraum.
Heute ist es wichtiger denn je, dass unsere Partnerschaft stärker wird, denn die Herausforderungen, vor denen wir heute stehen, waren noch nie größer. Der Klimawandel, die Energiekrise, der Kampf gegen die COVID-19-Pandemie und ein Krieg, der direkt vor der Haustür Europas stattfindet, haben die freiheitliche demokratische Welt auf die Probe gestellt.
In der Zwischenzeit sind vergangene Bedrohungen nicht verschwunden. Ein extrem radikales Regime und seine Stellvertreter versuchen, den Nahen Osten zu destabilisieren und Einfluss in der gesamten Region zu gewinnen. Durch die Bewaffnung und Finanzierung der Hisbollah, der Hamas und des Islamischen Dschihad setzt das iranische Regime alles daran, jede Hoffnung auf Stabilität und Frieden auszulöschen. Angesichts dieser gewaltigen Herausforderungen sind sich die Europäische Union und Israel näher gekommen.
Im vergangenen Jahr haben wir eine beispiellose Beschleunigung unserer bilateralen Beziehungen erlebt. Es begann mit dem Besuch von Außenminister Yair Lapid im Juli 2021, der die EU ganz oben auf seine außenpolitische Agenda gesetzt hat, und wurde mit hochrangigen offiziellen Besuchen der EU fortgesetzt. Die Präsidentin des Europäischen Parlaments wählte Israel für ihren ersten offiziellen Besuch außerhalb Europas im Mai 2022 aus, die Präsidentin der Europäischen Kommission besuchte Israel im Juni 2022, die EU-Kommissarin für Nachbarschaft und Erweiterung besuchte Israel im März 2022 und die Präsidentin des Europäischen Parlaments Besuch der Investment Bank im Mai 2022.
Diese jüngsten positiven Entwicklungen gipfelten in der Wiedereinberufung des EU-Israel-Assoziationsrates nach einer jahrzehntelangen Unterbrechung. Auch in der praktischen Zusammenarbeit haben wir große Fortschritte gemacht. Beispielsweise haben wir die Verhandlungen mit Europol zur Bekämpfung der grenzüberschreitenden Kriminalität abgeschlossen. In Bezug auf die Forschungszusammenarbeit ist Israel dem Horizon Europe-Programm beigetreten, das die klugen Köpfe europäischer und israelischer Wissenschaftler zusammenbringt, um an innovativen Lösungen für globale Herausforderungen zu arbeiten. Die globalen Herausforderungen, vor denen wir stehen, erfordern globale Zusammenarbeit – kein einzelnes Land kann Sicherheitsbedrohungen oder die Energiekrise allein bewältigen.
Letzten Monat feierten wir zwei Jahre seit der Unterzeichnung des historischen Abraham-Abkommens. Als ehemaliger Direktor der Nahostabteilung hatte ich das Privileg, an diesem historischen Ereignis teilzunehmen und die Bemühungen zur Eröffnung unserer Botschaften in Abu-Dhabi, Manama und Rabat zu leiten. Seitdem haben wir einen bemerkenswerten Wandel in der Region erlebt. Die Beziehungen zwischen Israel und seinen Verbündeten im Nahen Osten blühen auf, mit erfolgreicher Zusammenarbeit in den Bereichen Handel, Kultur, Tourismus und mehr. Wir möchten die Früchte dieser Errungenschaft auch mit der EU teilen und so prüfen wir Möglichkeiten für eine trilaterale Zusammenarbeit bei gemeinsamen Initiativen. Vor kurzem hatten wir ein einzigartiges trilaterales Treffen zwischen der EU, Marokko und Israel, bei dem Möglichkeiten der Zusammenarbeit im Wasserbereich erörtert wurden.
Ich glaube fest an die Vorteile des Abraham-Abkommens und sehe das bemerkenswerte Potenzial einer aktiven Beteiligung der EU an diesem Prozess. Mit ihrer einzigartigen Erfahrung, aus den Trümmern des Zweiten Weltkriegs geboren zu werden, um die europäische Zusammenarbeit und den Frieden zu fördern, kann die EU das immense Potenzial der regionalen Zusammenarbeit im Nahen Osten erkennen. Somit kann die EU eine zentrale Rolle beim historischen Wandel im Nahen Osten spielen und zum Nutzen aller Brücken und Partnerschaften in der Region bauen.
Wenn es um Energie geht, ist Israel bestrebt, sich den Bemühungen der EU zur Diversifizierung seiner Energiequellen sowie zur Entwicklung erneuerbarer Energiequellen anzuschließen. Das im Juni 2022 unterzeichnete Memorandum of Understanding über Gasexporte zwischen der EU, Israel und Ägypten ist ein hervorragendes Beispiel dafür, welche Vorteile die regionale Zusammenarbeit im sich wandelnden Nahen Osten hat. Darüber hinaus könnte Israels Vorreiterrolle bei der Entwicklung umweltfreundlicher, energieeffizienter Spitzentechnologien zu den Bemühungen der EU bei der Bewältigung der Energiekrise beitragen und zu ihrem Engagement für den Übergang zu einer CO2-neutralen Gesellschaft bis 2050 stehen.
Indem wir unsere bestehenden Beziehungen zur EU vertiefen, sie auf neue Bereiche ausweiten und die beispiellose Dynamik in unseren bilateralen Beziehungen aufrechterhalten, können wir die Herausforderungen, denen wir heute gegenüberstehen, bewältigen und sie in neue Chancen verwandeln – die Welt zu einem besseren Ort für unsere Kinder machen.