Die Vereinigten Staaten stünden offenbar kurz davor, die Ukraine mit Streumunition zu versorgen, sagte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung. Kiew hat auf die umstrittene und weithin verbotene Waffe gedrängt, doch Washington hat Widerstand geleistet, da sie das Potenzial hat, Zivilisten wahllos Schaden zuzufügen.
Die Ukraine sagte, die Waffen würden bei ihrer Gegenoffensive gegen russische Truppen helfen, indem sie es ihren Streitkräften ermöglichen würden, verschanzte russische Stellungen effektiv anzugreifen und ihren Mangel an Arbeitskräften und Artillerie zu überwinden.
Nachdem US-Beamte monatelang Bedenken hinsichtlich des Einsatzes der Waffen geäußert und erklärt hatten, sie seien nicht notwendig, haben sie kürzlich einen Wandel signalisiert. Laura Cooper, die stellvertretende stellvertretende Verteidigungsministerin für Russland, die Ukraine und Eurasien, teilte US-Gesetzgebern Ende letzten Monats mit, dass das Pentagon festgestellt habe, dass Streumunition für die Ukraine nützlich sei, „insbesondere gegen eingegrabene russische Stellungen auf dem Schlachtfeld“.
Die erwartete US-Entscheidung war erstmals im National Public Radio berichtet und am Mittwochabend vom Verwaltungsbeamten bestätigt, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um interne politische Diskussionen offenzulegen.
Hier erfahren Sie, was Sie über die Waffen wissen sollten.
Was sind Streumunition?
Streumunition, erstmals im Zweiten Weltkrieg eingesetzt, ist eine Waffenklasse, zu der Raketen, Bomben, Flugkörper und Artilleriegeschosse gehören, die in der Luft auseinanderbrechen und kleinere Munition über ein großes Gebiet verstreuen.
Warum sind sie umstritten?
Die Bomblets von Streumunition sind im Allgemeinen so konzipiert, dass sie beim Auftreffen auf den Boden explodieren oder sich entzünden. Historisch gesehen ist ihre Ausfallrate jedoch die höchste unter allen Waffenklassen, mit dauerhaften und oft verheerenden Folgen für die Zivilbevölkerung. Nach Angaben humanitärer Organisationen kann ein Fünftel oder mehr der Bomblets zurückbleiben und möglicherweise explodieren, wenn sie Jahre später gestört oder angefasst werden.
„Es gibt einfach keinen verantwortungsvollen Weg, Streumunition einzusetzen“, sagte Brian Castner, Waffenexperte im Krisenreaktionsteam von Amnesty International.
Seit dem Zweiten Weltkrieg wurden durch Streumunition schätzungsweise 56.500 bis 86.500 Zivilisten getötet. Sie haben auch zahlreiche amerikanische Soldaten getötet und verwundet. Zivilisten, darunter Kinder in Syrien, Jemen, Afghanistan, Libanon, auf dem Balkan und Laos, leiden weiterhin unter Vorfällen mit Streumunitionsresten.
Was planen die USA zu schicken?
Gemäß der Entscheidung würden die Vereinigten Staaten 155-Millimeter-Artilleriegranaten mit explosiven Granaten, sogenannte Dual-Purpose Improved Conventional Munitions (DPICMs), an die Ukraine schicken sowie abgesessene Truppen.
Die beiden wichtigsten 155-Millimeter-DPICM-Geschosse im US-Bestand sind die M483, die 88 Granaten enthält, und die M864 mit größerer Reichweite, die 72 Granaten trägt. Welche Version für Kiew in Betracht gezogen wird, ist unklar.
Beide Granaten verwenden die gleichen Arten von DPICM-Granaten, die aufgrund von Umgebungsfaktoren wie der Landung in der Vegetation oder auf weichem Boden oft nicht sofort explodieren. Den Granaten fehle die Fähigkeit zur Selbstzerstörung, und sie seien oft noch Jahrzehnte lang gefährlich und könnten aufgrund ihrer besonders empfindlichen Zünder bei unsachgemäßer Handhabung explodieren, fügte Herr Castner hinzu.
„Wenn man das Ding falsch anfasst“, sagte er, „ist es, als würde man ein Streichholz anzünden.“
Sind diese Dinge nicht verboten?
Da sich Streumunition über ein großes Gebiet ausbreitet und oft lange nach ihrem Einsatz explodiert, kann sie Zivilisten wahllos Schaden zufügen, was laut Castner einen Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht und ein potenzielles Kriegsverbrechen darstellt.
Aufgrund dieser Risiken haben mehr als 100 Länder – jedoch nicht die Vereinigten Staaten, Russland oder die Ukraine – aus dem Jahr 2008 einen Vertrag namens „Übereinkommen über Streumunition“ unterzeichnet, in dem sie sich verpflichten, Streumunition nicht herzustellen, zu verwenden, zu übertragen oder zu lagern. Nach Angaben der Cluster Munition Coalition wurden seit der Verabschiedung der Konvention 99 Prozent der weltweiten Lagerbestände vernichtet.
Die Ukraine hat erklärt, sie werde die Waffen mit Bedacht einsetzen, da sie auf ihrem eigenen Land kämpft und viele Frontgebiete bereits stark von Landminen betroffen sind.
Wurde in der Ukraine Streumunition eingesetzt?
Die New York Times hat den umfangreichen Einsatz von Streumunition durch Russland in der Ukraine seit Beginn der Invasion im Februar 2022 dokumentiert. Die Ukraine hat sie laut Menschenrechtsbeobachtern, den Vereinten Nationen und Berichten auch bei Bemühungen zur Rückeroberung russisch besetzter Gebiete eingesetzt von The Times. Die Cluster Munition Coalition gab in ihrem Jahresbericht letzten Sommer an, dass Streumunition allein in den ersten sechs Monaten der Kämpfe mindestens 689 Menschen getötet habe.
Während die genaue Zahl der in dem Konflikt eingesetzten Waffen schwer zu ermitteln ist, wurden Hunderte in der Ukraine dokumentiert und gemeldet, hauptsächlich in besiedelten Gebieten, sagte die Gruppe Human Rights Watch in einem Bericht vom Mai 2023. Der Angriff mit den meisten bekannten Todesopfern war ein Angriff mit einer mit Streumunition ausgerüsteten Rakete im April 2022 auf einen überfüllten Bahnhof in Kramatorsk, bei dem nach Angaben der Gruppe Dutzende Menschen getötet und mehr als 100 weitere verletzt wurden.
„Der Transfer von Streumunition missachtet die erhebliche Gefahr, die sie für die Zivilbevölkerung darstellt, und untergräbt die weltweiten Bemühungen, sie zu verbieten“, sagte Mary Wareham, die Direktorin für Waffeninteressen der Gruppe, in einer Erklärung am Donnerstag.
Wie stehen andere Verbündete dazu, dass diese Waffen in die Ukraine gehen?
Die meisten Mitglieder der NATO, des westlichen Militärbündnisses, das die Ukraine standhaft unterstützt, haben das internationale Verbot unterzeichnet. Frau Cooper, die stellvertretende stellvertretende Verteidigungsministerin, sagte, „Bedenken hinsichtlich der Einheit der Alliierten“ seien einer der Gründe gewesen, die die Vereinigten Staaten davon abhielten, der Ukraine Waffen zu liefern. Das Übereinkommen über Streumunition schränkt auch die Fähigkeit der Unterzeichnerstaaten ein, militärisch mit Ländern zusammenzuarbeiten, die sie einsetzen.
Wie würde sich die Lieferung von Streumunition auf den Krieg auswirken?
Im Vorfeld der seit langem erwarteten Gegenoffensive der Ukraine hatten die russischen Truppen Monate Zeit, Verteidigungslinien mit kilometerlangen Schützengräben, Panzersperren und Minen für den bevorstehenden Angriff vorzubereiten. Die Ukraine und die Biden-Regierung haben argumentiert, dass die Streumunition den ukrainischen Streitkräften, die dem russischen Militär zahlenmäßig unterlegen sind, helfen könnte, diese Verteidigungsanlagen zu überwinden.
Aber diese Ungenauigkeit könnte auch dazu führen, dass offensive ukrainische Streitkräfte Gefahr laufen, auf nicht explodierte Munition aus früheren Einsätzen zu stoßen, sagte Gabriela Rosa Hernández, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin der Arms Control Association.
Im Februar sagte Oleksandr Kubrakov, der stellvertretende Ministerpräsident der Ukraine für den Wiederaufbau, dass die schnelle Lieferung von Waffen durch Verbündete für Kiews Fortschritt in der Gegenoffensive gegen Russland von entscheidender Bedeutung sei und dass es die Entscheidung der Ukraine sein sollte, die Waffen auf ihrem Boden zu stationieren.
„Es ist unser Territorium. Ich verstehe, wie kompliziert es mit all diesen Konventionen ist“, sagte er im Rathaus der Münchner Sicherheitskonferenz, betonte jedoch deren Nützlichkeit beim Widerstand gegen die russische Invasion. „Unsere Verbündeten, die USA und viele andere Länder, haben Millionen solcher Geschosse. Wieder werden wir warten, warten, warten, und plötzlich werden wir wahrscheinlich eines Tages solche Art von Munition erhalten.“
Eric Schmitt, John Ismay Und Gaya Gupta hat zur Berichterstattung beigetragen.