Um festzustellen, ob die Inflation mehr als nur eine vorübergehende Angelegenheit ist, überwacht Frau Yellen zwei Schlüsselkennzahlen: Inflationserwartungen und Lohnerhöhungen für Geringverdiener. Steigende Löhne für die Arbeitnehmer mit den niedrigsten Löhnen könnten möglicherweise zu einem „inflationären Trend“ führen, wenn auf dem Arbeitsmarkt ein breiter Nachfrageüberhang nach Arbeitskräften bestehe, warnte sie.
„Wir wollen keinen anhaltenden Nachfrageüberhang in der Wirtschaft, der zu einem Lohn- und Preisdruck führt, der sich aufbaut und endemisch wird“, sagte Frau Yellen. “Wenn man sich Lohnerhöhungen ansieht, kann man eine Lohnpreisspirale haben, also muss man vorsichtig sein.”
Sie fügte hinzu: “Ich sehe nicht, dass das jetzt passiert.”
Beim G7-Treffen hob Frau Yellen die Augenbrauen, als sie sagte, dass die Inflation für den Rest des Jahres mit Raten um die 3 Prozent höher bleiben könnte. Im Interview sagte sie jedoch, dass der Kommentar falsch interpretiert wurde. Sie sagte, sie erwarte in den nächsten Monaten eine Erhöhung der Inflationsraten, beruhige sich dann aber mit der 2-Prozent-Rate, die das langfristige Ziel der Federal Reserve sei.
„Ich sehe keine Anzeichen dafür, dass die Inflationserwartungen außer Kontrolle geraten“, sagte Frau Yellen.
Kritiker haben vorgeschlagen, dass die Ausweitung der Pandemie-Arbeitslosenversicherung durch die Biden-Regierung den Arbeitskräftemangel anheizt, indem sie die Arbeitnehmer ermutigt, zu Hause zu bleiben und großzügige Leistungen zu erhalten. Mindestens 20 Bundesstaaten haben dazu übergegangen, die Leistungen vorzeitig zu kürzen, um die Menschen zu ermutigen, wieder an den Arbeitsplatz zurückzukehren.
Frau Yellen sagte, dass der unterschiedliche Umgang der Staaten mit Leistungen bei Arbeitslosenhilfe ein neues Licht auf die Dynamik werfen könnte, aber dass sie immer noch keine Beweise dafür sehe, dass die Ergänzung die Schaffung von Arbeitsplätzen verlangsame. Als wahrscheinlichere Ursache dafür, dass Arbeitgeber in einigen Sektoren Schwierigkeiten haben, Personal zu finden, wies sie auf fehlende Kinderbetreuung und dauerhaft verlorene Stellen aufgrund der Pandemie hin.
„Wir wollten die Menschen unterstützen“, sagte Frau Yellen. “Das sollte nicht für immer gelten.”
Obwohl sich die Wirtschaft verbessert, sagte Frau Yellen, dass sieben Millionen Arbeitsplätze, die seit der Pandemie verloren gegangen sind, immer noch nicht wiederhergestellt wurden. Einige von ihnen werden vielleicht nie wiederkommen.
„Wir befinden uns derzeit nicht in einem angespannten Arbeitsmarkt“, sagte sie.