Finanzministerin Janet L. Yellen spielte am Donnerstag die Möglichkeit herunter, dass Präsident Biden die Schuldengrenze im Wesentlichen ignorieren könnte, indem er sich auf den 14. Verfassungszusatz berief, und nannte die Idee „rechtlich fragwürdig“.
Ihre Kommentare kommen, während der Gesetzgeber und die Biden-Regierung weiterhin darüber streiten, ob und wie die Schuldenobergrenze angehoben werden soll, die begrenzt, wie viel Geld die Bundesregierung leihen kann. Frau Yellen warnte den Gesetzgeber letzte Woche, dass den Vereinigten Staaten das Geld ausgehen könnte, um ihre Rechnungen bis zum 1. Juni pünktlich zu bezahlen.
Herr Biden soll sich am Freitag erneut mit führenden Kongressabgeordneten treffen, nachdem bei einem ersten Treffen am Dienstag keine Einigung erzielt werden konnte.
Das riskante Vorgehen hat die Frage aufgeworfen, ob die Biden-Regierung allein handeln kann, um die Kreditobergrenze von 31,4 Billionen US-Dollar anzuheben, indem sie sich auf eine Klausel im 14. Verfassungszusatz stützt, die besagt, dass „die Gültigkeit der Staatsschulden der Vereinigten Staaten, gesetzlich zulässig, einschließlich …“ Schulden, die für die Zahlung von Renten und Prämien für Dienste bei der Unterdrückung von Aufständen oder Rebellionen entstanden sind, dürfen nicht in Frage gestellt werden.“
Die Strategie wäre faktisch eine verfassungsrechtliche Anfechtung der Schuldengrenze. Der Theorie zufolge wäre die Regierung durch den 14. Verfassungszusatz verpflichtet, weiterhin neue Schulden auszugeben, um Anleihegläubiger, Sozialversicherungsempfänger, Regierungsangestellte und andere zu bezahlen, selbst wenn der Kongress die Obergrenze nicht vor dem sogenannten X-Datum aufhebt.
Frau Yellen lehnte diesen Gedanken jedoch weiterhin ab.
„Darüber würde es eindeutig Rechtsstreitigkeiten geben; Es handelt sich nicht um eine kurzfristige Lösung“, sagte Frau Yellen auf einer Pressekonferenz in Japan vor einem Treffen der Finanzminister der G7-Staaten. „Es ist rechtlich fraglich, ob das eine tragfähige Strategie ist.“
Beamte der Biden-Regierung haben die Idee geprüft, aber auch der Präsident äußerte diese Woche nach einem Treffen mit Sprecher Kevin McCarthy ähnliche Skepsis und sagte voraus, dass einseitige Maßnahmen zur Anhebung der Schuldengrenze ohne den Kongress zu Rechtsstreitigkeiten führen würden.
Während sie sich auf ein Treffen mit ihren internationalen Amtskollegen vorbereitete, warnte Frau Yellen, dass eine Nichtaufhebung der Schuldengrenze schwerwiegende Folgen für die Vereinigten Staaten und die Weltwirtschaft haben würde. Sie wies auf die erhebliche Unsicherheit hin, die mit einem Zahlungsausfall einhergeht, prognostizierte jedoch, dass ein starker Rückgang der Staatsausgaben in Kombination mit den erwarteten Turbulenzen auf den Finanzmärkten zu einem „sehr erheblichen Abschwung“ führen würde.
„Ein Zahlungsausfall würde die Erfolge gefährden, an denen wir in den letzten Jahren bei der Erholung von der Pandemie so hart gearbeitet haben“, sagte Frau Yellen. „Und es würde einen globalen Abschwung auslösen, der uns noch viel weiter zurückwerfen würde.“
Sie fügte hinzu: „Es würde auch die Gefahr bergen, die globale Führungsrolle der USA in der Wirtschaft zu untergraben und Fragen über unsere Fähigkeit aufwerfen, unsere nationalen Sicherheitsinteressen zu verteidigen.“