McLaren-CEO Zak Brown hat Lando Norris so sehr gelobt, dass er in seinem Fahrstil Parallelen zu Lewis Hamiltons Herangehensweise gezogen hat.
Norris könnte wohl behaupten, der Fahrer der Saison 2021 zu sein, hinter den beiden Titelanwärtern in Hamilton und Max Verstappen, so hoch war die Qualität seiner Leistungen im Laufe des Jahres.
Er landete in den ersten 10 Rennen der Saison nur einmal außerhalb der Top 5 und holte sich als Belohnung für seine Bemühungen bei McLaren vier Podiumsplatzierungen – er übertraf damit den größten Teil des Jahres deutlich seinen Teamkollegen Daniel Ricciardo.
Der junge Brite wurde von Hamilton selbst gelobt, als sie zu Beginn der Saison in Österreich gegeneinander antraten, zur Überraschung von Norris – der zugab, dass er keinen anderen Fahrer öffentlich über Teamfunk loben würde.
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— PlanetF1 (@Planet_F1) 16. März 2022
Norris hat seitdem aufgrund seiner Leistungen im Jahr 2021 einen neuen langfristigen Vertrag bei McLaren erhalten, und sein Teamchef glaubt, dass er bereit wäre, um einen Titel zu kämpfen, wenn er in den kommenden Jahren dazu in der Lage ist.
Aber mit seinem ausgeglichenen Fahrstil und seiner scheinbar unbeeindruckten Art im Kampf sieht Brown in dem 22-Jährigen Vergleiche mit dem siebenmaligen Weltmeister.
„Ich dachte immer, er ist ein Weltmeister im Entstehen“, sagte Brown gegenüber Standard Sport. „Er ist so schnell wie alle anderen und er macht selten Fehler. Er macht keine großen Fehler.
„Nehmen Sie Lewis, er ist extrem schlau. Schauen Sie sich an, wie Lewis in Saudi gefahren ist. Das war so ein hochintelligenter Antrieb, vergiss die Geschwindigkeit.
„Er hat drei oder vier Unfälle mit einem beschädigten Auto vermieden. Das war seine Erfahrung und Intelligenz, und im Rennwagen nicht emotional zu werden.
„Er scheint einfach mit einem Plan und einer Mission zu fahren. Lando macht das gleiche. Ich habe Lando noch nie emotional in einem Rennwagen erlebt.“
Brown hatte Norris zuvor ermutigt, in seinen früheren Tagen in der Formel 1 bei Rennen auf engem Raum „die Ellbogen herauszustrecken“, und er ist erfreut, dass er seine Worte beachtet hat.
„Aber er macht es richtig“, fügte Brown hinzu. „Es gibt einige Fahrer da draußen, die dazu neigen, das Limit zu überschreiten, wenn sie pushen, und Sie haben Lando noch nie wirklich dumme Sachen machen sehen.“
Norris holte P6 in der Fahrerwertung der letzten Saison, nachdem er von seinem ehemaligen Teamkollegen Carlos Sainz in Abu Dhabi auf den fünften Platz verdrängt worden war, und der Brite gab zu, dass sein Team derzeit in einer guten Position für die kommende Saison ist, aber „nicht erstaunlich“ dafür jetzt.