McLaren-CEO Zak Brown wurde nach der Zukunft von Daniel Ricciardo im Team über seinen aktuellen Vertrag hinaus gefragt, und er sagte, es gebe noch „keine Eile“, eine Entscheidung zu treffen, obwohl die Gespräche innerhalb des Teams später im Jahr beginnen würden.
Ricciardo ist bis Ende 2023 beim Team unter Vertrag, und Brown erklärte, dass das Team über dieses Datum hinaus im Voraus über seinen nächsten Schritt nachdenken werde.
Die IndyCar-Fahrer Pato O’Ward und Colton Herta haben beide Verträge mit dem Team, wobei O’Ward den Test für junge Fahrer in Abu Dhabi in der vergangenen Saison absolviert hat und Herta später in diesem Jahr einen Testlauf mit McLaren absolvieren wird.
Der McLaren-CEO lobte seinen aktuellen Fahrer jedoch schnell dafür, wie er sein Geschäft in diesem Jahr bisher geführt hat, und sagte, dass die Verbesserung bei ihm im Vergleich zum letzten Jahr deutlich zu sehen sei.
„Ja, ich denke sicher“, sagte Brown dem Podcast F1 Nation, als er gefragt wurde, ob der Australier sich in dieser Saison wohler mit dem Team fühle.
„Seine Renntage waren sehr stark, im Qualifying viel besser. Wenn ich ihm Anfang dieser Woche mit dem Team zuhöre, denke ich, dass er immer noch nicht das Gefühl hat, dass er 10 von 10 auf dem Auto ist, aber er hat eine großartige Beziehung zu Lando [Norris]er kennt die Mannschaft gut.
„Es war großartig, dass er zum ersten Mal seit ein paar Jahren wieder nach Australien zurückkehren konnte, um neue Energie zu tanken und die Familie zu sehen. Wir freuen uns also sehr, Daniel in Bestform zu sehen.“
Aber die Gespräche über den Vertrag des Australiers werden schließlich beginnen, und Brown sagte, er und das Team werden bei der Bewertung ihrer Optionen – einschließlich der beiden IndyCar-Fahrer – dem Spiel voraus sein, aber sie zwingen sich zu diesem Zeitpunkt nicht, eine Entscheidung zu treffen.
„Wahrscheinlich später in diesem Jahr“, bestätigte Brown die künftigen Gespräche rund um Ricciardo. „Wir haben noch ein weiteres Jahr zusammen, wir denken gern lange im Voraus, also machen wir ein paar Tests mit Pato, wir werden ein paar Tests mit Colton machen, wir haben Ugo in der Formel 4, der es bei seinem ersten auf die Pole gebracht hat Rennen.
„Also glaube ich nicht, dass man jemals zu früh planen kann, aber es gibt keine Eile.“