Finanzministerin Janet L. Yellen sagte am Mittwoch, es sei „fast sicher“, dass die Vereinigten Staaten nicht über genügend Bargeld verfügen würden, um alle ihre Rechnungen über Anfang Juni hinaus pünktlich zu bezahlen, und dass sie dem Kongress bald ein genaueres Update vorlegen werde darüber, wann die Nation zahlungsunfähig werden könnte, wenn die Schuldengrenze nicht angehoben würde.
Die Kommentare, die auf einer Veranstaltung des CEO Council des WSJ abgegeben wurden, kamen zu einem Zeitpunkt, als die Verhandlungsführer des Weißen Hauses und der Republikaner im Repräsentantenhaus darum kämpften, eine Einigung zur Anhebung der Schuldengrenze und Reduzierung der Staatsausgaben zu erzielen, die der Kongress vor dem 1. Juni verabschieden kann. Die Finanzministerin bekräftigte ihre Warnung davor Ein Zahlungsausfall würde der US-Wirtschaft schweren Schaden zufügen und verdeutlichte, dass ihr keine guten Möglichkeiten mehr blieben, die Folgen einzudämmen.
„Das Finanzministerium und Präsident Biden stehen vor sehr schwierigen Entscheidungen, wenn der Kongress keine Maßnahmen zur Anhebung der Schuldenobergrenze ergreift und wir das sogenannte X-Datum erreichen, ohne dass dies geschieht“, sagte Frau Yellen. „Es wird einige Verpflichtungen geben, denen wir nicht nachkommen können.“
Frau Yellen lehnte es ab, näher zu erläutern, wie genau sie vorgehen würde, wenn die Schuldengrenze nicht aufgehoben würde, lehnte jedoch die Idee ab, dass die „Priorisierung“ bestimmter Zahlungen, die die Regierung leisten muss, eine einfache Lösung wäre. Sie wies darauf hin, dass staatliche Zahlungssysteme darauf ausgelegt seien, Rechnungen pünktlich zu bezahlen, und nicht, um zu entscheiden, welche Rechnungen zu bezahlen seien.
„Eine Priorisierung ist operativ nicht wirklich machbar“, sagte sie.
Diese Woche teilte Frau Yellen dem Kongress mit, dass der Bundesregierung bereits am 1. Juni das Bargeld ausgehen könnte. Ihre Prognosen stießen bei einigen Republikanern im Repräsentantenhaus auf Skepsis, die sie aufforderten, eine Analyse vorzulegen, die die des Finanzministeriums detailliert beschreibt Bargeldreserven, um zu beweisen, dass die Frist tatsächlich eingehalten wird.
Frau Yellen sagte am Mittwoch, dass bei der Nachverfolgung staatlicher Zahlungen und Einnahmen erhebliche Unsicherheit bestehe, sie jedoch beabsichtige, in ihrem nächsten Update so viel Klarheit wie möglich zu schaffen.
Die Finanzministerin sagte, sie sehe bereits „Anfänge“ von Stress auf den Finanzmärkten aufgrund der riskanten Politik. Sie sagte jedoch, sie habe nicht mit Investoren darüber gesprochen, was passieren würde, wenn die Schuldengrenze nicht aufgehoben würde.
„Wir setzen uns dafür ein, keine Zahlungsausfälle zu haben und die Schuldenobergrenze anzuheben“, sagte Frau Yellen. „Wir sind nicht an der Planung beteiligt, was im Falle eines Zahlungsausfalls passiert.“
Trotz ihrer Bedenken sagte sie, sie sei zuversichtlich, dass die Verhandlungen erfolgreich sein würden und dass die Biden-Regierung sich einer Politik zur Reduzierung der Defizite verschrieben habe.
„Ich denke, ein Deal ist möglich“, sagte Frau Yellen. „Sie arbeiten an einer Vereinbarung, die die Unterstützung beider Parteien finden könnte.“