Botschafter Zalmay Khalilzad wird durch seinen Stellvertreter Tom West ersetzt, der die afghanische Politik für das Übergangsteam des Präsidenten Biden leitete und seit Monaten eng mit Khalilzad zusammenarbeitet.
“Als Sonderbeauftragter für die Aussöhnung in Afghanistan tritt Zalmay Khalilzad von seinem Amt zurück, ich danke ihm für seinen jahrzehntelangen Dienst am amerikanischen Volk”, sagte Außenminister Tony Blinken in einer Erklärung. “Thomas West, der zuvor stellvertretender Sonderbeauftragter war, wird Sonderbeauftragter für Afghanistan.”
CNN berichtete am Montag, dass die Biden-Regierung voraussichtlich den Abgang von Khalilzad ankündigen werde. CNN hat Khalilzad um einen Kommentar gebeten.
“Er ächtet und entfremdet einen sehr vertrauenswürdigen Verbündeten und Partner”, sagte Mohib damals über Khalilzad.
Während dieser Gespräche war Khalilizads Amtskollege der Taliban-Mitbegründer Abdul Ghani Baradar, der kürzlich zum amtierenden stellvertretenden Ministerpräsidenten Afghanistans ernannt wurde. Khalilizad hatte zeitweise ein strittiges Verhältnis zu afghanischen Regierungsvertretern, die ihn als Befürworter der Taliban ansahen. Khalilizads eigene, zutiefst persönliche Bindung zu seinem Geburtsort Afghanistan und sein freier Umgang mit den Verhandlungen wurden von einigen als umstritten und von anderen als effektiv angesehen.
Aber Khalilzad wurde von der Biden-Regierung gebeten, zu bleiben, nachdem Biden die Wahl gewonnen hatte, obwohl traditionell eine neue Regierung politisch ernannte Beamte durch ein eigenes Team ersetzt, insbesondere in außenpolitischen Angelegenheiten von solcher Bedeutung.
Angesichts der drohenden Frist im Mai kündigte Biden an, dass alle Truppen bis zum 20. Jahrestag des 11. Septembers abgesetzt werden würden.
Khalilzad sollte voraussichtlich im Mai abreisen, sagte die informierte Quelle, stimmte dann jedoch zu, länger als ursprünglich geplant zu bleiben.
West begleitete den stellvertretenden Direktor der CIA, David Cohen, auf dieser Reise und war einer der Quellen zufolge Ende August mit CIA-Direktor Bill Burns auf einer früheren Reise nach Kabul gewesen, um den obersten Taliban-Führer in Kabul zu treffen.
Das US-Außenministerium bezeichnete die jüngsten Gespräche mit Vertretern der Taliban als “offen und professionell”, betonte aber, dass die Taliban “an ihren Taten gemessen werden, nicht nur an ihren Worten”.
Taliban-Sprecher Zabihullah Mujahid sagte Reportern: “Wir hatten ein ausführliches Gespräch mit der amerikanischen Delegation in Doha.”
Seit die Taliban die Kontrolle über Afghanistan übernommen haben, hat das Außenministerium es abgelehnt, nähere Einzelheiten zu den Plänen für Khalilzad zu nennen. Im vergangenen Monat räumte Sprecher Ned Price ein, dass Khalilzad aus Doha in die USA zurückgekehrt sei, und stellte fest, dass es jetzt eine diplomatische Vertretung der USA für Afghanistan in Katar gebe, die von einem anderen hochrangigen Diplomaten geleitet werde.
Diese Geschichte und Überschrift wurden am Montag mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.
Kylie Atwood von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.