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Die Zahl der COVID-19-Krankenhauseinweisungen ist auf den niedrigsten Stand seit den Anfängen der Pandemie gefallen und bietet sowohl Mitarbeitern des Gesundheitswesens als auch Patienten nach dem Omicron-Anstieg eine dringend benötigte Pause.
Die Zahl der mit dem Coronavirus ins Krankenhaus eingelieferten Patienten ist in mehr als zwei Monaten um mehr als 90 % gesunken, und einige Krankenhäuser verbringen zum ersten Mal seit Anfang 2020 Tage ohne einen einzigen COVID-19-Patienten auf der Intensivstation.
Die freiwerdenden Betten sollen US-Krankenhäusern dabei helfen, erschöpftes Personal zu halten, Nicht-COVID-19-Patienten schneller zu behandeln und überhöhte Kosten zu senken. Mehr Familienmitglieder können geliebte Menschen besuchen. Und die Ärzte hoffen auf eine Korrektur des Dias bei pädiatrischen Besuchen, jährlichen Untersuchungen und Krebsvorsorgeuntersuchungen.
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„Wir sollten alle lächeln, dass die Zahl der Menschen, die derzeit mit COVID im Krankenhaus sitzen, und der Menschen auf Intensivstationen mit COVID auf diesem Tiefpunkt ist“, sagte der Epidemiologe Jason Salemi von der University of South Florida.
Aber, sagte er, die Nation „zahlte einen hohen Preis, um dieses Stadium zu erreichen. … Viele Menschen wurden krank und viele Menschen starben.“
Die Krankenhauseinweisungen sind jetzt auf dem niedrigsten Stand seit Sommer 2020, als erstmals umfassende nationale Daten verfügbar wurden. Die durchschnittliche Zahl der Menschen, die in der letzten Woche landesweit mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sank auf 11.860, den niedrigsten Stand seit 2020 und einen starken Rückgang gegenüber dem Höchststand von mehr als 145.000 Mitte Januar. Das vorherige Tief lag im vergangenen Juni bei 12.041, bevor die Delta-Variante Fuß fasste.
DATEI – Fußgänger mit Schutzmasken gehen am Freitag, den 4. März 2022, im Stadtteil SoHo in New York den Broadway entlang. Die Zahl der COVID-19-Krankenhausaufenthalte ist auf den niedrigsten Stand seit den frühen Tagen der Pandemie gefallen und bietet eine dringend benötigte Pause für die Gesundheit Pflegekräfte und Patienten gleichermaßen nach dem omicron-Anstieg. (AP Photo/John Minchillo, Akte)
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Der optimistische Trend zeigt sich auch deutlich bei den Patientenzahlen auf der Intensivstation, die nach Angaben des US-Gesundheitsministeriums auf weniger als 2.000 gesunken sind.
„Wir fangen an, Luft zu holen“, sagte Dr. Jeffrey Weinstein, der Patientensicherheitsbeauftragte des Kettering Health-Krankenhaussystems im Westen von Ohio.
COVID-19-Patienten hatten bereits im Januar 30 % der fast 1.600 Krankenhausbetten von Kettering Health belegt, sagte Weinstein. Die acht Krankenhäuser von Kettering haben jetzt durchschnittlich zwei bis drei COVID-19-Einweisungen pro Tag – und manchmal null.
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Und während Salemi zustimmte, dass dies ein guter Zeitpunkt für ein erschöpftes Gesundheitssystem ist, um Luft zu holen, warnte er, dass die öffentliche Gesundheitsgemeinschaft die BA.2-Untervariante von omicron im Auge behalten muss. Es führt zu einer Zunahme der Krankenhauseinweisungen in Großbritannien und macht inzwischen schätzungsweise mehr als die Hälfte der US-Infektionen aus.
„Wahrscheinlich erkennen wir wahre Infektionen jetzt mehr als jemals zuvor während der Pandemie“, sagte Salemi.
Zumindest vorerst bemerken viele Krankenhäuser die niedrigen Zahlen.
In Kalifornien twitterte UC Davis Health am Donnerstag, dass seine Intensivstation zum ersten Mal seit zwei Jahren an zwei aufeinanderfolgenden Tagen keine COVID-19-Patienten hatte.
„Der erste COVID-19-Patient, der auf unserer Intensivstation ankam, tat dies im Februar 2020, und die Abteilung behandelte seitdem jeden Tag mindestens eine positive Person an mindestens 761 aufeinanderfolgenden Tagen“, sagte das Krankenhaussystem.
Toby Marsh, der Chief Nursing and Patient Care Services Officer, sagte in einer Erklärung, dass sie hoffen, dass die Zahlen „auf eine nachhaltige Veränderung hinweisen“.
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In Philadelphia verbringen die Patienten weniger Zeit im Gesundheitssystem der Temple University, da es keine Rückstände mehr bei MRTs, CT-Scans und Labortests gibt, sagte Dr. Tony Reed, Chief Medical Officer.
Die drei Krankenhäuser von Temple Health hatten am Donnerstag sechs erwachsene COVID-19-Patienten, wahrscheinlich die niedrigste Patientenzahl seit März 2020, sagte Reed.
Während der Omicron-Welle warteten die Patienten bis zu 22 Stunden auf eine Routine-MRT, die normalerweise innerhalb von 12 Stunden durchgeführt wird. Längere Wartezeiten betrafen diejenigen, die mit Schwierigkeiten beim Gehen – und starken Schmerzen – hereinkamen, beispielsweise weil ein Bandscheibenvorfall ihren Ischiasnerv einklemmte.
DATEI – Kinder und ihre Betreuer kommen am Montag, den 7. März 2022, zur Schule in New York an. Die Zahl der Krankenhauseinweisungen im Zusammenhang mit COVID-19 ist auf den niedrigsten Stand seit den frühen Tagen der Pandemie gefallen und bietet Mitarbeitern und Patienten im Gesundheitswesen eine dringend benötigte Pause gleichermaßen nach dem Omicron-Anstieg. (AP Photo/Seth Wenig, Akte)
(AP)
„Niemand will einen Tag länger im Krankenhaus bleiben als nötig“, sagte Reed.
Das Leeren von Betten hilft auch Patienten in ländlichen Gebieten, sagte Jay Anderson, Chief Operating Officer des Wexner Medical Center des Bundesstaates Ohio in Columbus. Während der Überspannungen stand das Krankenhaus vor der Herausforderung, Menschen aus kommunalen Krankenhäusern aufzunehmen, die eine erhöhte Versorgung bei Hirntumoren, fortgeschrittenem Krebs und Schlaganfall benötigten. Diese Last wird jetzt aufgehoben.
Auch die Besucher werden ab Dienstag in größerer Zahl zurückkehren. Der Bundesstaat Ohio wird die Patienten nicht mehr auf zwei bestimmte Gäste beschränken, die nur separat vorbeischauen können.
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“Patienten heilen besser, wenn sie Zugang zu ihrer Familie und ihren Lieben haben”, sagte Anderson.
Auch Ärzte, Pflegekräfte und Atemtherapeuten bekommen in manchen Bereichen eine dringend benötigte Pause.
In Colorado sagte Dr. Michelle Barron, dass die konstant niedrigen COVID-19-Krankenhausaufenthalte die Mitarbeiter zum Lächeln brachten, selbst als sie die Zahlen noch einmal überprüfte, um sicherzustellen, dass sie tatsächlich korrekt sind.
„Ich hatte einen dieser Momente wie: Oh, das ist erstaunlich“, sagte Barron, medizinischer Direktor für Infektionsprävention und -kontrolle am UCHealth University of Colorado Hospital. “Es fühlt sich unwirklich an.”
UCHealth hat einige Beschränkungen gelockert, einschließlich der Streichung der Testanforderungen für alle, die eine Einrichtung betreten haben. Und während das bei den Mitarbeitern zu einiger Besorgnis führte, sagt Barron, dass die Zahlen nicht gestiegen sind.
„Ich denke, einige Leute haben angefangen, Urlaub zu nehmen und sich nicht schuldig zu fühlen“, sagte sie. „Ich hatte mit meinen Kindern Frühlingsferien und es war ein Maß an Glück, wohin ich ging, oh mein Gott, das ist eigentlich normal.“
Der Omicron-Anstieg habe das Personal bei der Arbeit belastet – aber auch zu Hause, sagte Dr. Mike Hooper, Chief Medical Officer des Sentara Norfolk General Hospital im Südosten von Virginia.
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„Es war stressig, im Laden zu sein … Ihre Familie zu besuchen“, sagte Hooper. „Wir hoffen alle, dass eine ‚Rückkehr zur Normalität‘ den Menschen helfen wird, mit dem Stress umzugehen, der mit der Zugehörigkeit zum Gesundheitsteam verbunden ist.“
Aber nur weil die Krankenhauseinweisungen zurückgegangen sind, heißt das nicht, dass die Krankenhäuser leer sind, sagte Dr. Frank Johnson, Chief Medical Officer des St. Luke’s Health System in Idaho.
Einige Maßnahmen – wie das Tragen von Masken in bestimmten Umgebungen – bleiben bestehen.
DATEI – Ein Schild weist am 3. Januar 2022 auf einen COVID-Teststandort im Cincinnati Veterans Affairs Medical Center in Cincinnati hin Pause für Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Patienten gleichermaßen nach dem Omicron-Anstieg. Die Zahl der mit dem Coronavirus ins Krankenhaus eingelieferten Patienten ist in mehr als zwei Monaten um mehr als 90 % gesunken, und einige Krankenhäuser verbringen zum ersten Mal seit Anfang 2020 Tage ohne einen einzigen COVID-19-Patienten auf der Intensivstation. (AP Photo/Jeff Dean , Datei)
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„Ich weiß nicht, wann wir in unseren klinischen Bereichen zu alten Praktiken in Bezug auf das Tragen von Masken zurückkehren können“, sagte Johnson. „Wir haben einige Vorteile davon in Bezug auf die Verringerung der Anzahl anderer Virusinfektionen gesehen.“
In der Zwischenzeit behält die öffentliche Gesundheitsgemeinschaft die BA.2-Untervariante von omicron im Auge.
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Salemi, der Epidemiologe der University of South Florida, sagte, die Zunahme der Tests zu Hause bedeute, dass nicht mehr Ergebnisse in die offizielle Zählung der Coronavirus-Fälle aufgenommen würden. Daher sei die Abwasserüberwachung das zu beobachtende Frühwarnsignal, sagte er.
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„BA.2 ist hier“, sagte er. „Wir müssen nicht so weit in den Rückspiegel schauen, um zu wissen, dass sich die Dinge sehr schnell ändern können. Wir haben gesehen, was mit delta passiert ist. Wir haben gesehen, was mit omicron passiert ist … Wir wollen nicht warten, bis wir sehen, wie viele Menschen ins Krankenhaus eingeliefert werden, bevor wir etwas unternehmen.”