Nur drei Tage vorher Überlebensserie, WWE machte eine weitere Kürzungsrunde. Die acht Wrestler, die losgelassen wurden, waren eine Überraschung, da erst zwei Wochen vergangen waren, seit 18 andere Wrestler entlassen wurden.
Mit dem achten Donnerstag waren das 80 Ringer, die das Unternehmen seit Jahresbeginn entlassen hatte. Diese Liste würde nicht Bryan Danielson und Adam Cole enthalten, die nach Ablauf ihrer Verträge alleine gegangen sind, aber Samoa Joe, der schnell wieder eingestellt wurde, und Andrade und Gran Metalik, die um Entlassung baten und es schließlich waren.
Diese Veröffentlichungen, zusammen mit der Entscheidung von Ring of Honor, die Art und Weise der Geschäftstätigkeit zu ändern, für mehrere Monate geschlossen zu werden und keine Verträge mehr anzubieten, haben zu einem Markt geführt, der mit soliden verfügbaren Talenten überflutet ist.
Aus Sicht der WWE war einiges davon kurskorrigierend, da sie jahrelang versucht hatte, jeden mit Potenzial zu verpflichten, ob es ihn brauchte oder nicht, und Talente lagerte, um sie von rivalisierenden Gruppen wie AEW und New Japan Pro-Wrestling abzuhalten.
Aber die Veröffentlichungen vom Donnerstag enthielten einige echte Überraschungen. John Morrison (richtiger Name John Hennigan) war ein vorgestellter Star auf Roh Erst vor ein paar Monaten hatten er und The Miz ihren wöchentlichen Talkshow-Teil. Als Miz weitermachte Mit den Sternen tanzen, Morrison erhielt zunächst den Talkshow-Teil allein. Aber dann wurde das Segment fallen gelassen und seine Fernsehzeit wurde begrenzter.
Hennigans Amtszeit bei der Firma geht zurück auf einen Vertrag in der dritten Staffel der Reality-Show Hart genug im Jahr 2002. Er verließ das Unternehmen im Jahr ’11, als sein Vertrag auslief, um in die Schauspielerei einzusteigen, und wurde dann ein Main-Event-Spieler bei Lucha U-Bahn und Impact Wrestling, bevor er Anfang 20 zu WWE zurückkehrte.
Die andere Überraschung war der Sturz der Hit Row-Gruppe, bestehend aus Isaiah „Swerve“ Scott (richtiger Name Stephon Strickland), Top Dolla (6′ 5″, 330-Pfund-ehemaliger NFL-Spieler AJ Francis) und Ashante “Thee” Adonis (echt Namen Tehuti Miles, ein ehemaliger Runningback an der University of Maryland).
Bei letzterem kam die Überraschungsfeuerung am Ende eines verwirrenden Tages und Wochen. Hit Row war ursprünglich eine vierköpfige Gruppe mit B-Fab (richtiger Name Briana Brandy). Sie wurden zusammengestellt, um ein Rapper-Gimmick bei NXT, der Entwicklungsmarke, zu machen. Der Act zeigte echtes Charisma und sie wurden mit großem Getöse zum Hauptkader gedrängt, obwohl Francis nur wenige Spiele auf dem Buckel hatte.
Brandy wurde zwei Wochen zuvor schockierenderweise entlassen. Nur sechs Tage vor ihrer Entlassung hatten die anderen drei ein Programm auf Abschmettern mit Jinder Mahal und Shanky, die ein Mock-Rap-Interview führten, um sie zu beleidigen.
Laut Miles wurde die Gruppe in einem Interview im Busted Open Radio am Donnerstag aufgerufen, nicht nur zu kommen Abschmettern in Norfolk, Virginia, wie zu erwarten am Freitag, aber um nach New York zu kommen für Überlebensserie am Sonntag und Roh am Montag, beide im Barclays Center.
Abschmettern Talent an Roh ist etwas ungewöhnlich, aber wie sich herausstellte, ist es Teil eines Blickwinkels für die Show am Montagabend, in der alle Wrestler im Kader wegen des Diebstahls eines wertvollen Kleopatra-Eies verhört werden sollten, das Dwayne „The Rock“ Johnson geschenkt hat WWE-Vorsitzender Vince McMahon als Geschenk. Im Wesentlichen, um die Einschaltquoten in dieser Woche zu erhöhen, war die Idee, dass McMahon, historisch gesehen eine riesige Auswahl an Einschaltquoten, in der Show am Montag zu sehen ist.
Später am Tag wurde Miles mitgeteilt, dass seine Buchungen für alle drei Termine storniert wurden. Danach wurde ihm gesagt, dass er an allen drei Terminen zurück war. Dann wurde ihm mitgeteilt, dass seine gesamte Gruppe unter Berufung auf Budgetkürzungen freigelassen werde.
Der bemerkenswerte Teil all dieser Kürzungen ist, dass WWE als Unternehmen bei weitem das profitabelste Unternehmen ist, das das Unternehmen je hatte, aufgrund von Fernsehverträgen mit Fox und NBCUniversal im Wert von 470 Millionen US-Dollar pro Jahr. Das Unternehmen prognostiziert für das Jahr 2021 ein OIBDA (Betriebsergebnis vor Abschreibungen) von 305 bis 315 Millionen US-Dollar. Alle Entlassungen werden das Endergebnis verbessern, egal ob es dem Aktienkurs hilft oder das Unternehmen für einen Interessenten finanziell besser aussehen lässt Käufer.
Es gab viele verschiedene Gründe für die Massenfreigaben. Die meisten Talente, die freigesetzt wurden, wurden überhaupt nicht verwendet. Andere befanden sich seit Jahren in der Entwicklung und hatten das Gefühl, dass sie sich nie zu Stars entwickeln würden. Andere wurden Opfer eines Richtungswechsels. WWE hat sich nicht mehr darauf konzentriert, die besten neuen Talente zu verpflichten, die kleinere unabhängige Beförderungen durchlaufen hatten, sondern sich darauf zu konzentrieren, jüngere, größere und muskulösere (im Fall von Männern) oder solche mit höheren echten Sportqualifikationen oder mehr zu rekrutieren attraktiv (bei Frauen). Das Unternehmen akzeptierte die Kritik, dass die Hauptliste in die Jahre gekommen war, und hielt sie für notwendig, um die Jugend aufzufüllen.
Hennigan, der 42 Jahre alt ist, obwohl er immer noch eine der besten Staturen im Unternehmen hatte und eine Geschichte als starkes Talent im Ring hatte, war wahrscheinlich ein Opfer des Alters.
Vor der Pandemie hatten Talente, die von WWE losgelassen wurden, eine Reihe von Orten, an die sie gehen konnten. AEW war gerade am Anfang und baute immer noch einen Dienstplan auf. Impact Wrestling hat sich 2020 mit WWE-Talent-Schnitt gefüllt. Ring of Honor zahlte besser als je zuvor. NJPW erreichte in Japan ein neues Maß an Popularität. Nach einer ausverkauften Veranstaltung im Madison Square Garden und erfolgreichen Shows in Kalifornien sollte es regelmäßig in den USA laufen. Und die Independent-Szene war noch nie gesünder, da Namensringer ihren Terminkalender problemlos mit mehreren Shows pro Woche füllen konnten.
AEW platzt aus allen Nähten, wenn es um unter Vertrag stehende Namen geht, obwohl es wahrscheinlich einige aufnehmen wird. Tony Nese, Santana Garrett und Ariya Daivari, die im Sommer Teil von WWE-Schnittrunden waren, haben in den letzten Wochen alle in AEW gerungen. Andere Kürzungen, Bobby Fish und das Tag-Team von 2.0, haben kürzlich Vollzeit-AEW-Verträge unterzeichnet. Andrade, Aleister Black (jetzt Malakai Black) und Ruby Riott (jetzt Ruby Soho) aus früheren Schnitten sind jetzt wichtige Spieler im AEW-Kader.
Impact hat in letzter Zeit auch einige hinzugefügt, insbesondere Steve Maclin (Steve Cutler vom Tag-Team der Forgotten Sons) und das Tag-Team The IInspiration, früher bekannt als The IIconics.
New Japan kann aufgrund staatlicher Beschränkungen keine Arbeitsvisa für neue Talente erhalten, um in Japan zu arbeiten. Ohne die Gebühren für Fernsehrechte, die WWE oder AEW in den USA erhalten, oder die vollständig im Besitz eines Fernsehsenders wie Impact und ROH waren, war es weitgehend ein Unternehmen für Live-Events, Merchandising und Streaming-Abonnements. Letztere Einnahmequelle ist in Ordnung, aber die Beschränkungen für die Teilnahme an Live-Events in Japan sind weitaus strenger als in den USA, und die Japaner sind auch vorsichtiger als die in den USA, wenn es um die Teilnahme an Massenversammlungen geht. Daher ist das Budget für die Verpflichtung neuer Talente sehr begrenzt. Dennoch debütierte NJPW letzte Woche mit Buddy Matthews (der Murphy in WWE war) und Jonah (der Bronson Reed in NXT war) und benutzten Alex Zayne (der Ari Sterling in NXT war) und Tyler Rust.
Als allgemeine Regel gilt, dass die Wrestler mit NXT-Verträgen eine 30-tägige Wettkampfsperre haben, während das Hauptkadertalent 90 Tage hat. Die Kürzungen der Hauptliste vom Donnerstag können bis zum 16. Februar nicht um ein konkurrierendes Unternehmen ringen, und die aus der vorherigen Kürzung bis zum 2. Februar.
Viele werden auf ihren Füßen landen, und für einige, wie Black und Soho, war die Veröffentlichung durch WWE das Größte, was ihrer Karriere hätte passieren können.
Aber für die meisten der ehemaligen ROH-Talente und WWE-Talente gibt es derzeit nicht genügend offene Stellen in der Branche.
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