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Am Ende des Jahres ist es offiziell: Das Twitter, das wir einst kannten, ist längst verschwunden. Elon Musks Neuerfindung der Plattform – vom Namen bis hin zu den Kernfunktionen – hat sie für Benutzer nahezu unkenntlich gemacht. Die Hauptautoren dieses Newsletters, Tom Nichols und Lora Kelley, haben jeweils Zeit damit verbracht, über X nachzudenken und zu schreiben sowie auf der Plattform zu posten und zu lauern. Ich habe mich kürzlich mit ihnen über Musks unklare Logik und das neue Internetzeitalter unterhalten, das er versehentlich eingeläutet hat.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
„Es gibt immer noch eine Küche“
Isabel Fattal: Nennt es einer von euch X? Nennt es jemand X?
Tom Nichols: Niemand, den ich kenne, nennt es X. Was für ein dummes Branding, mit etwas namens X ins Internet zu gehen. Es ist, als ob Musk die Website, die er gekauft hat, einfach nicht versteht – ich denke, das war vom ersten Tag an ein Problem. Musk wollte, dass das neue Twitter genau wie das alte Twitter ist, nur dass es ein Ort ist, an dem er und alle seine Freunde cool sind.
Viele Leute verwenden die Metapher eines Spielplatzes, aber es ist, als würde man in einem Wohnhaus auf eine Party gehen, und die Leute lachen nicht über deine Witze, also kaufst du das ganze Gebäude und sagst: Das ist jetzt meine Wohnung, und das Gebäude gehört mir, und du musst mich mögen und über meine Witze lachen.
Lora Kelley: Einem Bericht Anfang des Jahres zufolge nahm Musk Änderungen am Algorithmus vor, um seinen eigenen Beiträgen zu mehr Engagement zu verhelfen. Er möchte, dass es der Ort ist, an dem er der lustigste Typ ist.
Etwas, das ich in der Vergangenheit von Comedian-Freunden gehört habe, ist: Wenn Sie ein Stand-up-Set spielen und das Publikum nicht lacht, bedeutet das nicht, dass mit dem Publikum etwas nicht stimmt. Mit den Witzen, die Sie erzählen, stimmt etwas nicht. Ich denke, Elon Musk versucht, mit seinen Milliarden Dollar diese Logik neu auszurichten, und das funktioniert nicht wirklich.
Isabel: Sagen Sie mir, wie Sie Twitter (äh, X) derzeit nutzen.
Tom: Ich nutze Twitter beruflich nicht so oft wie zum Posten von Katzenbildern, zum Reden über Vintage-Fernsehen und zum Austauschen von Nerd-Tipps zum Thema Gaming. Ich poste Geschichten von Der Atlantik, und ich treibe meine Bücher bei jeder Gelegenheit voran. Aber ich kam vor Jahren zum ersten Mal zu Twitter, als ich Professor war, und als Akademiker verfügte ich über viele andere Ressourcen für inhaltliche Gespräche – bei Twitter ging es also hauptsächlich um politische Argumente, während ich hier und da kleine Momente aus dem Leben postete.
Heutzutage ist mein politisches Engagement für die Plattform deutlich zurückgegangen, weil es zu ermüdend ist, sich durch den ganzen Mist wühlen zu müssen.
Isabel: Haben Sie in den letzten sechs Monaten eine produktive politische Debatte auf Twitter geführt?
Tom: Nein. Wenn Sie nach den letzten sechs Jahren gefragt hätten, hätte ich ja gesagt.
Lora: Zu diesem Zeitpunkt bin ich größtenteils ein Lauerer. Ich war nie der größte Twitter-Nutzer; Ich habe es immer verwendet, um Artikellinks zu teilen und Berichte zu erstellen. Ich habe das Faden von anthropomorphen Zähnen, mein schönster Ausdruck der Twitter-Nutzung.
Tom: Das habe ich nicht gesehen. Brauche ich das?
Lora: Ja!
Isabel: Zu diesem Zeitpunkt ist Twitter für zuverlässige Nachrichten nicht besonders nützlich, aber es gab eine Zeit, in der sich Benutzer bei Nachrichtenaktualisierungen auf die Plattform verließen – vielleicht zu sehr. Glauben Sie, dass es bereits in der Zeit vor Musk ein Fehler war, sich bei Nachrichten zu sehr auf Twitter zu verlassen?
Tom: Es war immer ein Fehler, sich darauf zu verlassen einzig und allein auf Twitter für Neuigkeiten. Aber es war wirklich nützlich. Ich sage tatsächlich etwas Gutes darüber, dass Twitter für Nachrichten weniger nützlich ist, nämlich dass es den Menschen nicht erlaubt, den ganzen Tag im Moment einer nationalen Krise zu leben. Sie müssen tatsächlich den Stecker ziehen.
Lora: Ich stimme mit Tom darin überein, dass es ein Fehler war, sich bei Nachrichten ausschließlich auf Twitter zu verlassen, sofern die Leute dies taten. Aber ich fand es nützlich, direkt von Menschen zu hören, die Nachrichtenereignisse miterlebt haben – die alltäglichen Erfahrungen des Lebens in diesem Land in Zeiten des Wandels. Früher habe ich Quellen für Artikel auf Twitter gefunden, aber seit Musk Änderungen an Funktionen wie Suche und DM vorgenommen hat, ist das weniger nützlich geworden.
Schade, dass das weg ist. Aber die Seite ist in letzter Zeit so schlecht geworden, dass man sich leicht vorstellen kann, wie sie aussah, bevor Musk die Macht übernahm. Damals wurden die Leute belästigt und teilten alle möglichen seltsamen und unkonventionellen Informationen, auch wenn der Eigentümer der Website die Benutzer nicht persönlich auf diese Informationen hingewiesen hatte.
Isabel: Wir wissen, dass die Plattform unter Musk einige ihrer Nutzer verloren hat. Glauben Sie, dass wir in den kommenden Monaten einen Massenexodus erleben könnten?
Tom: Alle guten Partys enden in der Küche, mit einer kleinen Gruppe von Leuten, die viel Spaß haben, weil sie sich von allem entfernt haben. Twitter hat immer noch eine Küche; Sie sind immer noch mit den Menschen verbunden, mit denen Sie vor fünf oder drei Jahren verbunden waren. Hin und wieder stolpern ein paar ungebetene Idioten betrunken durch. Aber im Großen und Ganzen haben wir immer noch Spaß, nur mit einer kleineren Gruppe.
Wir haben noch nicht den Punkt erreicht, an dem alle gehen, aber es gibt jetzt mehrere Orte im selben Gebäude: Bluesky, Threads. Früher war Twitter so ziemlich der einzige Ort im Gebäude, an dem eine gute Party stattfand. Jetzt ist die Partei aufgelöst. Das ist alles, was Musk wirklich erreicht hat: die Menschen daran zu erinnern, dass es auch andere Optionen gibt, und es für andere Plattformen denkbar zu machen, die Lücke zu schließen.
Lora: Ich denke, dass dies ein Geschenk an Meta und Mark Zuckerberg war. Es ist ironisch: Viele Menschen strömen zu Threads, aber vor ein paar Jahren wären viele Menschen in den Medien und im Allgemeinen nicht zu einem von Zuckerberg betriebenen Produkt überflutet worden.
Tom: Elon Musk hat das Unmögliche geschafft: Er hat dafür gesorgt, dass die Menschen gut über Mark Zuckerberg denken.
Isabel: Wie gehen Sie alle mit der Idee um, X zu verlassen? Gibt es eine Linie, die der Bahnsteig überschreiten könnte und die es unmöglich machen würde, dort zu bleiben?
Tom: Die Leute, die gehen, ärgern mich, weil sie wie die Leute sind, die sagen: „Wenn Trump wiedergewählt wird, ziehe ich nach Kanada.“ Man löst nichts, indem man irgendwohin geht. Sie bleiben, äußern Ihre Einwände und kommunizieren mit den Menschen, mit denen Sie kommunizieren möchten.
Das Einzige, was Twitter töten könnte, wäre, wenn Musk die Blockierungsfunktion entfernt. Dann denke ich, dass alle gehen müssten, weil es unüberschaubar werden würde.
Lora: Für mich wäre es vielleicht weniger dramatisch „Ich gebe auf und komme nie wieder zurück“ und eher ein Rückgang meines Konsums, der bereits eingetreten ist. Als jemand, der über diese Themen schreibt, ist es für mich interessant, die Dinge im Auge zu behalten, aber ich finde die Seite bereits weniger nützlich.
Tom: Wir werden nie das Ende von Twitter erreichen, aber wir sind am Ende von Twitter als einflussreichster Social-Media-Site angekommen. Ich denke auch, dass sich das ändern könnte. Wenn Musk gehen würde und die Erwachsenen wieder die Verantwortung für Twitter übernehmen würden, könnte Twitter tatsächlich zurückkommen.
Lora: Ich frage mich auch, ob die Ära dieser großen, dominanten Social-Media-Unternehmen zu Ende geht, insbesondere für jüngere Nutzer, die im Internet erwachsen werden. Seit einigen Jahren tendieren viele jüngere Menschen dazu, Direktnachrichten, Gruppennachrichten und Social-Media-Erlebnisse in kleinerem Format zu senden, anstatt Beiträge in einem Feed an die Welt zu senden.
Tom: In diesem Sinne hat Musk den Bann gebrochen. Er lehrte die Menschen, dass sie ohne intensives Engagement in den sozialen Medien leben können.
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