Anwohner einer Straße in Somerset, darunter eine 101-jährige Frau, behaupten, ihr Gemeinderat habe ihnen aufgetragen, Schlaglöcher selbst zu füllen.
Die Einheimischen aus Watchet sagen, dass sie an „der Straße mit den meisten Schlaglöchern in England“ leben, mit 21 Schlaglöchern, die seit zwei Jahren vom städtischen Autobahnpersonal ignoriert werden.
Der Rat teilte ihnen angeblich mit, dass der Schaden durch ihre fünf Autos verursacht worden sei. Mehr als sechs Menschen sind über die Schlaglöcher gestolpert, die ein Nachbar als „Bombenkrater“ bezeichnete, und zwei landeten im Krankenhaus.
Brian Pankhurst, 79, sagt, man habe ihnen sogar geraten, die Löcher selbst zu reparieren. Der Somerset Council antwortete, dass die Fahrspur ein öffentliches Wegerecht sei, was ihre Instandhaltung zu einer komplexen Angelegenheit mache.
Unter denen, die auf der Straße leben, ist Sheila Nicholls, 101, die mit ihrem Ehemann Bill zusammenlebt. Er sagte: „Sie sagten, wir könnten die Arbeit selbst machen und sie reparieren – absurd. Wir sind alle ältere Bewohner und haben nicht so viel Geld. Wie kann man einem 101-Jährigen sagen, er solle seine eigenen Schlaglöcher füllen?“
Sheila beschrieb die Situation als „schrecklich“ und „sehr unsicher“ für Anwohner, Spaziergänger und Radfahrer gleichermaßen. Ihre Straße führt auf die ehemalige West Somerset Mineral Line, eine 11 Meilen lange Strecke einer Eisenbahn aus der viktorianischen Zeit.
Der Weg verbindet die Stadt mit dem Dorf Washford. Brian sagte: „Es dauert schon seit zwei Jahren und es wird immer schlimmer.“
„Sie haben versucht, die Schuld dafür den Autos zuzuschieben – aber die Leute haben hier kaum Autos, da wir alle im Ruhestand sind. Alle haben es langsam satt.“
Er wies darauf hin, dass die von den Schlaglöchern betroffenen Anwohner insgesamt nur sechs Autos besitzen, es also nicht ihre Schuld sein könne.
Brian fügte hinzu: „Die Stadtverwaltung berücksichtigt nicht die riesigen Lastwagen, die hierherkommen, da es immer Probleme mit Wasserleitungen, großen Staub- und Müllwagen der Stadtverwaltung, Supermarkttransportern und weißen Transportern gibt.“
Er beschrieb die ersten 100 Meter der Einfahrt zur Minerallinie als „schrecklich“ und voller Schlaglöcher.
Im Jahr 2022 unterzeichneten alle Bewohner der zehn von den Schlaglöchern betroffenen Grundstücke eine Petition, in der sie den Gemeinderat aufforderten, die Straße neu zu pflastern, anstatt nur die Schlaglöcher zu füllen.
Brian sagte jedoch, das Autobahnpersonal habe geantwortet, dass es „nichts mit ihnen zu tun“ habe.
Er fuhr fort: „Seit wir im Oktober eine E-Mail vom Stadtrat erhielten, in der es hieß, sie würden vorbeikommen und nachsehen, haben wir nichts mehr gehört. Sie denken, wenn sie uns ignorieren, kommen sie damit durch.“
„Der Rat versucht zu sagen, dass es in unserer Verantwortung liegt, aber wenn es in unserer Verantwortung liegt, warum wurde es dann überhaupt asphaltiert?“
Ein Sprecher des Somerset Council sagte: „Wir prüfen den Besitz des Grundstücks und wer für die Reparatur verantwortlich ist.“
Sie sagten: „Obwohl es einige Schlaglöcher gibt, führt die Straße über einen öffentlichen Fußweg, der für Fußgänger immer noch zugänglich ist.“
„Diese Fahrspur ist ein öffentliches Vorfahrtsrecht und keine öffentliche Straße, die von Anwohnern für den Zugang zu ihren Grundstücken genutzt wird. Daher ist die Verantwortung für die Instandhaltung dieser Fahrspur komplex und es wird in Zukunft ein gemeinsamer Ansatz für die Instandhaltung erforderlich sein.“
„Wir verstehen die Sorgen der Menschen und werden mit den Bewohnern zusammenarbeiten, um eine praktikable Lösung zu finden.“