Aber Nina Jackel, Gründerin von Lady Freethinker, sagte in einem Interview, dass es bei vielen der Tiermissbrauchsvideos keine Grauzone gebe und dass ein Unternehmen von der Größe und den Ressourcen von YouTube in der Lage sein sollte, diese klaren Verstöße zu erkennen und zu beseitigen.
Ivy Choi, eine YouTube-Sprecherin, sagte, das Unternehmen habe in diesem Jahr seine Richtlinien zu Tiermissbrauchsvideos ausgeweitet. Seitdem, sagte sie, wurden Hunderttausende von Videos entfernt und Tausende von Kanälen wegen Verstößen geschlossen. Sie warnte, dass es Zeit brauche, die Durchsetzung zu verstärken.
„Wir sind uns einig, dass Inhalte, die Gewalt oder Missbrauch gegenüber Tieren darstellen, auf YouTube keinen Platz haben“, sagte Choi in einer Erklärung. Von zehn Tiervideos, die die New York Times mit YouTube geteilt hat, hat das Unternehmen neun wegen Verstoßes gegen seine Richtlinien zu gewalttätigen oder grafischen Inhalten entfernt. Das nicht entfernte zeigt ein lebendes Kaninchen, das an eine Python verfüttert wird. YouTube lehnte es ab, zu erklären, warum dieses Video nicht gegen seine Richtlinien verstößt.
Über ihre Anwälte schickte Lady Freethinker am Montag auch einen Brief an das Justizministerium, in dem sie YouTube beschuldigte, den Verstoß gegen das Gesetz zur „Tierzerkleinerung“ unterstützt und begünstigt zu haben. Das 1999 erstellte und 2010 und 2019 geänderte Bundesgesetz verbietet die Produktion oder Verbreitung von Videos, in denen Tiere „vorsätzlich zerquetscht, verbrannt, ertränkt, erstickt, aufgespießt oder anderweitig schweren Körperverletzungen ausgesetzt werden“.
Das Gesetz sieht Ausnahmen für Videos vor, in denen Tiere bei der Schlachtung für Lebensmittel, der legalen Jagd, dem Schutz von Personen oder Eigentum, der medizinischen Forschung und der Euthanasie verletzt werden können.
In der Beschwerde und dem Schreiben sagte die Tierrechtsgruppe, dass YouTube von Tierquälerei profitiert, weil in einigen der Videos Werbung geschaltet wurde. So ging beispielsweise einem Video eines Welpen, der verzweifelt versucht, dem Zugriff einer Python zu entkommen, ein Werbespot für Vrbo, die Ferienvermietungseinheit der Expedia Group, voraus.
Viele Kommentare zu dem Video sind auch beunruhigend. Unter einem Video, in dem ein Affenbaby misshandelt wird, während es vor Angst schreit, bezeichnete es ein Kommentator als „Nervenkitzel“. Unter demselben Video schrieb eine andere Person, dass der Schöpfer die Arme des Affen brechen sollte, um “eine strenge Disziplin” zu bewirken.