Zamboni-Fahrer wegen Pinkelns im Abfluss entlassen und verklagt Red Wings

NHL

Von Miles Schachner

Im Eishockey gibt es keine zweite Chance, zumindest wenn man Al Sobotka ist.

Sobotka, der langjährige Zamboni-Fahrer der Detroit Red Wings, der entlassen wurde, weil er in einen Abfluss gepinkelt hatte, und daraufhin eine Alters- und Behinderungsklage einreichte, behauptet, dass die Vorgesetzten der Muttergesellschaft der Red Wings, Olympia Entertainment, sich an einem Vertuschungsplan beteiligt hätten, indem sie eine Führungskraft eingesetzt hätten Wer nichts über ihn wusste, feuerte ihn laut Detroit Free Press.

Wochen vor dem Pinkel-Vorfall sagte der 70-jährige Sobotka, Vizepräsident Tim Padgett sei in einem Zoom-Meeting auf ihn zugekommen und habe gesagt: „Du wirst alt.“

Obwohl Olympia behauptete, Padgett habe nichts mit der Entlassung zu tun, sagte der Vizepräsident in seiner Aussage, er habe Präsident Keith Bradford, der die Entscheidung getroffen hatte, Sobotka zu entlassen, in Sobotkas Fall beraten.

Laut einer Gerichtsakte vom 15. November hatte Bradford Sobotka nie getroffen, wusste nicht, wie lange er bei den Red Wings verbracht hatte, und sprach nie mit ihm oder dem Zeugen, der ihn gesehen hatte, über den Vorfall beim Urinieren.

Die Senior-Vizepräsidentin für Personalwesen sagte auch, dass Sobotkas Prostataproblem „zu keinem Zeitpunkt in Betracht gezogen“ worden sei und sie es als „Entschuldigung“ betrachte.

Sobotka schickte sogar dem Präsidenten und CEO der Red Wings, Christopher Illitch, eine letzte verzweifelte Nachricht, die auf taube Ohren stieß.

„Chris, du hast sicher gehört, dass ich gekündigt wurde“, schrieb Sobotka, „Ich glaube nicht, dass ich es verdient habe.“ Nach 50 Saisons voller harter Arbeit, unzähligen Stunden, Urlaub, dem Verpassen der Familie … würde ich hoffen, dass Sie es in Ihrem Herzen für eine weitere Chance haben.“

„Ich würde gerne alleine ausgehen und in Rente gehen. Ich habe großen Respekt vor Ihnen und Ihrer Familie … Ich flehe Sie an, das bringt mich um.“

Illitch reagierte nicht auf einen zerschmetterten Sobotka.

Sobotka, der am 2. Februar 2022 von einem Kollegen beim Urinieren in einen Abfluss zwischen zwei Zambonis erwischt wurde, sagt, er leide an einer gutartigen Prostatahyperplasie, die die Regulierung des Wasserlassens erschwert.

Der 70-Jährige, der mit 17 Jahren eine 51-jährige Karriere bei den Red Wings begann, war ein fester Bestandteil der Little Caesars Arena, wo er dafür bekannt war, dass er sich Kraken über den Kopf drehte, nachdem Fans sie auf das Eis geworfen hatten.

„Sie alle wissen, dass mir Unrecht getan wurde“, sagte Sobotka, der nachts immer noch Probleme mit dem Schlafen hat, kürzlich in einem Interview.

„Es ist in meinem Kopf, 24/7, wissen Sie“, sagte er. „Ich habe Albträume.“