Ivo Daalder, ehemaliger US-Botschafter bei der NATO, ist Präsident des Chicago Council on Global Affairs und Moderator des wöchentlichen Podcasts „World Review with Ivo Daalder“.
In den letzten Monaten sind fünf verschiedene europäische Staats- und Regierungschefs nach Peking gelatscht, um den chinesischen Präsidenten Xi Jinping davon zu überzeugen, die Welt auf ihre Weise zu sehen. Aber abgesehen von einigen Verträgen, die ihren Firmen zugute kamen, sind alle mit leeren Händen nach Europa zurückgekehrt.
Der französische Präsident Emmanuel Macron und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, waren die letzten, die letzte Woche die Reise antraten. Ihr Ziel war es, Xi davon zu überzeugen, bei der Vermittlung eines Endes des Krieges in der Ukraine zu helfen oder, wie Macron es ausdrückte, „Russland zur Vernunft zu bringen“.
Der chinesische Präsident widersprach.
Xi machte die NATO für die „Krise“ verantwortlich und war wütend und verärgert, als seine europäischen Gesprächspartner den Krieg in der Ukraine zur Sprache brachten, und sagte, er werde mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj nur sprechen, wenn „die Bedingungen und die Zeit stimmen“. Und da Moskau erst kürzlich bekräftigte, dass die Bedingungen für einen Frieden noch nicht stimmen, könnte das noch eine Weile dauern.
Das Scheitern Europas, einen Keil zwischen China und Russland zu treiben, ist jedoch kaum überraschend. Für Xi ist die Zukunft glasklar: Amerika befindet sich im Niedergang, und innerhalb eines Vierteljahrhunderts wird China seinen rechtmäßigen Platz als mächtigste Nation der Erde einnehmen. Es kann diese Zukunft beschleunigen, indem es sich mit Russland verbündet und seine Ressourcen sichert – von fossilen Brennstoffen zu günstigen Preisen bis hin zu den wertvollen kritischen Materialien, die Moskau kontrolliert. Und es kann auch den Niedergang Amerikas beschleunigen, indem es seine europäischen Verbündeten abspaltet.
Unter Xi hat China die Annäherung an Russland seit Jahren zu einer tragenden Säule seiner Politik gemacht. Seit der Machtübernahme vor über einem Jahrzehnt haben sich Xi und der russische Präsident Wladimir Putin 44 Mal getroffen und unzählige Stunden über gemeinsame Anliegen gesprochen. Ihre Militärs haben unzählige Male zusammen trainiert und sogar Atombombenangriffe simuliert.
Erst letzten Monat versicherte Xi Putin: „Im Moment gibt es Veränderungen, wie wir sie seit 100 Jahren nicht mehr gesehen haben. Und wir sind es, die diese Veränderungen gemeinsam vorantreiben.“
Ebenso ist es nicht verwunderlich, dass Peking die Idee von Europas „strategischer Autonomie“ aufgegriffen und eine Charmeoffensive gestartet hat – einschließlich der Einladung von fünf der führenden Politiker des Kontinents zu ausführlichen Gesprächen mit Xi seit letztem November. Das Ziel ist es, Europa nach oben zu heben, während die USA nach unten gedrückt werden.
Während Xi also die USA für die „umfassende Eindämmung, Einkreisung und Unterdrückung Chinas“ verantwortlich macht, nennt sein neuer Botschafter in Brüssel China und die Europäische Union die „zwei großen Kräfte, die den Weltfrieden wahren, zwei große Märkte, die eine gemeinsame Entwicklung fördern, und zwei große Zivilisationen, die den menschlichen Fortschritt fördern.“
Und dieser Ansatz scheint zu funktionieren – zumindest wenn es um Macron geht. Wie POLITICO berichtete, erwähnte der französische Präsident auf seinem Rückweg von sechs Stunden Gesprächen mit Xi die Wunder der Multipolarität, Europa werde zur „dritten Supermacht“ und seine Notwendigkeit, Amerikas „Anhänger“ oder „Vasallen“ zu vermeiden. In Bezug auf Taiwan, erklärte Macron, „besteht das große Risiko“, dem Europa ausgesetzt ist, dass es „in Krisen verwickelt wird, die nicht unsere sind, was es daran hindert, seine strategische Autonomie aufzubauen“.
Musik, sicher, in Xis Ohren.
Aber um fair zu sein, Macron und andere europäische Staats- und Regierungschefs, die diese Ansichten teilen, haben durchaus Recht. Die Beziehungen zwischen den USA und China drohen außer Kontrolle zu geraten, und Europa – oder der Rest der Welt – will nicht dazwischen geraten.
Xi ist darauf fixiert, Chinas Jahrhundert der Demütigung zu beenden, indem es zur größten Macht der Welt aufsteigt, und er befürchtet, dass die USA ebenso entschlossen sind, alles zu tun, um sicherzustellen, dass er scheitert. Unterdessen ist in Washington, einer Stadt, die so polarisiert ist, dass entgegengesetzte politische Kräfte selten miteinander sprechen, China-Bashing zu einer parteiübergreifenden Beschäftigung geworden, wobei die einzige Frage ist, wer die Kommunistische Partei Chinas härter schlagen kann.
Hochrangige Beamte des Weißen Hauses, einschließlich US-Präsident Joe Biden selbst, sind zunehmend besorgt darüber, dass dieser parteiübergreifende Konsens eine solide Politik untergräbt und stattdessen eine gefährliche Eskalation in den Beziehungen zu China nährt, die für beide Länder immer schwieriger zu stoppen sein wird – die Spionageballon-Saga vom vergangenen Februar zeigt, wie schnell Dinge außer Kontrolle geraten können.
Und hier kann Europa helfen.
Biden versteht, dass der Schlüssel zum Erfolg der USA im Wettbewerb mit China in einer engen Partnerschaft und Allianz mit ihren europäischen und asiatischen Freunden liegt. Wenn es um kritische Technologien geht – wie Quantencomputer, fortschrittliche Robotik, synthetische Biologie und generative KI – sowie um die Abhängigkeit von kritischen Materialien und sensiblen Lieferketten, müssen die USA und Europa zusammenarbeiten, um effektiv mit China zu konkurrieren.
Viele in Europa bekommen das. Tatsächlich hielt von der Leyen vor ihrer Abreise nach China eine Rede über die Beziehungen zwischen der EU und China, die Biden selbst hätte halten können. Xis „klares Ziel“, sagte sie, „ist eine systemische Veränderung der internationalen Ordnung mit China im Zentrum“, und sie forderte die Minimierung von Handel und Investitionen in kritische Technologien und andere Bereiche.
Obwohl viele diese europäische Idee der „Risikominderung“ von Handel und Investitionen mit der angeblich amerikanischen Idee der „Abkopplung“ Chinas von der Weltwirtschaft vergleichen, ist es wichtig anzumerken, dass nur wenige US-Beamte eine solche Abkopplung für möglich oder sogar wünschenswert halten. Tatsächlich verwendeten sie in jüngsten Gesprächen mit hochrangigen Beamten des Weißen Hauses auch den Begriff Risikominderung, um das Ziel der USA gegenüber China zu beschreiben.
Das Ziel Europas sollte daher darin bestehen, Washingtons Verpflichtung zur Risikominderung zu bekräftigen – und nicht, die chinesische Wirtschaft von ihrer eigenen abzukoppeln. Die richtige europäische Politik besteht nicht darin, einen Mittelweg einzuschlagen, sondern die USA und Europa auf einen gemeinsamen Weg zu bringen und Peking daran zu hindern, die globale Ordnung zu überarbeiten, die den transatlantischen Partnern in den letzten 75 Jahren so gute Dienste geleistet hat.