Yuki Tsunoda sagte, er wolle Max Verstappen im Titelrennen „so gut wie möglich“ helfen, nachdem er Lewis Hamilton in der Türkei in Schach gehalten hatte.
Der AlphaTauri-Pilot versuchte seinen Teil dazu beizutragen, den WM-Rivalen des Niederländers in der Anfangsphase des Grand Prix von Türkei hinter sich zu lassen, als Hamilton versuchte, sich im Feld zurückzukämpfen.
Tsunoda schaffte es, acht Runden vor Hamilton zu bleiben, bevor der Brite in einer gewagten Bewegung um die Außenseite von Kurve 3 vorbeikam, aber der junge Japaner erhielt Lob dafür, dass er ein viel schnelleres Auto länger als erwartet hinter sich hielt.
Um jedoch zu Beginn des Rennens ein höheres Tempo als geplant beizubehalten, sagte der Rookie, er habe “frühzeitig zu viel Reifen verwendet”, was ihn in den späteren Runden gefährdete.
Als Teil der Red Bull-Familie sagte Tsunoda, er wolle seinen Teil dazu beitragen, Milton Keynes am Ende der Saison die Titel zu holen, aber er hätte Besseres von sich erwartet, Hamilton hinter sich zu lassen.
„Ich möchte, dass Max im letzten Jahr für Honda und auch für Red Bull gewinnt“, sagte Tsunoda, wie von Motorsport.com zitiert. „Also habe ich versucht, Lewis so gut wie möglich aufzuhalten, denn ich weiß nicht, wie viele Runden. Ich habe versucht, mehr von meinem Reifen zu sparen.
„Ich habe versucht, ihn 20 Runden lang zurückzuhalten. Acht Runden sind nicht genug.“
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Nach dem Q3 in der Türkei lief der AlphaTauri-Pilot auf feuchtem Untergrund in der Türkei gut und komfortabel in den Punkterängen, aber ein Dreher in Runde 24 ließ ihn am Sonntag schließlich aus der Punkteränge fallen.
Teamchef Franz Tost lobte Tsunoda für seine Leistung am Wochenende, doch der Fahrer selbst empfand es während des Rennens als schwierig – und verpasste letztendlich die Chance, den Rückstand auf Alpine in der Konstrukteurswertung zu schließen.
„Wegen Schmutz und Staub konnte ich nichts sehen“, fügte Tsunoda hinzu. „Ich konnte es einfach nicht sehen, ich dachte, es wäre ein Auto direkt hinter mir, also muss ich einfach schieben und habe mich gedreht.
„Der Spin hat mein ganzes Rennen ruiniert, also ist es schade. Wir konnten heute Punkte holen, also ja, schade. Es war eine Gelegenheit, uns im Vergleich zu anderen Teams große Punkte zu holen.“