Wütende Einheimische haben eine Gemeinde verprügelt, nachdem ein Abschnitt der Flaggschiff-Radroute im Wert von 13,4 Millionen Pfund „schief“ aussah. Die Bewohner des angesagten Manchester-Vororts Chorlton-Cum-Hardy sind von dem „gefährlichen“ krummen 0,7 Meilen langen Abschnitt des Radwegs, dessen Bau ein Jahr gedauert hat, in den Wahnsinn getrieben worden.
Und eine bizarr aussehende „Cyclops“-Kreuzung (Cycle Optimized Protected Signals) weiter unten auf der Straße hat auch bei Autofahrern für Verwirrung gesorgt.
Der Weg, der allein 2,3 Millionen Pfund gekostet hat, ähnelt fast nicht den glänzenden Plänen im „holländischen Stil“, die vor etwa sechs Jahren ausgearbeitet wurden, als die Route erstmals von Ratsvorsitzenden enthüllt wurde.
Und die Einheimischen befürchten nun, dass der Radweg an der Barlow Moor Road, wo Radfahrer durch eine Reihe erhöhter Blöcke von Autos getrennt sind, zu Chaos für die Verkehrsteilnehmer führen wird.
Ein Radfahrer empörte sich auf Facebook: „Wenn man die Bordsteine anhebt und dem Fahrrad Gegenstände in den Weg stellt[s] Es ist gefährlicher, da wir keine Möglichkeit haben, auszuweichen, wenn ein Auto auf Sie zukommt.“
Ein anderer Anwohner fügte hinzu: „Die Öffentlichkeit hat fast vier Jahre lang herumgespielt, es hat gedauert, diese Maßnahmen umzusetzen.“
„Die Skurrilität ist repräsentativ für die ‚Liebe‘, die ihnen (nicht) entgegengebracht wird – der Mangel an Aufklärung gegenüber Menschen, die Fahrräder und die Straße nutzen.“
Ein dritter Anwohner kommentierte: „Diese Blöcke auf der Straße sehen für mich sehr gefährlich aus. Es wird nicht mehr lange dauern, bis es dort zu Autounfällen kommt.“
Und ein anderer mischte sich ein: „Schreckliche Kunstfertigkeit, richtiger, knallharter Weg, kein Wunder, dass manche Radfahrer stattdessen die Straße benutzen.“
Das 13,4 Millionen Pfund teure Projekt zur Installation neuer Radwege im grünen Stadtteil Chorlton begann vor vier Jahren – als Teil eines 1,5 Milliarden Pfund schweren Investitionsprojekts namens „Beelines“.
Der Stadtrat von Manchester hatte damals erklärt, dass dadurch „Gehen und Radfahren sicherer“ gemacht und „die Zahl der Kurzstrecken mit dem Auto“ für die Bewohner reduziert werden würde.
Die örtlichen Unternehmen behaupten jedoch, dass die jahrelangen Verkehrsbehinderungen, die für die Einrichtung der neuen Fahrradrouten erforderlich waren, ihre Gewinne stark beeinträchtigt hätten.
Besmira Myrtaj, 38, Miteigentümerin des griechischen Restaurants Sali’s Souvlaki, sagte, sie verliere aufgrund der ständigen Straßenbauarbeiten monatlich 10.000 Pfund und habe Angst, unterzugehen.
Sie sagte: „Wir haben viel Geld verloren. Wir haben etwa 10.000 Pfund pro Monat verloren. Ich muss den Kredit morgen zurückzahlen – ich kann nicht bezahlen. Ich kann nichts bezahlen. Wir haben viele Probleme.
„Viele Geschäfte haben geschlossen. Die Leute können nicht zu uns kommen, und wir müssen die Miete, den Strom und den Geschäftskredit bezahlen. Es ist eine sehr, sehr schlechte Situation. Viele Unternehmen arbeiten nicht, weil sie nicht arbeiten.“ Kunden haben. Die Leute kommen nicht hierher. Sie gehen umher, weil sie hier nicht anhalten können.“
Matty Shirtcliff, 24, stellvertretender Geschäftsführer des Bistros Mary & Archie, sagte, dass die anhaltenden Bauarbeiten an Radwegen vor seinen Räumlichkeiten ebenfalls dazu führten, dass Kunden abgewiesen würden.
Er sagte: „Wir hatten einige Tage, an denen es sehr ruhig war, und wegen der Zäune und der Zufahrt hatten wir nicht so viel Verkehr.
„Es war ein großes, altes Ärgernis, und draußen sieht es einfach nur chaotisch aus. Ich stimme der Einrichtung von Radwegen zu, aber so lange sollte es nicht dauern.
„Ich denke oft, wenn das Deutschland oder die Niederlande wären, wäre das in ein oder zwei Monaten erledigt gewesen. Ich habe das Gefühl, dass der Winter in Manchester grau und düster genug sein kann, ohne dass es zu Chaos kommt.
„Sie bauen nur langsam aber sicher Gehwege und asphaltieren sie dann und erledigen hier und da kleine Arbeiten, aber es ist noch sehr im Bau.“
Matty stimmte auch zu, dass der Abschnitt des Radwegs, der auf der Barlow Moor Road „fertiggestellt“ worden war, enttäuschend schief aussah.
Er fügte hinzu: „Es sieht ziemlich durcheinander aus – selbst die Teile, die sie meiner Meinung nach fertiggestellt haben, sind nicht sehr eben.
„Es sieht nicht sehr poliert aus. Ich denke: „Ist es ganz fertig?“ Es sieht einfach nicht sehr gut aus.“
Ein Sprecher des Manchester Council sagte, man habe „Mitgefühl“ mit den Anwohnern und fügte hinzu, dass eine Reihe „unvermeidbarer Verzögerungen“ das Projekt auf Eis gelegt hätten.
Sie sagten: „Der Radweg von Manchester nach Chorlton ist ein wichtiger Teil der Infrastruktur, der es den Menschen sauberer, umweltfreundlicher und vor allem sicherer machen soll, mit nachhaltigeren Mitteln ins Zentrum von Manchester zu reisen.“
„Wir haben natürlich Mitgefühl mit Anwohnern und Unternehmen, die von den Bauarbeiten betroffen waren.
„Während die Arbeiten so schnell und sicher wie möglich durchgeführt wurden, kam es im Verlauf des Projekts zu einer Reihe dringender und unvermeidbarer Verzögerungen, die die Fertigstellung etwas verzögert haben.
„Wir möchten den Einheimischen versichern, dass Fortschritte erzielt werden, und gehen davon aus, dass das Projekt in naher Zukunft abgeschlossen sein wird.
„Wie bei allen großen Infrastrukturprojekten wird es eine Phase geben, in der Restarbeiten durchgeführt werden und alle Elemente, die nicht unseren Standards entsprechen, vom Auftragnehmer behoben werden.“
„Wir möchten den Menschen versichern, dass dies stattfinden wird und die Probleme, die zu den jüngsten Beschwerden geführt haben, angegangen werden.“